Сказки потустороннего мира

Дэн замотал головой пытаясь стряхнуть непонятное наваждение. «Этого не может быть, и я продолжаю спать!..» – подумал он.

– Всё это тебе не кажется!.. – продолжил необычный человечек. – Ты должен знать, что с этой минуты твои сны тебе не принадлежат. Они станут важной частью жизни!.. Запомни, только от тебя будет зависеть твоя дальнейшая судьба!..

Человечек протянул Дэну разноцветную, закрученную спиралью свечку.

– Возьми эту свечку и зажигай её, когда тебе потребуется помощь. Но знай, что её волшебные возможности не так велики!.. – закончил разговор таинственный человечек и исчез, растаяв во мраке…

3 глава

Дэн окончательно проснулся и несколько минут лежал, соображая… За окном появлялся робкий рассвет. «Какой-то странный, кошмарный сон!.. Приснится же такое!.. – протащилось в его голове. – В конце концов, это всего лишь неприятный сон!..» – успокоил он себя.

Дэн откинул покрывало, сел на кровати и замер в недоумении, в его руке находилась разноцветная спиралевидная свеча – та самая, которую он видел во сне! «Этого не может быть!.. Откуда взялась эта свеча? – подумал он. – Я же спал, и мало ли какая ерунда могла присниться!..»

Не находя ответа, Дэн встал, умылся и сел завтракать. Приехала Аза. Обескураженный Дэн рассказал ей о своём тревожном сне и показал неизвестно откуда взявшуюся, разноцветную свечку. Выслушав всё это, Аза усмехнулась и высказала предположение, что у Дэна, вероятно, начался склероз, или он накануне «хватил лишнего» и поэтому не помнит, откуда появилась эта свеча.

Дэн решил не придавать случившемуся никакого значения – что только не случается в жизни – и предложил, ради смеха, зажечь эту странную свечку. Он щёлкнул зажигалкой, поднёс трепещущий огонь к серому окончанию парафиновой свечи и зажёг короткий фитиль.

Дэн заворожено смотрел на живое, потрескивающее пламя. Через мгновение всё, что окружало мужчину, растворилось, словно в дымке, и он оказался в том же тёмном подземелье, увиденном им во сне…

Когда глаза Дэна привыкли к сумраку, он обнаружил своего знакомого подземного человечка.

– Зачем ты без надобности зажёг свечу – спросил маленький подземный человечек.

– Сам не знаю. Я сделал это из простого любопытства, – ответил Дэн.

– Что ж, в дальнейшем постарайся быть осмотрительнее, а сейчас берегись, потому, что ты находишься в мире подземных человечков!.. Они не так безобидны, как кажутся!..

– А кто они и откуда взялись? – спросил Дэн.

– Я знаю, что сюда попадают ещё при жизни!.. Попадают так же, как и ты, – оказавшись в путах!.. Это ужасно!.. Ты должен понять, что надо немедленно искать выход!..

– Дэн, очнись! Ты, что, уснул? – спрашивала Аза, тормоша Дэна за руку.

– Похоже, я действительно уснул!.. – отвечал стряхнувший дрёму Дэн. – Представляешь, мне приснился тот же самый подземный человечек, словно это было продолжением предыдущего сна, и он мне что-то объяснял – чертовщина какая-то!..

4 глава

Время шло своим чередом. В один из дней старшим в галерее оставался Грэг. Он вёл приём антикварных вещей на реализацию, выдавал клиентам причитающиеся им после продажи деньги, следил за порядком, вёл бухгалтерский учёт. Однажды в галерею зашла женщина. Она принесла на реализацию великолепное золотое кольцо с рубином. Изящная оправа и насыщенный рубиновый цвет драгоценного камня сразу же отразились азартным блеском в глазах Грэга. По деталям одежды и манерам посетительницы Грэг мгновенно почуял возможность провернуть определённую финансовую композицию…

– Это прекрасный альмандин!.. Великолепная оправа!.. Вещь очень и очень неплохая, – произнёс Грэг, манерно оценивая кольцо, рассматривая его с помощью лупы и осторожно, но внимательно наблюдая за реакцией посетительницы. Видя, что женщина не реагирует на его слова относительно иного, похожего, но значительно менее дорогого состава камня, лежащего на витрине, Грэг спросил:

– Как вы хотите продать эту вещь: побыстрее или подороже?

– У меня такие обстоятельства, что я хотела бы – побыстрее – деньги очень нужны! Это кольцо попало ко мне случайно. Я не знаю точно, сколько оно стоит, но надеюсь, что вы оцените его справедливо и достойно, – ответила женщина.

– Безусловно, у нас будет самая справедливая цена!.. Кстати, один мой знакомый интересовался подобным кольцом. Я могу сейчас же позвонить ему и уточнить этот вопрос, – предложил Грэг.

– Пожалуйста, если вам не сложно, – согласилась женщина.

Грэг набрал по телефону не существующий номер и артистично «навёл справки» у мнимого знакомого о покупке кольца.

– Сегодня у вас удачный день! Меня попросили выкупить ваше кольцо, а поскольку я доверяю своему знакомому, то могу сделать это немедленно, и вы прямо сейчас уйдёте из галереи с деньгами. Как видите, всё – для вашего удобства! – произнёс Грэг и полез в сейф за наличными…

Когда женщина ушла, в галерею вошли двое крепких мужчин в чёрных кожаных куртках. Их короткие, плотные шеи окаймляли массивные золотые цепи. С невозмутимым видом они уселись напротив Грэга и начали разговор:

– Вы ведёте своё дело на нашей территории и с этого дня должны платить за это!..