Сказки про ведьмака

– Студии нет, – Олег заметил разочарование у Марины, – Пока нет. Но можно сделать хорошее портфолио даже на улице.

Олег написал свой номер на листке блокнота и отдал девушке:

– Звоните, если надумаете.

Олег снова оказался под серым небом. Ведьмак огляделся и задумался о том, что прохожие здесь и в его родном городе не отличались, если смотреть на их оболочки. Соотношение свободных и заражённых паразитами было не отличить на глаз. Одежда, причёски, смарт-часы не давали преимуществ. Скверна цеплялась не за нищету, а за глупость, за отказ от критического мышления. Ведьмак «прополол» с десяток людей, чтобы подкрепиться, и на «вкус» местные твари ничем не отличались от привычных ему. Олег научился перекусывать так, чтобы никто не падал в обморок.

Спуск в подземку уже не вызвал никаких эмоций сам по себе, но перед турникетами, на небольшом пятачке стоял старик и играл на саксофоне. Тёмные узловатые пальцы быстро бегали по кнопкам, извлекая объёмный звук, мягкий, чуточку шершавый. Мелодия цепляла, очень хотелось сесть рядом на каменный пол и подумать о своём. Но не было свободного времени – фото сами себя не обработают.

Ведьмак с сожалением двинулся дальше. В то место, что он теперь будет называть домом.

Глава 3.

Работать на маленьком экране ноутбука было неудобно, словно в ботинок попал мелкий камешек, который не сильно впивается в ногу, и не слишком мешает, но раздражает со временем всё больше и больше. Но если вытряхнуть мусор из обуви можно в любой момент, то вернуться к своему привычному рабочему компу было нельзя – он остался за тысячи километров.

Нина написала. Олег несколько минут вглядывался в буквы и представлял голос девушки. Он очень боялся упустить те нежные чувства, что возникли у него. Боялся, что их не хватит, чтобы сделать её счастливой. Боялся, что прошлое не даст построить будущего. Боялся обнаружить, что старая любовь не просто сильнее, а остаётся единственной.

Ведьмак ладонью смахнул с лица свои переживания, отправил в ответ несколько смайликов и вернулся к работе.

Цифровая проявка в тот день шла на удивление легко, и задание оказалось выполнено намного быстрее обычного. Олег потянулся в кресле и посмотрел на кота:

– Как тебе, Кот?

Чёрное ухо чуть дёрнулось, приоткрылся один глаз и снова закрылся. Кот вздохнул.

– Чуть уютнее, чем на самом деле… – мурлыкающие звуки в голове ведьмака, должны были обозначать комплимент.

Олег кивнул и запустил копирование файлов на флешку и сразу в облако. Пока полоски на экране ползли вправо, он немного размял затёкшие мышцы и приготовил себе чаю.

– Есть хочешь, лохматый?

– Обычные коты могут голодать неделю, а волшебные – месяц, – Кот снизошёл до настоящего звука. Это было очень необычно.

– Ты на вопрос не ответил…

– Шоколадка есть?

Олег вытащил из холодильника шоколадную конфету и положил на стол.

– У меня лапки… – Кот поднял конфету на когте.

– И мозги, – Олег смотрел на фамильяра секунду и, сдавшись, хотел развернуть лакомство, но Кот подбросил угощение и молниеносным ударом разорвал обёртку.

– И лапки с когтями, – голос снова звучал только в голове ведьмака.

Олег оделся, несколько раз проверил флешку в кармане, и снова вышел под неприветливое низкое небо. Он торопился, чтобы успеть до конца отведённого времени и позвонил в домофон Костика в половине седьмого.

Теперь ведьмака впустили внутрь. Квартира заказчика оказалась действительно огромной. Олег заметил, что мебели везде очень мало, украшений нет, кроме больших фотографий в рамках на стенах. Кабинет состоял из книжных полок и рабочего места – единственного вычурного элемента интерьера: функциональный компьютерный стол, на нём несколько мониторов и цветастое геймерское кресло.

Костик взял носитель и нырнул за стол к системному блоку. Он молча просмотрел фотографии, пару раз кивнув, повернулся к Олегу:

– Хорошо! Я дам следующее задание послезавтра. Вот за работу, – он достал из ящика заготовленные купюры, перетянутые резинкой. Стопка была тонкой и загнулась «лодочкой», – Я надеюсь, что мы понравимся друг другу.

Костик снял очки и протёр уставшие глаза.

– Я тоже, – ответил Олег. Он впервые в жизни заработал на своём хобби за один день так много и слегка волновался, – До послезавтра?

– Ага, – Костик ещё раз кивнул и достал мобильник, – Я вам сейчас свой номер пришлю, запишите.

В кармане Олега пискнуло, когда он уже спускался на улицу. Костик оказался Константином Владимировичем Весёлым. Ведьмак задумался: пришло то время, когда незнакомцам безопаснее назвать адрес дома, чем полное имя и номер телефона.

– Пропивать получку? – спросил Олег у Кота, который тщательно вылизывался – в этот раз он не поднимался с хозяином. Фамильяр проигнорировал вопрос. Внутри ведьмака зачесалось желание как-нибудь подколоть питомца, но зазвонил телефон.

– Олежка-пельмешка! Айда на пробежку! – голос Егора излучал энергию, сравнимую со взрывом сверхновой.

– Что с девушкой? – спросил Олег.