Сказки Рускалы. Василиса (СИ)

Ворота постоялого двора, который мы отыскали уже в сумерках, приветливо распахнулись силами мальчишек помощников. Нас тут же расспросили — желаем ли мы поменять лошадей или отдыхать собрались. Вместо ответа я спешилась и, вручив одному из мальчиков поводья, молча отправилась к терему.

— До утра точно останемся, — раздался голос Ярки за спиной.

Просторный зал дома, наполненный хмельными беседами постояльцев и звоном монет о столы, мало чем отличался от гула улицы. Как тут спать — одному черту известно.

— Я же с вас возьму, как с родных, — обещания хозяина постоялого двора лились сладким медом. — Считай, за харчи, за воду сполоснуться и за добрую комнату — всего пятьдесят монет золотом. С каждого.

— Сколько?! — глаза Яра наполнились растерянностью.

— Вот! — он гордо выставил грудь. — И я говорю — почти даром. Цены у меня самые низкие по столице! Дешевле не сыскать!

Пальцы потянулись к мешочку с деньгами на поясе. Даже на ощупь понимала, что пятьдесят золотых там едва найдется. А если и соберу нужную сумму, то утром можно смело присаживаться, протянув руку, рядом с просящими.

— Откуда у вас такое постоялое?

Опытный взгляд хозяина живо прочитал на моем лице — «нищета».

— Понаехали, — проворчал он.

— Чего? — Ярка явно не расслышал грубость.

— Ночевать собираетесь? — уже безо всякой обходительности напирал хозяин. — Коли денег не хватает, расплатитесь лошадью.

— Давай лошадью, — без раздумий согласился Ярка.

— Ты чего?! — я дернула друга за локоть. — Обратно как поедем? Опять в одном седле? Я не сдюжу.

— Разберемся, Васенька.

Улыбка у Ярушки вышла такой доброй, такой нежной, что вмиг позабыла обо всем. Стало плевать, как домой поедем. Да хоть лешего оседлаю, лишь бы он еще раз так же на меня глянул.

— Мою забирай, — решительно заявила я.

— Вот и славненько, — обрадовался хозяин. — И полсотни золотых с одного из вас.

— Чего?! — снова растерялся друг.

— Долго торговались, — ехидно сощурился мужик.

— Да подавись! — Яр принялся отсчитывать нужную сумму из своих.

Пожелание кузнеца не исполнилось. Вместо того чтобы подавиться, хозяин жадно сгреб деньги в карман, заставив кошелек Ярки исхудать.

Нас проводили в небольшую комнатку с парой лавок, столом, кроватью да кадкой для умывания. Если баня в постоялое не входит, хоть бы корыто поставили, но и корыта нам не полагалось. За такую опочивальню и дюжины золотых бы не дала. Ужин принесли тоже далеко не царский — горшок с кашей и почему-то одну ложку. Честно сказать, определить, что в посудине именно каша, ни по виду, ни по запаху нельзя — только догадаться. Возможно, столичное яство носит другое название — ручаться не могла.

— Надо было еще поискать, — сетовал Ярка, смывая дорожную пыль с рук.

— Искали бы до утра, а мне бы повторить и поспать не мешает.

— Да уж, — вздохнул друг, — раньше столица другой была. Мы из Горок сюда с попутными телегами добирались за пряниками. Люди приветливее были, торговались всегда добро.

— Теперича не то, что давеча.

Очень хотелось продолжить беседу с Яркой, но до сих пор казалось — в седле подпрыгиваю. Тело жутко ныло, а голова начинала подвывать в тон. Все, на что меня хватило — обтереть лицо мокрым рушником и завалиться на кровать с колдовской книгой тетушки. Ужинать местной кашей побоялась — уж больно странный аромат из горшка в нос бил, а Ярка не побрезговал.

Душа разрывалась на две половины. Одна ратовала за приготовление ужина, вторая настойчиво твердила о повторении шепотков. Победила вторая, но тут же защекотала совесть. Чтобы она, поганка, не загрызла, постаралась с головой уйти в занятия.

— Дай поглядеть, — Яр устроился рядом со мной, касаясь своим плечом моего.

— Гляди, — пододвинулась ближе к другу.

Вот оно, как я и мечтала! Не у костра, но тоже сойдет. Ощущая тепло Яркиного тела, и думать забыла о шепотке на усмирение домовой нечисти. В голове завертелись давние мечты, а лицо засияло улыбкой.

— Вась, руны какие-то не Рускальские…

Кузнец внимательно следил за тем, как я в забытье перелистываю страницы.

— Что? — очнувшись от теплых желаний, глянула на заинтересованного Яра. — Руны не Рускальские?

— Ну да…

— Иноземная писанина. — Поспешила вернуться в начало.

— Чудные. Интересно, что тут сказано?

Рассказать историю появления в семейной книжке странных знаков не успела. Чернила словно поплыли по желтоватой, изъеденной временем странице. Между строк появились новые писания — руны вспыхнули черным пламенем, норовя выскочить в комнату.

— Матушки! — глухо хлопнула книгой и замерла, глядя на Ярку.

— Вроде на нашем написано было, — друг высоко поднял брови.

— Ты прочитал?

— Нет. Только понял, что  рускальские знаки...

Книга отдавала рукам холод — словно заледенела. Спешно спрятав теткино сокровище под периной, принялась дышать теплом на ладони.

— …Чего это было-то? — Ярка ожидал ответа, которого у меня не было.