Сказки Сан-Марино

Марино снова спустился с вершины горы по тропе вдоль ручья, но на полпути остановился. Он привязал осла к дубу, а сам спрыгнул в овраг, густо поросший можжевельником и дикой малиной. Утолив жажду у ручейка, Марино принялся собирать ягоды и скоро собрал их целый мешок. Очень довольный и весёлый, он выбрался из оврага на трону. И что же увидел! Ослик, его верный и добрый работяга ослик, валяется мёртвым. А рядом грозно скалит пасть огромный, страшный медведь. Марино секунду стоял неподвижно. Потом медленно начал подходить к медведю. Грозный зверь встал на задние лапы и оглушительно заревел, готовясь напасть на храбреца. Марино подошёл ещё ближе. Поднёс к самой волосатой морде зверя горсть ягод и сказал:

— На, поешь. Ты, видно, оголодал.

Медведь покачался немного, наклонил пасть и осторожно так стал есть ягоды прямо с ладоней человека.

Прошло ещё пять минут, и он уже сделался покорным и почти ручным.

— Теперь ты будешь носить мои инструменты и еду с горы в город вместо бедного ослика. И жить будешь со мной, — сказал Марино.

Он похоронил ослика и двинулся дальше в путь. Шёл он впереди, а за ним медведь.

Наконец Руфо и его подручные увидели, что Марино спускается по тропе к морю. И очень обрадовались — сам, глупец, в ловушку лезет. Кто идёт сзади, они не посмотрели. Чего смотреть — конечно, всё тот же ослик.

— Стой и ни с места! Пошевелишься — убьём! — закричал Руфо, выскочив из засады.

Двое его сообщников могучими ручищами схватили Марино за руки и за шею. Вдруг медведь встал на задние лапы и зарычал так, что у бандитов ноги подкосились от страха.

На закате стража у городских ворот увидела на тропе вдоль ручья странную группу. Впереди весело шагал Марино, за ним, прихрамывая, ковылял грозный разбойник Руфо, чуть позади двое бородачей, подручных Руфо, тащили на себе поклажу, а замыкал шествие медведь. Он шёл вразвалку, слегка покачиваясь, и, как показалось стражникам, ухмылялся.