Сказки старого дракона

- Которая, если за ней пойти, покажет ход к сокровищам горного Короля. Говорят, у нее на шее надет бриллиантовый обруч... Да мало ли во что люди верят? Ну, этот, конечно, никого не нашел, застрелил только птичку, да видел пару косуль, резвящихся на солнечной поляне. Ну так вот. Идет он себе вдоль озера от леса к скалам. А там подлесок меленький, да малина. Продрался он сквозь нее кое-как, да вышел на ровную и сухую возвышенность. Сзади - темный лес. Справа - озеро. Совсем рядом - скалы. А перед ним, почти в середине вырубленной когда-то прогалины - заброшенный монастырь. Небольшой... Видимо, тяжело было человеческим монахам долбить твердую породу и строить стены. А на камне разве вырастишь капусту да репу? Ну и за скотиной нужен пригляд: лес с дикими зверями рядом. Но возвели подвижники часовенку, домик, да часть изгороди. А потом, несмотря на пейзаж неземной красоты, ушли обратно в долину. Хоть в тесноте, да подают там больше. А тут, кроме редких охотников, да горных троллей с гномами, вообще никого.

Порадовался мужчина такому месту и, путаясь в высокой траве, вошел во двор. А там - только стены. Ни дверей в домах, ни полов. Но кровля защищала от ночной сырости, а рядом с очагом нашлись приготовленные охотниками поленца на растопку. Запалил он костер. Пока дрова превращались в угли, он пощипал птичку, да набрал свежей воды в котелок и флягу, поскольку еще один источник поднимал свой фонтанчик прямо посреди двора. Пока туда-сюда ходил, окончательно стемнело. Но ему было хорошо: маленький домик прогрелся, тетерев запекался в углях, а на доски старой монашеской лежанки он бросил свою теплую куртку и лег сверху, вытянув усталые ноги. В дверном проеме виднелась блестящая озерная гладь и черные, на темно-синем фоне, далекие скалы. Усталость скоро взяла свое, и мужчина задремал. И вот чудится ему, что в комнатке он не один. Словно бы еще кто-то сидит у костра и протягивает к теплу подернувшихся пеплом углей тонкие белые руки. И эти пальцы, и голова, склоненная к плечу... "Да это же девушка!" - Подумал он. И, резко проснувшись, сразу сел, скинув в сторону полу куртки, укрывающую разутые ноги.

И действительно, на камушке, в метре от него, сидела юная девушка. Белые волосы по пояс, белое лицо, руки с тоненькими просвечивающими пальчиками... белое платье... Увидев, что мужчина открыл глаза, она подняла голову и приветливо улыбнулась.

- Кто ты?! Откуда? - Хрипло спросил он. - Ты - нежить?!

Где-то на брошенной перевязи висел заговоренный гномами нож с серебряными рунами. Рука сама зашарила по лежаку в поисках оружия.

Девушка еще раз улыбнулась и пожала плечами.

- Думаешь, отращу когти и брошусь на тебя, возжаждав кровушки?

- Ну это... да! - Проглотил ком в горле мужчина.

- Извини, но придется тебя разочаровать. - Ее голосок был негромок и мелодичен. - Мне не нравится запах твоих носков. Да и нижняя рубаха... - она искоса посмотрела на охотника, - далека от идеала.

- Ну... - Буркнул тот, удивляясь собственным оправданиям. - Все-таки четвертый день по лесу хожу.

- И не надоело? - Девушка поддела прутом птичью тушку и, немного потыкав ее, закопала обратно в угли. - Домой не тянет? Ванну с лепестками роз принять... Или душ под навесом. На крайний случай, поплескался бы в озере.

Мужчина, нагнувшись, покраснел щеками и быстро запихнул ароматные ноги в еще не высохшие сапоги. А потом накинул на плечи куртку.

- Тянет. - На всякий случай он причесал пятерней спутанные волосы. - И в ванну, и в чистую кровать. Не пойму только, в какой стороне они находятся.

- А... Значит, заблудился? - Она оценивающе посмотрела на его лицо и руки. - Ты ведь не местный, а полез в горы без проводника. Небось, сокровища Горного Короля ищешь?

- А тебе что за дело? - Удивился он. - Если ты не упырь... то кто же? Или, - он кивнул на озеро, - русалка? Удивительно, как не померла по дороге или не передумала, прежде чем утопнуть.

Девушка весело рассмеялась и отрицательно покачала головой. А потом, встав с камешка, вышла за дверь. Охотник, движимый любопытством, пошел за ней, не забыв, однако, застегнуть на бедрах ремень с ножнами и длинным ножом внутри. Остановившись на пороге, он смотрел, как белое платье мелькает в озерных тростниках, а потом возвращается обратно.

- Что это? - Спросил он, увидев в тонких руках охапку толстых стеблей.

- Сейчас попробуешь! - Пообещала она, проходя мимо мужчины в дом. Его расширившихся ноздрей коснулся запах трав и ночных фиалок. - Дай мне пожалуйста, свой ножик!

А... ты можешь его коснуться? Он... - охотник смущенно хмыкнул, - с серебряными рунами.

- Давай, давай! - Протянула просвечивающую ладонь девушка. - Я их порежу, почищу и запеку. Они помогут твоей птичке не вылететь из голодного желудка, а упокоиться в нем с миром.

Он протянул ей нож ручкой вперед, с интересом ожидая последствий. Но она взяла его и, крепко зажав пальцами, быстро почистила и нарезала стебли. А потом, отложив клинок в сторону, нанизала кусочки на веточки, которые положила поперек углей на камешки.

- Ну вот и все. Как только зарумянятся, значит, готовы.