Сказки старого, нового и иного света (2 изд.)

Есть и еще одна интересная особенность, которую недавно открыли ученые магиологи. В благополучной стране да в хорошие времена добрые волшебники становятся ленивыми и толстыми, потому что им легко живется и у них мало работы, а вот кудесник, которому выпала судьба существовать в обстановке враждебной, на территории, где торжествуют злые чары, всегда поджар, быстр и изобретателен, как и подобает подпольщику. Ему часто приходится прикидываться не тем, кто он есть, злодеем среди злодеев — как полицейскому агенту под прикрытием или законспирированному разведчику.

Про одного такого секретного кудесника и наша сказка.

Ему очень не повезло жить в городе, которым управляло Зло. Или, может быть, наоборот, очень повезло, ведь добрые волшебники живут для того, чтобы спасать людей, а это чаще всего приходится делать там, где всё очень плохо.

Город назывался Медекальин, что на языке индейцев вайю значит «вывернутая наизнанку шкура», потому что когда-то, в незапамятные времена, здесь жили кожевники. Скверное ремесло — обдирать убитых животных, вот и город получился под стать своему имени. Всё в нем было шиворот-навыворот, так что Добро считалось Злом, а Зло — Добром, а это самое худшее, что только бывает на свете.

У мальчиков героями слыли продавцы кокаина, ловкие киллеры и лихие головорезы. Девочки мечтали выйти замуж за бандитов. Полицейские и судьи охраняли не закон, а преступников. Городские власти служили мафии — не за совесть, которой у них не было, но за страх и за грязные деньги. За правду здесь убивали, а за кривду награждали. Одним словом, хорошим людям в Медекальине жилось очень плохо, а плохим очень хорошо.

Городом управлял Картель, шайка наркоторговцев, и управлял уже столько лет, что давно перестал быть похож на шайку. Он превратился в солидное учреждение с штаб-квартирой в небоскребе, с филиалами по всему миру, с собственным банком и даже с частным аэропортом.

Год от года Картель, которым разумеется руководили злые чародеи, становился всё богаче, всё неуязвимей и могущественней. Так продолжалось до тех пор, пока в Медекальине не появился добрый волшебник.

Откуда берутся добрые волшебники, наука магиология так и не установила. Они просто берутся — и всё, причем даже в таких проклятых местах, где ничего доброго, казалось бы, завестись не может. Но рождается мальчик или девочка, и ребенок сначала ничем не отличается от других детей, но лет с пяти, когда маленький человек начинает проявлять свое «я», проступают первые признаки, по которым опытный наблюдатель может распознать будущего доброго волшебника, и эти признаки магиологам хорошо известны, но содержатся в тайне. Ведь если в скверном месте, где власть принадлежит колдунам, почуют, что подрастает кудесник, его уничтожат, пока он еще маленький и не научился себя защищать.

Но поскольку здесь все свои и тайну никто не выдаст, перечислим знаки, по которым доброго волшебника можно вычислить в раннем возрасте.

Как правило такой ребенок держится сам по себе и кажется чудаковатым. Смотрит на небо чаще, чем на землю, играет не с другими детьми, а в одиночку — в странные игры, которые придумывает сам. Говорить он начинает очень поздно и сразу целыми фразами, без детского сюсюканья. А еще у него (или у нее) необыкновенно ясные, будто излучающие свет глаза.

Потом, лет с семи-восьми вокруг будущего кудесника начинают происходить крошечные чудеса — будто сами собой. Это дает себя знать живущая в нем волшебная сила, которой он пока не научился управлять. Вы видели, как окрашивает краешек восточного неба своими первыми лучами из-за горизонта еще не проснувшееся солнце? Таков и подрастающий волшебник.

Мальчик, однажды родившийся в заколдованном злыми чарами городе, до четырех лет не разговаривал и даже не плакал. Родители боялись, что их малютка Пепе умственно отсталый. Но однажды, когда во время визита к детскому психиатру мама горько расплакалась, Пепито удивленно посмотрел на нее своими золотисто-карими глазенками и сказал: «Да успокойся ты. Я молчу, потому что ничего умного не приходит в голову. Я же еще маленький». Он протянул ручку, дотронулся до маминой щеки, и слезы на ней превратились в хрустальные бусинки, которые со звоном просыпались на пол. Тогда детский психиатр — а они знают всё на свете — отвел остолбеневшую женщину в сторону и прошептал: «Кажется, у вас подрастает кудесник. Будьте осторожны. В нашем городе это опасно».

Мальчика не отдали в детский сад, чтобы он случайно себя не выдал, а в школу он пошел только в десять лет, когда уже научился скрывать свой дар. Он был не похож на других детей. Они прозвали его Абурридо, что вообще-то на испанском значит «скучный», а на колумбийском — «грустный», потому что колумбийцы веселые и считают, что грустить очень скучно.

Пепе Абурридо был и то, и другое — и скучный, и грустный. Он никогда не шутил, очень редко улыбался и никогда не смеялся. Надо сказать, что таковы все добрые волшебники, которым выпало родиться в месте, где правит Зло.