Сказки старого Вильнюса IV

Со стороны кажется, будто Анджей просто сидит на балконе и ничего не делает. Но мало ли, что кажется со стороны. В руках у Анджея невидимый огненный меч; ладно, допустим, выдуманный огненный меч, но быть оружием он от этого вовсе не перестает.

Анджей знает, что иногда по ночам на городские улицы приходят недобрые гости, большие любители нагонять жуть на одиноких прохожих, пугать спящих детей, нашептывать старикам мысли о скорой смерти, им это сладко, они этим живут. Анджей сам много раз видел этих охотников за человеческим страхом, но никому, конечно, о них не рассказывал. Все равно не поверят, только подумают: «Вот же псих».

И правильно в общем подумают.

Недобрые гости хоть и любят пугать, а сами довольно пугливы, Анджей знает и это. Не так уж трудно обратить их в бегство, достаточно взять в руки огненный меч. За неимением настоящего сойдет и выдуманный. Совсем нетрудно все время представлять, будто меч у тебя в руках, ты простираешь его над городом, и алчные тени с визгом разбегаются по своим тараканьим щелям. Что действительно трудно – так это не заснуть до утра. А еще трудней – не замерзнуть, когда приходит зима. Но Анджей справляется, он молодец.

* * *

Они все молодцы.

Улица Швенто Казимеро (Sv. Kazimiero g.) И вот я тут теперь живу

– Вот тут, вот тут он живет, скажи? – возбужденно прошептала Настя в самое Мурино ухо, так громко и неожиданно, что та невольно отшатнулась от подруги.

– Кто – «он»?

– Ну как – «кто»? – изумилась Настя, привыкшая, что Мура всегда понимает ее не только с полуслова, но и вовсе без слов. – Ариен Трийский!

– Так он же…

Мура хотела сказать: «Так он же у себя в Трийе живет, что ему делать в Вильнюсе?» Но вовремя прикусила язык. Потому что Ариен Трийский, конечно же, может оказаться в любом месте. Такая у него удивительная жизнь, куда угодно может занести. Тем более, в Вильнюс! По идее, в таком волшебном городе работы для него – завались.

Ариен Трийский, бессмертный принц-вампир из маленького горного королевства Трийя, входящего в Магическое Содружество Реальностей, был героем книжного сериала, бесконечно любимого читателями, вернее, читательницами, юными барышнями в возрасте от девяти и примерно до девяноста.

Барышень можно понять: Ариен Трийский был совершенно неотразим. В нем было прекрасно решительно все, начиная с эффектной внешности (высокий рост, широкие плечи, бездонные изумрудные глаза на смуглом лице, копна густых серебряных волос) и заканчивая родом занятий: Ариен Трийский путешествовал по разным Вселенным, разыскивая заблудившихся в чужой реальности или попавших в какую-нибудь другую беду магов, спасал их от всех наспех придуманных автором несчастий, вразумлял и благополучно возвращал домой. Плату за труд он брал кровью – всего два глотка, чтобы не повредить здоровью подопечных, этого вполне хватало, чтобы временно утолить снедающую его жажду и продлить свое бесконечное существование.

Но двигала им, безусловно, вовсе не презренная корысть. Принц Ариен Трийский был исполнен искреннего сострадания ко всему живому, особенно заблудившемуся и растерянному. Кроме того, он был бесконечно великодушен, отчаянно храбр, непереносимо благороден и обладал мудростью, практически не совместимой с жизнью. Но принц каким-то чудом держался и не глупел.

И, конечно, он был отчаянно одинок. Не в силу неуживчивости характера, а по добровольному выбору. Отказался от близких отношений с людьми, устав бесконечно хоронить друзей и любимых; оставались, конечно, другие бессмертные, но их было немного, и с ними у принца как-то не складывалось, по крайней мере, пока. То есть, к семнадцатому тому дела обстояли так, а восемнадцатый еще не был написан, и читательницы с трепетом ждали: что же дальше?