Сказки странного города 2 (СИ)

— Ладно, — пожал плечами сказочник. — А что ты ей сделаешь? Превратишь в лягушку? Или посадишь под домашний арест?

— Я ограничу ее магию, — так же серьезно ответила Рита. — Лет на пять-семь. Пусть живет эти годы в кошачьем обличии. Кошка точно никому лишнего не скажет.

— Ничего себе, — присвистнул парень. — Ты правда можешь это сделать?

— Я — верховная ведьма, Алекс, и могу сделать очень многое.

— И тебе приходилось кого-нибудь наказывать?

Взгляд Маргариты стал насмешливым.

— Милый друг, неужели ты думаешь, что в нашем славном городке живут только добрые волшебники и розовые пони? — усмехнулась она. — Увы, мой дорогой, помимо них здесь обитает множество созданий с отвратительным характером, которые также обладают колдовской силой, и способны причинить окружающим немало хлопот. И это не говоря о том, что все те же добрые волшебники считаются добрыми весьма условно. Представь, что произойдет, если нашему дорогому Нику на глазах у толпы людей захочется превратиться в дракона и прогуляться в таком виде по городу? Да, Александр, мне случалось наказывать проштрафившихся оборотней и колдунов. Я уже говорила тебе, что моя задача — следить за магическим равновесием, а оно, как известно, имеет две чаши весов. Кроме того, здесь есть волшебные предметы, сущность которых предполагает совершение всевозможных пакостей, и эти пакости отнюдь не безобидны.

— Я понимаю, — кивнул Алекс. — А это, надо полагать, один из таких предметов.

Перед ними был узкий пешеходный мост, прозванный в народе Рыбачьим, — длинное кривое сооружение с высокими металлическими перилами, наискосок перекинувшееся через замерзшее заснеженное озеро. В отличие от других мостов, он не держал на себе фонарей, а потому освещался только на берегах — в начале и в конце, середина же его тонула во мраке наступившей темноты.

Маргарита покачала головой.

— Вообще-то, нет. Это просто мост.

— Вообще-то, да, — возразил Алекс. — Вот ты знаешь, куда этот мост ведет?

— Знаю, конечно. На противоположный берег озера.

— Само собой. Но куда именно?

— Алекс, что за вопросы? Он соединяет улицу Длинных теней с Восточной набережной. Или ты не в курсе?

— Я тебя удивлю, Маргарита. Этот мост ведет к пустырю, который находится неподалеку от развалин старой церкви.

— Ты сейчас пошутил?

— Вовсе нет. Если же ты вдруг захочешь спросить о нем Марту, она скажет, что его противоположная сторона выходит к складам, куда привозят товар для ее магазина. Она каждую неделю ходит туда со своими накладными.

— Погоди, — Маргарита остановилась возле одного из фонарей. — Я тоже хожу здесь каждую неделю, этот мост здорово сокращает мне дорогу до дома. И я абсолютно уверена, что он ведет к Восточной набережной.

Алекс развел руками.

— Выходит, эта перекладина может менять направление? — удивилась Рита. — С ума сойти!.. А я-то считала, что знаю здесь каждый уголок… Признайся, сказочник, ты это придумал только что. Прямо здесь и сейчас. А город с радостью подхватил твою идею.

Парень с улыбкой покачал головой.

— Ничего я не придумал. Или придумал, но не сегодня. Дело в том, дорогая Маргарита, что об этом мосте упоминала целая толпа наших общих знакомых. И в рассказе каждого из них он имел разное направление. Вывод очевиден, не правда ли?

— Правда. А система у его перемещений есть?

— Конечно. Он может пересекать озеро в том месте, куда надо попасть ступившему на него человеку. Надо на Восточную набережную — протянется к набережной, надо к складам — протянется к складам. Он парень сговорчивый. При условии, что у него хорошее настроение, конечно.

— А если людей несколько?

— Если людей несколько, и они явились к этому мосту вместе, значит, им по пути, верно?

— Ну… наверное, да. А что по поводу настроения? Если оно у моста хорошее, он помогает пешеходам сократить дорогу. А если плохое?

— Если плохое, лучше к нему не подходить. Или в болото заведет, или раскачиваться начнет, чтобы на пешехода страху нагнать, а то и вовсе обрушится. Я, кстати, не шучу. Меня этот красавец однажды в такую трясину завел, насилу выбрался! Я ради эксперимента раз пять по нему туда-сюда ходил — сначала на набережную, потом на пустырь, затем к переулку Ткачей и к Южной пристани. Ну а в пятый раз прямиком в болото. Обидел его, наверное.

Маргарита поежилась.

— Умерил бы ты свою фантазию, сказочник, — строго сказала она. — Я, вообще-то, иду домой. А у этого моста такой вид, будто, он приведет меня прямиком в бездну.

— Скажешь тоже — в бездну. Максимум на середину озера. А дальше до берега можно и по льду дойти.

— Спасибо, я лучше вызову такси.

— Вообще-то, вызвать такси можно было сразу, и не тащиться от Ника пешком в такую даль. Слушай, Рита, ты же верховная колдунья. Почему бы тебе не приказать Рыбачьему вести себя прилично? На всякий случай.

— Потому что Рыбачий — не колдун и не оборотень. Он мост, Алекс. Неодушевленный предмет, который ты наделил магией и переменчивым настроением. У меня нет над ним власти, а потому приказывать ему я не могу.

— Хорошо, тогда мы его просто попросим.

Маргарита пожала плечами.

— Проси, — сказала она. — А я пока найду номер телефона такси.