Сказки странствий

Он вдруг замолчал. «Кроме того, – подумал Юта, – ты всегда слышишь мысли того, кто перед тобой. Но об этом, пожалуй, тебе рано знать».

Вики слушал очень внимательно, но смысл слов незнакомца, хотя и сказанных на родном языке, ускользал от него.

– Да, я согласен, мы на разных уровнях, – опять улыбнулся чужак, а потом, поднимаясь с песка и отряхиваясь, просто спросил: – У тебя есть что-нибудь поесть?

Вики выпрямился и великодушно кивнул. Мужчина поправил верёвочки на своих странных ботинках, затянул пояс, и они углубились в чащу джунглей. Еле заметная тропка вилась меж деревьев, и Вики удивлялся тому, что он, всегда ревниво оберегавший неприкосновенность своих владений, ведет чужака к себе домой. Иногда он оглядывался: гость с трудом пробирался сквозь заросли, цеплялся ногами за корни, ежеминутно спотыкался, но при этом сохранял благодушие и лишь иногда останавливался, чтобы снять липкую паутину с лица.

«Какой он бледный, – думал Вики. – На звёздах нет солнца? Или он жил в пещере?»

– Да уж, в пещере, – пробормотал Юта. – Работал, как ненормальный, вот и не видел солнца. Зато ты хорош!

Действительно, туземец казался совершенством. Вряд ли природа могла создать образ, более соответствующий эталонам мужской красоты. Великолепный рост, прекрасно развитая мускулатура, золотистый загар; льняные волосы буйным каскадом спадали на плечи, серые глаза под высоким лбом смотрели упрямо и пристально. Физик с интересом разглядывал его: «откуда здесь такой тип? Он должен быть чернокожим, а напоминает скорее викинга с древних страниц истории Земли».

– Откуда твоё племя? – спросил Юта. – Ведь ты родился не здесь.

Удивившись, Вики кивнул:

– Не здесь. Мы жили там, – он махнул рукой куда-то вдаль, – но зимой в нашей стране было холодно, еды не хватало, и мы искали тёплые острова. Воины и их семьи садились в большие лодки и плыли долго, пока не находили место.

– А потом?

– Эти острова оказались пусты, и члены семей вождя выбирали себе по одному.

– Ты – сын вождя?

– Охана Окамо – так звали моего отца. Он воспитал много сыновей. Наверное, он давно уже умер.

– Почему ты так думаешь? Он болел?

– Нет. Но когда я нашёл этот остров, мне было восемнадцать, а ему – почти восемьдесят. Он был стар.

– Сколько же тебе сейчас?

– Двадцать восемь зим и столько же лет.

«На год младше меня», – бессознательно отметил Юта.

– И все эти годы ты провёл здесь один?

– Да. Я живу хорошо: у меня много отличной еды, неплохая охота. Мне не нужны соседи.

– Вот как…

Тропинка свернула влево, и Юта, соблазнившись бревном, лежащим в сторонке, присел отдохнуть. Вики остановился и пристально посмотрел ему в глаза:

– Ты сказал, тебя выгнали.

– Да, – неохотно ответил Юта, – история невесёлая, хотя и обычная. У нас тех, кто не угоден, не убивают: никто не хочет марать рук. Высокие технологии! Проще выбросить человека на одну из малонаселённых планет, а там – пусть сам выживает, как хочет.

– Ни оружия, ни еды, – задумчиво осмотрел его Вики. – Как же ты будешь выживать?

– У меня есть это, – сказал гость и достал из кармана небольшой продолговатый предмет.

– Его можно есть? – вытянул голову туземец, с любопытством вглядываясь в кнопки на чёрной панели.

Юта засмеялся. «Дикарь!» – снисходительно подумал он. Но ответил учтиво:

– С помощью этой вещицы я смогу протянуть какое-то время. Излучатель! Тут вот – крошечный лазер, а тут…

Он хотел продолжать объяснение, но понял, что его не поймут, и сказал просто и ясно:

– Простейшие функции: защита, оружие, разжечь костёр. Не пропаду! А держится всё на солнечной энергии. Практически бесперебойно.

Вики озадаченно смотрел на Юту: очень странный человек!

Наконец, деревья расступились, и взгляду гостя открылся дом. Точнее – маленькая крепость, спрятанная среди скал и зарослей кустов. И всё же было в этом нечто романтическое: сколоченный из неотесанных брёвен, покрытый корой, дом казался родившимся из среды ветвей и камней, так органично он вписался в окружающие джунгли. В нём оказалась всего одна небольшая комната; столом служил обрубок пня, кроватью – шкуры в углу. Тут же стояли пять-шесть остро заточенных копий, висел огромный, под стать хозяину, лук. Осторожно, стараясь не провалиться в дыры в полу, Юта вошёл. Слегка повёл носом: ну и вонища!

– Ты хоть иногда убираешь? – прямо спросил.

– Что убираю?

– Ну, моешь свой дом?

– А зачем?

Физик взялся за голову:

– Ладно, проехали. Что будем есть?