Сказки темного города. Сателлит

Когда от остановившихся солдат отделилась небольшая группа мужчин и двинулась по направлению к нам, я судорожно сглотнула. Гвэн схватила меня за руку и проговорила, обращаясь ко мне и Эсмире:

– Делаете все, чтобы выжить. Ясно вам? Что бы не пришлось вам пережить, главное для вас здесь – остаться в живых. Идете не все, что угодно, отбросив то, что вам прививали, чему учили. Ценности, моральные устои, отношение к ним, как к врагам – с этого момента этого больше ничего в вас не должно быть. Теперь вы слабые женщины, попавшие в плен и только от вас зависит, останетесь ли вы в живых на этой чертовой земле. А выживете – всегда можно повернуть ситуацию вспять и сделать то, что нужно.

– Гвэн, я так не смогу, – отчаянно прошептала я.

– Сможешь, – гаркнула ведьма. – Тем более, что ты стригфаэр. Если поведешь себя правильно, они тебя не тронут.

– Правильно? – я едва не завыла. – Я была в группе, которая должна была уничтожить храм. Они такое прощают? Как думаешь?

– Держи себя в руках! – гневно прошипела Гвэн. – И делайте, как я.

Едва только солдаты приблизились, Гвэн опустилась на колени перед идущим впереди ведьмаком и склонила голову. Мужчина молча окинул ее взглядом, затем посмотрел на нас.

– Да черт с ним, – прошептала Эсмира и тоже встала на колени.

За ней выругавшись то же самое проделал и Тайлер. Я же стояла, лихорадочно соображая, как поступить в данной ситуации. Когда мужчина подошел ближе и наотмашь ударил меня по лицу, разбив при этом губу, я лишь гордо вздернула подбородок.

– Имани, ты что! – взмолилась Эсмира.

Ничего не ответив ей, я продолжала смотреть на мужчину, всеми силами стараясь сохранять самообладание, хоть упасть на колени я была готова еще до оплеухи.

– Кто не преклоняет колени, того не берут в пленники у нас, – громкий бас седовласого мужчины прорезал напряженную тишину. – Или ты не знаешь об этом, чертова либерка.

Я лишь головой тряхнула и в этот же момент почувствовала, как тяжелая ладонь опустилась на другую мою щеку. Едва не заскулив от боли, я закрыла глаза.

– Ну как хочешь, – мужчина достал кинжал и приставил его к моему горлу. – Не передумала еще? – усмехнулся он с издевкой.

– Я не приклоню колени, – дрожащим голосом проговорила я. – Стригфаэры не склоняются…никогда. Даже перед своими.

В этот момент я сделала ставку не на покорность, а на то, что всегда твердил насчет характера стригфаэров Арон.

– Какой еще к черту стригфаэр? – прорычал мужчина, подойдя ближе.

От него несло потом, табаком и лошадьми так, что я едва смогла сдержать приступ накатывающей тошноты и отступила назад. Он схватил меня за волосы и холодное лезвие его кинжала впилось мне в область сонной артерии.

– Это правда, правда, – Эсмира подползла к здоровяку и ухватила его за подол его одеяния. – Посмотрите, у нее метка под волосами, сзади на шее. Ее отец стригфаэр.

Мужчина дернул меня за волосы, заставив повернуться к нему спиной. Затем рванул их вверх так, что я застонала. Не прошло и секунды, как он удивленно пробормотал:

– Что за черт! Откуда среди либеров стригфаэр?

Не отпуская моих волос, он развернул меня к себе.

– Отвечай! – заорал он. – Кто ты такая? Откуда среди либеров ребенок стригфаэра? Такого не может быть!

– Мой отец – стригфаэр, во владении которого был Мертвый остров. Мать была пленницей у него и понесла ребенка от их связи. Когда Мертвый остров пал, мать освободили и вернули домой. Избавляться она от меня не стала. Так и появился ребенок стригфаэра среди либеров, – рванувшись, я смогла освободить волосы из его цепкой хватки.

– Вот так улов, – удивленно проговорил мужчина, с интересом окинув меня взглядом. – Эй, Корсар, поди сюда. Смотри, кого принесло в наши края. Если это правда, то сама дочь Хирзана пожаловала к нам.

От группы мужчин отделилась тощая фигура в длинном светлом плаще и направилась к нам. Когда мужчина подошел ближе, окинув его взглядом, я отметила про себя, что он отличался от представителей восьмого ковена, которые все напрочь были черноглазыми и темноволосыми. Этот же пожилой седовласый мужчина высокого роста имел голубые глаза и явно светлые волосы в молодости.

– Вы либер, – удивленно проговорила я, глядя на мужчину.

– Либер…в прошлом, – строго ответил мужчина, зайдя мне за спину и проведя пальцами по родимому пятну. – Действительно стригфаэр, – отпустив мои волосы проговорил он.

– И что будем делать с ней? Это же диковинка невесть какая, – прогромыхал басом здоровяк. – Этих-то ладно, в яму пока, – кивнул он на Эсмиру, Тайлера и Гвэн. – А вот с ней что?

– Ее в шатер ко мне пока отведи. Да не забудь связать хорошенько. Дождемся вечера. Мы все равно не в праве решать судьбу их крови, даже если девка и натворила такое. Пусть принимают решение сами.

Здоровяк кивнул и, схватив меня за предплечье, потащил в сторону. Рванув руку, я попыталась вырваться, чтобы в последний раз обнять Эсмиру, но мужчина с такой силой встряхнул меня, что я едва не завыла от боли.

– Имани, помни, что я сказала, – донеслось мне в спину. – Любой ценой.