Сказки темного города. Ворон

Судорожно соображая, что же сказать, как правильно выкрутиться, нахмурено посмотрела в глаза Дамиана. Помедлив с четверть минуты, наконец произнесла:

– Я здесь по той причине, которую уже озвучила.

– Да что ты! – съязвил он в ответ.

– Да, – отрезала я. – Ваше право верить или нет мне. Я не думала, что вы узнали меня, – добавила тихо, опустив глаза. – Столько лет прошло.

Дамиан резко поддел мой подбородок пальцами, заставив посмотреть на него.

– Ты – копия мать твоя в молодости. Как можно было не узнать? И ты готова лечь под меня? Меня, того, кого ты так ненавидела в детстве, кого ящером прозвала, кому в спину проклятия шептала, прижимая к себе ту ужасную куклу с грязными косичками, которую я прятал у нас на чердаке, заставляя реветь тебя на весь дом, поскольку ты до жути боялась того, что ее там сожрут монстры, – сощурив свои графитовые глаза спросил он, проведя рукой по локонам моих волос, накрутив их на пальцы. – Я был о тебе лучшего мнения, маленькая козявка.

Чувствуя, как запылали мои щеки, я тихо прошептала, опустив голову:

– Лучше уж вы, чем кто-то наподобие Сайфера. Вас я хотя бы знаю…насколько это можно так сказать, конечно. Лучше уж знакомый ящер, чем незнакомый демон, – мельком бросила взгляд на Сайфера и Эзру.

После моих слов между нами воцарилось молчание. Дамиан задумчиво смотрел на меня, затем, спустя пару минут проговорил:

– Я просто так дам тебе деньги и все то, что ты просишь. Но в взамен ты пообещаешь мне, что оставишь эту ненормальную затею влезть под крыло кого-то из наших. Замуж – пожалуйста. Но в шлюхи – даже не думай. Ты не знаешь, что это такое, Марлин. Даже помня то, как ты меня раздражала в детстве, я не хочу тебе такой ужасной судьбы, – слегка улыбнулся он. – Никакие деньги не стоят такого падения, девочка. Обустроишься, приведешь мысли в порядок и, если, успокоившись, ты не изменишь решения о том, чтобы остаться здесь, я помогу тебе вывезти твою мать и братьев сюда. Пару месяцев будет еще перемирие, у нас будет на это время.

Выслушав это, я недоверчиво уставилась на Дамиана.

– Что такое? – засмеялся он. – У меня вырос хвост или тело покрылось чешуей? Неужели боги услышали молитвы, которые ты повторяла в детстве?

– Нет, – настороженно произнесла я. – Просто вы сейчас…другой. Не тот язвительный мальчишка, которого я знала в детстве, и не тот ужасный молодой мужчина, которого я имела счастье наблюдать какое-то время назад.

– Я не другой, Марлин, – повел бровью Дамиан. – Просто ты другая. Мне не очень хочется затравливать красивую молодую девушку, которая выросла из той неказистой, конопатой серой мышки. Не хмурься, – тихо прошептал он мне на ухо. – А теперь серьезно, – его голос враз стал строгим. – Не вздумай сказать кому, что мы знакомы. Никто не поверит, что ты просто так появилась подле меня. Поскольку даже я не верю в это, – его ладонь больно сжала мою талию. – Даже не так…не то, чтобы не верю, а скорее сомневаюсь в том, что ты сказала всю правду. Если есть теневая сторона, которая послала тебя на верную смерть, забросив сюда, то лучше откажись от всего, что тебя с ней связывает и прими мое предложение о помощи. Мы все равно победим в войне, Марлин. Тебе не нужно гибнуть, идя на поводу своего долга.

Нда…Что там говорила Рамона о том, что этот умный мужчина проглотит наживку? Теперь никаких отношений, все лишь через дружбу с Бэсс. Невероятное облегчение. Нахмурившись, я проговорила тихо:

– Нет никаких теневых сторон. Все так, как я и сказала.

Дамиан словно и предполагал, что я скажу именно так.

– Хорошо. Поверю на слово, – спокойно проговорил он. – И очень надеюсь, что ты меня не обманываешь. Я очень жестоко наказываю тех, кто лжет мне, Марлин. Запомни это. Если есть нечто, что ты скрываешь, лучше скажи сейчас и я помогу тебе, поскольку потом прощения не будет.

– Ничего такого нет, – резко бросила я, заерзав у него на коленях. – Если не верите, то просто дайте мне идти своей дорогой, ваше сиятельство. Я выкарабкаюсь и без вашей помощи. Не хочу каждый раз глядя на вас, читать во взгляде подозрение во всех смертных грехах.

– Значит тема закрыта, и я могу тебя со спокойной душой представить Бэсс? – спросил он.

– Бэсс? Конечно! – услышав это, я почувствовала, что на мои глаза наворачиваются слезы. – Я…когда сказали, что вы исчезли тогда в ту ночь, когда все кораксы покидали нашу столицу, я до последнего надеялась, что с вами все хорошо. Со всеми вами. И я очень рада, что вы остались живы. Многих ведь тогда вырезали прямо в своих домах.

– Да, ужасный эпизод из жизни. Бэсс долго приходила в себя после этого. Кричала по ночам, боялась одна выходить на улицу. Она так толком и не оправилась, поэтому предпочитает жить в некоего рода затворничестве, всю себя посвятив семье. Она уже замужем и у нее двое прекрасных ребятишек, – проговорил Дамиан.

– Я очень рада за нее, правда, – проговорила я, всем сердцем чувствуя искреннюю радость за подругу детства.