Сказки темного города. Ворон

– Ой, не говори глупости, – она враз треснула меня веером по плечу. – Из тебя коракс, как из меня сильфида. Только и того, что глаза приобрели серый оттенок, да при желании можешь в птицу обратиться. А так, в остальном – как была сильфидой, так ею и осталась. На мужчин только посмотри, все пороги в театре оббили уже. Все несут и несут цветы сюда, как только узнали, что ты вновь к репетициям приступила. Наши женщины не славятся таким магнетизмом, – подмигнула мне она, и я поежилась, поскольку мне все еще было не по себе от осознания того, что передо мной теперь настоящая леди Дороти, мать Сайфера, а Аша канула в лету.

– Да зачем мне этот магнетизм, если он так и не помог мне притянуть к себе того, кто единственный нужен мне, – едва слышно прошептала я.

– Дочка, – леди Дороти враз обняла меня за плечи. – Да не бери ты в голову его любовниц. Побегает от юбки к юбке и вернется к тебе, вот увидишь.

– Не вернется, – грустно улыбнувшись ответила я. – Такие, как Сайфер, предательство не прощают.

– Да какое предательство? – возмутилась леди Дороти. – У тебя был свой долг перед государством, у него свой. Он взрослый мужчина, военный, он все понимает.

– Может и понимает, – устало проговорила я. – А может и нет. А может просто наигрался в свое время, а это я, дурочка молодая, уже замки песочные возводить стала, все девять месяцев мечтая о том, что рожу ему сына, а он приедет, да сразу кольцо обручальное мне на палец наденет. Глупая, – чувствуя, как начинают набегать на глаза слезы, пытаясь сдержать их, я захлопала своими длинными накрашенными ресницами.

– Так, не реви, – строго одернула меня леди Дороти. – Мы еще повоюем за его внимание. Если он хоть на половину такой, как его отец, то уж теперь-то я знаю, что нужно сделать, чтобы накинуть хомут на такого жеребца так, чтобы он не сорвался. Мне бы твою тогда привязанность к его отцу, а не к свободе да к искусству, Сайфер не рос бы без матери. А так…

– Мадмуазель Марлин, – раздалось в этот момент за дверью. – Пять минут до выхода.

– Так, дай посмотрю на тебя, – враз хлопнула в ладоши леди Дороти, обходя вокруг меня. – Ну красота. Такая красота ни за что не останется одна. Не Сайфер, значит другого найдем тебе. На нем клином свет не сошелся, чтобы так слезы лить по нему. А лучшее лекарство от несчастной любви – это новая любовь, – подмигнула мне она и, когда я улыбнулась в ответ на это, подтолкнула к двери.

Выдохнув, я прошла по коридору и зашла за кулисы. Став за занавесом, с улыбкой прислушалась к щебетанию Эзры, которая так же, как и я, заняла свое почетное место на сцене королевского театра Либерона. Когда диалог между Эзрой и ее партнером окончился, я легкой походкой вышла на сцену, небрежно обмахиваясь веером и напевая мелодичную песню из репертуара своей героини. Когда же повернулась к зрителям, то улыбка враз сползла с моего лица. Сайфер…Сайфер сидел в первом ряду, а подле него, что-то нашептывая ему на ухо, располагалась молоденькая девица. Мир рухнул для меня в этот момент. Чувствуя, как сцена уходит из-под ног, я на мгновение прикрыла глаза.

– Марлин, – тут же подбежала ко мне Эзра. – Тебе плохо? Занавес! Простите, у нас небольшой антракт, – извиняющимся тоном проговорила она в зал.

Хватая воздух ртом и понимая, что задыхаюсь, я развернулась и просто молнией вылетела за кулисы. Не видеть. Никого не видеть и не слышать. Только и твердило мое сердце, пока я бежала обратно в гримерку.

– Дочка, что такое? – удивленно воскликнула леди Дороти, которая еще не ушла из комнаты.

– Оставьте меня одну, – прохрипела я, начиная развязывать тугие завязки корсета. – Пусть меня подменит дублерша. Я не буду сегодня играть.

– Да что такое? – гаркнула леди Дороти.

– Выйдите, прошу вас, – заревела я. – Дайте мне побыть одной. Хоть полчаса. Потом поговорим. Сейчас…просто не могу.

Леди Дороти недовольно нахмурила брови, но из комнаты вышла. Едва только за ней закрылась дверь, я рухнула на пол и обхватив колени руками, положила на них голову. Слезы просто ручьем потекли по моим щекам, заливая платье. Больно. Слишком больно. Одно дело слышать от кого-то, а совсем другое – видеть собственными глазами то, что он более не один, что с ним рядом женщина, красивая, молоденькая женщина. Едва только эта картина всплыла у меня в голове, я зашлась просто истеричными рыданиями.

– Я хочу побыть одна! – заорала я, даже не поднимая головы, краем уха уловив, как стукнула дверь. – Неужели не понятно?

– Марлин, – спустя мгновение услышала строгий голос и резко вздернула голову.

– Нет, только не вы. Черт, – всхлипывая, я стала судорожно вытирать лицо, на котором уже весь грим смешался, превратившись в разноцветные разводы.

Когда Сайфер присел рядом и ухватил мои дрожащие руки, которыми я пыталась привести себя в порядок, я не выдержала и снова заревела.

– Тише, девочка, тише, – прошептал он, притянув меня к себе.

Какое там тише, услышав это, я вообще завыла, как белуга, уткнувшись ему в шею. Спустя пару минут я все же невероятным усилием воли заставила взять себя в руки и, отстранившись, проговорила срывающимся голосом: