— И не надо заканчивать! — радостно воскликнул Егорий. — Вы ведь считаете себя неудачницей, да?
— Как вы догадались? — еще больше растерялась посетительница. — Удивительно. Никто меня еще так быстро не понимал.
— Все дело в том, что кто-то дал вам померить плащ-невидимку. А вы с радостью начали его носить. Причем плащ, если я не ошибаюсь, двусторонний, — пустился в объяснения маг. — Вам ведь тоже тяжело видеть других людей? И тяжело испытывать по отношению к ним положительные эмоции? Не отвечайте, я знаю, что это так.
— Да, профессор! — Женщина зашевелилась, видимо, что-то разыскивая в сумочке.
— Помилуйте, ну какой я профессор? — Егорий слегка смутился.
Надо же, его еще никогда не называли профессором. Шарлатаном, проходимцем, ведьмаком, гипнотизером-недоучкой и даже доктором — называли. Но вот профессором — ни разу.
— Я скромный маг, использующий свои силы на пользу людям. Но оставим сантименты. Единственный способ сделать вас нормальным жизнерадостным человеком — это снять плащ!
— Но как? Я же его не вижу…
— Да… — Маг слегка потеребил бороду. — Попробуйте сделать в нем дырочку. Маленькую, чтобы посмотреть на мир одним глазком.
— Но как? — Женщина под плащом пришла в отчаяние. — Как можно сделать дырку в том, чего не видишь и не ощущаешь?
— Хорошо, — Егорий старался говорить спокойно, пряча смеющиеся голубые глаза. — Высуньте пальчик. Смелее.
Тут Егорий стал свидетелем чуда. Вот так и рождаются легенды. Прямо из пустоты воздуха выполз аккуратный, совсем не старый и даже кокетливый пальчик. Он слегка дрожал.
— Отлично, — прокомментировал маг. — А теперь опустите глаз к пальцу и попытайтесь посмотреть на меня.
Через несколько секунд колеблющегося молчания женщина зашуршала одеждой, и рядом с пальчиком показался большой красивый глаз. А потом раздался восхищенный вздох.
— У вас все отлично получается, — подбодрил посетительницу Егорий. — Теперь расслабьтесь и расскажите, что вы видели.
— Все такое яркое! — женский голос слегка дрожал.
— Выписываю вам это лекарство, — решительно заключил маг. — Дырявьте ваш плащ по пять раз в день. А потом, когда почувствуете себя готовой, оторвите лоскуток. Так и избавитесь от своей ноши.
Женщина вернулась через полтора месяца. На этот раз юная ведьмочка в приемной остановила ее, дабы выяснить, по какой причине она хочет побеспокоить великого мага и в первый ли раз.
— Что вы, мы же с господином Егорием друзья! — Маг услышал голос своей экс-невидимой посетительницы и довольно улыбнулся.
Посигналив помощнице пропустить, маг устроился поудобнее.
— Уважаемый! — пропела молодая привлекательная женщина, вплывая в кабинет. — Спасибо вам за все, дорогой маг! Хочу пригласить вас на ужин, чтобы отпраздновать мое избавление от плаща!
— Ну что ж, не откажусь, — Егорий улыбнулся. — А как исчез плащ?
— Исчез? — удивилась посетительница. — Разве я сказала, что он исчез? Нет, я сняла его почти целым. И теперь использую на работе, чтобы начальник не придирался.
4
Сказка рассказана Бубликом по той же причине, что и предыдущая. Ну и потому, что одному магу очень нравится, когда про него сказки рассказывают
— Ну, здравствуйте, уважаемая! — Егорий, маг и вообще хороший человек, пригласил в комнату молодую миловидную женщину. Мысленно он потирал руки. Он уже был наслышан об этой женщине от одной коллеги — профессиональной гадалки и обманщицы.
— Здравствуйте, — женщина на секунду остановилась прямо посередине комнаты. Наметанный голубой глаз Егория заметил, как в эту секунду женщина раздвоилась. Но когда она сделала шаг к креслу, это была уже вполне целая женщина. — Маргарита Павловна сказала, что с моей проблемой можете справиться только вы.
— Да, Маргарита уже прислала мне весточку, — согласился Егорий, недвусмысленно кивнув на голубя, устроившегося на шкафу. Неважно, что весточка пришла магу на электронную почту. — Вы, уважаемая, желаете выйти замуж.
— Да, — еще одно секундное раздвоение, и посетительница приняла другую позу.
«Так-так, — отметил про себя Егорий, — как интересно! Еще одна смена. Сколько же их будет?»
Маг основательно подготовился к встрече с посетительницей. Он пролистал несколько историй о влюбленных, пробежался по сайтам знакомств, выхватил несколько статей, повествовавших о том, почему же женщины хотят замуж. И теперь он с удовольствием наблюдал, как в женщине происходили перемены: изменялись маски и желания. Но желание выйти замуж оставалось в каждом ее образе.
Пока посетительница рассказывала историю о том, что все мужчины видят в ней либо «свою рубаху-тетеньку», либо роковую женщину на одну ночь, Егорий удивлялся. В первую очередь — недальновидности мужчин.
Кроме уже указанных масок, сам маг насчитал еще около шестнадцати. Однажды он даже остановил время, чтобы полюбоваться, как стерва садистка сменяется милой и послушной домохозяйкой. Какие переливы! Куда уж северному сиянию!