Сказочная экскурсия к подземному озеру

В удивительном месте оказались Светланка и Мурка. Серые, местами рыжеватые стены подземного коридора расширились. Потолок стал выше. С него капает вода. На холодных стенах она превращается в ледяные дорожки. А на полу…

— Так вот где сосульки растут вверх! — воскликнула Светланка. — Под землёй сосульки могут расти вверх!

Действительно, с пола подземного коридора, вверх росли-возвышались прозрачные ледяные сосульки.

Говорливый ручеёк ни на секундочку не оставлял путешественниц. Всю дорогу был рядом. Сейчас убегал дальше, звал за собой. Светланка и Мурка двинулись вслед за ним. Но совсем скоро путники снова остановились.

— Смотри, Мурка, — позвала девочка, — какая красота!

Кошка одним прыжком оказалась рядом со Светланкой.

Длинный подземный коридор расширился ещё больше. Его сводчатый потолок приподнялся ещё выше. Довольно узкий подземный коридор превратился в просторную галерею.

— Галерея каменных цветков, — тихо произнесла девочка.

По светлым серым стенам галереи к потолку поднимались коричневые переплетающиеся изогнутые каменные веточки. На них расположились прозрачные и снежно-белые цветки. Они словно астры, гвоздики, васильки. Удивительные цветки блестят, переливаются. Все цветки разные, нет ни одного одинакового. Их лепестки сверкают как звёздочки.

— Красиво, — согласилась кошка Мурка и замурлыкала.

Светланка осторожно дотронулась до прозрачного лепестка каменного цветка:

— Холодный. Ой, да это же кристаллы!

— Мур-р-р, что такое кристаллы?

— Кристаллы — это похожие на кусочки стекла камешки. Они бывают самых разных цветов, прозрачные и совсем непрозрачные. Очень красивые. Могут расти, поэтому встречаются большие кристаллы и маленькие кристаллики, — девочка постаралась ответить на довольно сложный вопрос, как можно понятнее.

— Мур-р-р, кто сделал эту красоту? Например, этот одуванчик. Он уже спелый, весь в кристаллических пушинках.

— Сделал, создал всё это самый искусный мастер — ПРИРОДА.

Путешественницы, не торопясь, продолжили путь. Очень уж не хотелось покидать галерею каменных цветков.

Ручеёк с талой водой по-прежнему журчал рядом. Стало немного теплее.

Подземное озеро

— Побегу, разузнаю, что нас ждёт впереди, — кошка Мурка умчалась дальше по галерее, только хвост мелькнул.

Светланка продолжала рассматривать удивительные каменные цветки. Цветки из кристаллов.

— Я читала, что кристаллы растут под землёй. И растут они медленно, очень медленно, — размышляла девочка. — Значит, этим чудесным астрам, гвоздикам, василькам не одна сотня лет. А может быть и тысячи лет.

— Скорее, скорее, Светланка! — обычно спокойная кошка Мурка была сильно взволнована. Она только что вернулась из разведки. Но, не добежав несколько шагов, снова пустилась вперёд. — Иди сюда! Здесь такое!

Девочка поторопилась на зов.

Стены галереи с прекрасными кристаллами на каменных ветвях раздвинулись. Нависающий свод поднялся. Светланка оказалась в огромной пещере. А лучше сказать в огромном зале сказочной, небывалой красоты. В нём открылось зеркало воды подземного озера, окружённого каменными колоннами. К центру озера с потолки свешиваются-спускаются торжественные люстры из гигантских сосулек. Некоторые почти касаются воды. Сосульки коричневатые, сероватые, непрозрачные. Потому что они каменные. Это сталактиты. С их кончиков падают капельки воды. Сталактиты свешиваются с потолка подземного зала повсюду. Навстречу сталактитам с пола пещеры и из воды озера поднимаются-возвышаются другие каменные сосульки — сталагмиты. И сталактитов, и сталагмитов не сосчитать. Там, где сталактит и сталагмит встретились, получилась колонна. В подземном зале много колонн с причудливыми каменными натёками. Они подпирают потолок, поднимаются из спокойной прозрачной озёрной воды.

Довольно долго Светланка и кошка Мурка молча смотрели. Не произносили ни слова. Было на что залюбоваться, засмотреться, удивиться.

— А ведь такая красота возникает долго, — промолвила девочка. — Капелька воды стекает вниз по крошечному сталактиту и оставляет за собой незаметный след. Несколько тоненьких песчинок, глазом и не заметишь. Так капля за каплей, песчинка к песчинке сотни, тысячи, миллионы лет растут каменные сосульки — сталактиты и сталагмиты. И сейчас продолжают расти, в эту минуту. Вот и создаётся природой удивительная сказка. На крыше бабушкиного домика скоро все сосульки растают. А эти — никогда. Только нужно бережно к ним относится. Они хоть и каменные, но хрупкие. Как же много красоты на нашей планете!

Слева от того места, где в подземное озеро впадает ручей с талой водой, возвышается дивный водопад. Струи воды в нём то плавно текут, то круто обрываются, переплетаются, соединяются, стекают в озеро. Но что-то особенное было в водопаде, сразу и не поймёшь. Не слышно оглушительного шума воды. Вот в чём дело!

Светланка осторожно подобралась поближе. Каменные натёки, издалека показавшиеся быстрыми потоками воды, были чуть влажными.