Сказочная фантастика

Он прошел в небольшую комнату, где находился центр его паутины, и сел в ожидании сигнала. Он сидел и размышлял.

Нити тянулись в разные стороны. Серебряно-серые, они были видны только ему. Поль натянул их по всему Рондовалу, устроив целую систему ловушек. Он знал, куда ведет каждая нить.

Поль уже понял, что обычный человек не может заметить эти нити. Создать такую же паутину может только такой, как он, обладающий могуществом. Тем самым, что привело его в этот замок, который стал его домом. Те, кто жили здесь раньше, тоже обладали таким могуществом и, вероятно, умели многое другое, чему он должен был научиться по книгам. Поль думал о своих родных…

Мор взял его ребенком и обменял на Дэниеля Чейна. Если он родился здесь, и его унесли отсюда после битвы, значит, замок простоял в запустении уже двадцать лет. Конечно, если время здесь идет с такой же скоростью, как и на Земле. Каковы бы ни были причины войны, подумал он, его родители проиграли ее и теперь наверняка мертвы.

Он стал думать о них. В комнатах висели портреты разных людей. Один из этих портретов мог быть изображением лорда Дэта, человека, который был его отцом.

Подписей под портретами не было, и Поль не имел понятия, как выглядят его отец и мать.

Кисть его слегка пульсировала, но сигнала, что ловушка сработала, еще не было. Он смотрел на темнеющее небо. Он думал о мире, в который он попал, и удивлялся, что чувствует себя в нем так, как будто вырос здесь. Он уже чувствовал себя хозяином дома, хотя и не знал его истории. И подозревал о присутствии в доме кого-то чужого.

Чужой. Поль был уверен в этом, как будто видел его своими глазами. Он знал это не только потому, что исчезли еда и вино, но и по дюжине других мелких признаков — стертая пыль с дверных ручек, небольшие перестановки предметов, следы ног в коридоре, где он до того не ходил. И еще какое-то шестое чувство, интуиция. Иррациональным чувством Поль ощущал, что по Рондовалу ходит чужой.

И Поль тщательно сплел паутину заклинаний, частично по интуиции, частично пользуясь книгами отца. Вроде бы, все сделано правильно. И когда чужой попадется в сети, Поль сразу же узнает об этом.

Опять пульсация. Только на этот раз она не прекратилась, и пальцы потянулись к паутине. Да, нить, ведущая к разрушенной башне. Отлично. Он взял нить в руку. Начал осторожно манипулировать. Пульсация усилилась.

Ага. Двигающийся человек. Мужчина. Это он попал в сеть. Теперь нить дрожала, разбухала, наливалась энергией. Она крепко захватила чужака.

Поль улыбнулся. Его энергия потекла по нити, заставив человека застыть на месте.

— А теперь, друг мой, нам пора встретиться. Иди ко мне.

Человек начал спускаться по винтовой лестнице. Движения его были медленные, механические. Он пытался сопротивляться заклинанию, но тщетно. Его неумолимо тащило вперед.

Лоб человек сморщился от напряжения, зубы были стиснуты.

Поль смотрел, как человек спускается по лестнице, идет по коридорам. Он пытался зацепиться за колонны, за дверные рамы, мимо которых он проходил. Но руки его срывались. Но вот он сунул руку под плащ и вытащил длинную крепкую веревку. Человек быстро завязал узел на кисти, закрепил на другом конце крюк и бросил его за окно.

Затем он подергал веревку, чтобы убедиться в том, что крюк надежно зацепился, и, ухватившись за веревку обеими руками, он стал молиться Давстиру, покровителю воров.

Поль нахмурился. Он увидел, что человеку удалось удержаться на месте. Поль удвоил усилия, но тщетно. Выругавшись, он поднялся и пошел по нити в темный холл. Когда он проходил мимо свечей, они сами загорались. Но вдруг Полю пришло в голову, что этот человек тоже обладает могуществом. А как иначе он мог противостоять могучему заклинанию и остановиться? Может, нужно вызвать Лунную Птицу, чтобы уничтожить чужака?

Нет. Это он должен сделать сам, если, конечно, это возможно. Ему хотелось проверить свое могущество в борьбе с соперником. Теперь, когда Рондовал стал его домом, на нем лежала защита замка.

Он, вероятно, прошел бы мимо маленького, одетого в черное, человечка, не заметив его, если бы его внимание не привлекли ноги, болтавшиеся на уровне головы Поля.

Он увидел, что человечек противостоит заклинанию только с помощью силы рук.

— Занятно, — сказал Поль, взявшись за нить. — Не старайся напрасно. Спускайся вниз. Быстро!

Человек замер. Ноги повисли неподвижно. Немного погодя он начал спускаться. Затем он не выдержал и отпустил веревку, после чего упал прямо к ногам Поля.

Поль отскочил назад, ударился плечом о стену и тоже упал. Человек быстро вскочил и побежал.

Оправившись от падения, Поль схватил нить и начал так ею манипулировать, чтобы она захватила колени беглеца. Тот растянулся на полу.

Поль подошел к нему, держа нить натянутой. Человек откатился в сторону, у него в руке появился нож. Поль был наготове. Он отошел, а петля на нити захлестнула кисти человека и затянулась.

Теперь руки и ноги человека были связаны. Светлые глаза его встретились взглядом с глазами Поля. В глазах маленького человека не было никакого выражения.