Сказочница

– Сходишь к ней, скажешь, что Тихомира прислала, – ведьма тем временем открыла сундук, стоявший в коридоре и достала оттуда большую плетеную корзину. – Она знает, каких мне овощей надо.

Ведьма сунула корзину в руки Вадима. Он открыл рот, чтобы спросить про деньги, но опешил, не зная, как задать этот вопрос. Неужели он сам должен их достать?

– Вот, держи, – но ведьма не заметила его замешательства, достав из кармана передника небольшой мешочек. – Это мой кошелек.

Вадим слегка сжал мешочек в кулак.

– Он пустой, – удивился юноша.

– В нём появится столько денег, сколько тебе нужно, – закивала ведьма. – Ярослава назовет тебе цену, а ты ей заплатишь из этого кошелька. Тебе нужно просто подумать о том, сколько денег ты хочешь.

Вадим уставился на волшебный мешочек. Он поверить не мог, что держал что-то такое в руках. Неужели он может представить любую сумму денег и она появится? Ведьма настолько могущественна, что может сделать нечто подобное? Вадим припомнил желание Мокши – сундук с бесконечным количеством денег, и решил, что этот кошелек даже лучше. Сундук слишком большой, его так просто не спрятать, а если слуги узнают о нём, то начнут воровать деньги. Кошелек куда надежнее – его можно спрятать в карман или в сапог, а он всё равно будет выдавать столько денег, сколько захочешь! И никто не узнает, что кошелек волшебный, если его особо не показывать. Вадим представил себе золотую монету – он их в жизни в руках не держал. Кошелек перестал быть мягким, внутри явно прощупывалось нечто круглое и плоское. Вадим запустил внутрь пальцы и выудил красивую золотую монетку, совсем не отдавая отчета тому, что ведьма сейчас пристально за ним наблюдает.

– Нравится, – хмыкнула она, забирая у него золотую монету и пряча себе в карман. – Можешь загадать себе такой, когда сказки дослушаешь.

У неё на лице появилась противная усмешка, будто она теперь знала, что Вадим попросит взамен за свои мучения. Она словно дразнила его своим волшебством так и подмывая нарушить правила, закончить их сделку раньше времени. Будто поняла, что мальчишка ещё ничего не решил по поводу желания.

– Купи овощей и возвращайся, – хохотнула старуха.

Вадим кивнул, поспешил спрятать волшебный кошелек и вышел, сжимая корзину. Всю дорогу до деревни он прокручивал в голове мысль о том, что у него сейчас в кармане лежит волшебная вещь, позволяющая добыть кучу денег. Узнает ли ведьма, что он вытащит из кошелька больше денег, чем ему нужно? Наверняка узнает. Она просто захотела его проверить – будет ли он воровать у неё. Нет уж, это было бы глупо. Слишком глупо. Но он же может вытащить немного денег, а потом спрятать их где-нибудь. Как тогда ведьма узнает, что он их украл? Закопает немного под сараем, где они с Мокшей пьют и курят, никто кроме него и не найдет их потом. А если ведьма спросит? Он должен на вопросы отвечать честно. Нет, это слишком рискованно. Наверняка именно это она и задумала.

Вадим добрался до дома Ярославы не останавливаясь нигде – не хотелось ни с кем говорить и вообще разгуливать по деревне. Но внимания на него и так никто не обращал. А сама Ярослава даже не удивилась, когда он постучал в дверь и сказал, что он от Тихомиры.

– Давай сюда корзинку, – женщина вздохнула так, будто ей уже порядком осточертело наполнять корзину овощами. – Жди здесь.

Вадим отошел к забору, позволяя женщине пройти в свой огород, чтобы заполнить корзинку. Пока она ходила по своему огороду, Вадим вытащил из кармана заветный кошелек и принялся его вертеть, в надежде понять, как тот работает. Он вывернул его наизнанку, убеждаясь, что мешочек пуст, а потом вывернул обратно и сжал в кулаке.

“Интересно, сколько будут стоить овощи?” – подумал Вадим, теребя пустой кошелек. – “Корзина большая, наверное не меньше трёх серебряных монет попросит.”

Он снова сжал кошелек, но на этот раз почувствовал, что в нём появились деньги. Парнишка вздрогнул, чуть не выронил магическую вещь и поспешил вытащить деньги сам не зная зачем. Он уставился на три серебряные монеты в своей ладони, лихорадочно пытаясь придумать – что с ними сделать. В итоге он не придумал ничего лучше, чем сунуть их обратно в кошелек и надеяться на то, что угадал цену. Сердце бешено стучало о ребра, и он уже представлял что ведьма с ним за такое сделает. Но если он честно объяснит ей, что случайно и не станет брать деньги себе, то она не разозлится? Он невольно вспоминал какой недовольной Тихомира была, когда он пересаживал ей папоротник. Он разозлил её, а значит вряд ли сможет задобрить её ещё одним своим проступком. Вадим прикрыл глаза и тихо выругался.