Сказочные истории

Послышались чьи-то тихие шаги, и снова воцарилась тишина. Александр выглянул в окно. Его изумленным глазам предстали кошки. Большое количество кошек самых разных расцветок. Они ходили на задних лапах, переговаривались, сидели на скамейках и ели мороженое. Улицы городка ожили, правда, вместо солнца светила луна и фонари.

Александру показалось, что он продолжает спать, настолько нереально было то, что он видел. Он ущипнул себя, чтобы проснуться, зажмурил глаза и снова их открыл. За окном ничего не изменилось. Кошки все так же продолжали гулять по улицам и заниматься своими делами.

Александр решил выйти на улицу. Он спустился вниз и прошел мимо стойки портье, где днем никого не было. Сейчас там стоял большой рыжий кот в галстуке и рубашке. Александр готов был поклясться, что кот улыбнулся ему и помахал лапой. Александр стремглав выбежал на улицу.

Опустив глаза, он решительно направился в парк, который находился как раз напротив гостиницы, и сел там на скамейку. Никто не обратил на него особого внимания, как будто люди в кошачьем городе были вполне обычным явлением. Александр втайне надеялся, что встретит еще какого-нибудь человека, который объяснит ему, куда он попал. Александр вдруг вспомнил, что кассир на вокзале был какой-то странный, да и поезд тоже…

Вдруг рядом с ним села белая кошечка с большим розовым бантом на шее. Александр вздрогнул от неожиданности.

«Привет! – сказала кошечка. – Меня зовут Кити. А тебя?»

«Александр», – ответил Александр.

«Чудесное имя! – кошечка всплеснула лапами. – Я так и знала, что ты остановился в гостинице. Там мне сказали, что ты пошел в парк. Как замечательно, что я так быстро тебя нашла!»

«Куда я попал? Я просто хотел уехать подальше из города, в котором жил, и начать новую жизнь!»

«Ты ее и начал, – Кити улыбнулась. – Ты в Кошачьем городе. Не каждый может попасть сюда. Только в ночь Новолуния можно купить билет на поезд, который идет в наш город».

«Но я не этого хотел! – горестно вскрикнул Александр. – Что я буду здесь делать?! Тут совсем нет людей!»

«Да зачем тебе люди?! Разве ты не хотел бросить все и уйти?! Что хорошего ты видел? Ты никого и ничего не любил, у тебя не было друзей, ты перестал любить даже свою жизнь!»

«Но я не знаю другой жизни, кроме как среди людей! Я хотел что-то изменить, начать все сначала, найти новую работу, завести друзей…»

«Теперь ничего не поделаешь! – вздохнула Кити. – Ты будешь служить нашей королеве. Идем, я провожу тебя к ней. Она давно ждет тебя. Ее зовут Матильда».

«Она тоже кошка?» – спросил Александр.

«Тут кроме тебя нет людей, – ответила Кити. – Только один билет продается на наш поезд, и ты его купил».

Александр закрыл лицо руками. Кити нетерпеливо дернула его за рукав, Александр встал и пошел вслед за ней. Они шли по улицам, витрины магазинов горели, в залах было много покупателей. Александр молча шел за Кити, по пути рассматривая дома и странных жителей странного городка.

Наконец они вышли за город, где простирались бескрайние зеленые поля и луга, покрытые яркими цветами.

«Как тут красиво! – воскликнул Александр. – Прекрасное место!»

«Здесь замок королевы. Вон там, в роще!» – Александр посмотрел туда, куда показывала Кити, и увидел дом чуть больше тех, которые он видел в городе. Домик утопал в зелени.

Через несколько минут они очутились возле дома. Хотя сколько времени прошло на самом деле, Александр конечно не знал. Как течет время в этом мире? Никто не мог ему сказать.

Возле дома на часах стоял огромный черный кот. Увидев Кити, он вежливо открыл перед ней калитку.

«Нас ждет королева», – сказала Кити, и кот кивнул.

Александр и Кити вошли в королевские покои. Это была просто большая комната, где посередине стоял диван. На этом диване в подушках утопала черная с белым пушистая кошка.

«Кого ты привела, Кити? – вкрадчиво промурлыкала она. – Это и есть наш Гость?»

«Да, Госпожа, это он», – ответила Кити.

«Ну хорошо, оставь нас, ты выполнила свою работу, и тебя наградят!» – Королева сделал знак Кити удалиться, и та исчезла, как будто ее и не было.

«Меня зовут Матильда, – промурлыкала королева. – Теперь ты будешь служить мне!»

«Но я не собирался служить тебе! – воскликнул Александр. – Я вообще не хочу никому служить!»

«Тебе придется, Гость, – вздохнула Матильда. – Ты же должен расплатиться за наше гостеприимство. Тебе нужна работа, а мне нужен слуга. Не бойся, я не заставлю тебя заниматься тяжелой работой!»

«Что я должен делать?» – спросил Александр упавшим голосом. Он понял, что попал в западню.

«Ничего особенного. Ты будешь рассказывать мне истории о том, как живут люди. И играть со мной в шашки. Еще причесывать мне шерсть и охранять мой сон. У тебя будет своя комната. Ты можешь ходить, куда хочешь. Тут некуда бежать».

«Хорошо», – покорно сказал Александр, а про себя подумал, что придется смириться с этой ситуацией на время. А потом видно будет.

«Вот и славно! – Матильда грациозно потянулась и встала с дивана. – Скоро светает, и пора спать. Завтра вечером мы начнем играть в шашки. Ты умеешь?»

Александр кивнул.