Сказочные повести

Лидия со вздохом сжала губы, убрала записную книжку в сумочку и встала. Ей предстояло взять двух быков за рога и бросить вызов судьбе. Так будет лучше всего.

У входа в кафе она задержалась — уже стемнело и ярко светились окна домов.

Надевая перчатки, она обнаружила, что сломала ноготь — это была плохая примета. Лидия вздрогнула.

Решительным шагом, не таясь, она шла по Дроннингенсгате. Если за ней следят, то они все равно уже знают, где находится ее контора.

Лидия бесшумно поднялась по лестнице, прислушалась, кругом было тихо. В конторе она сразу подошла к телефону и зажгла лампу на письменном столе. И вдруг похолодела от страха — впервые она забыла задернуть занавески перед тем, как зажечь свет.

«Ладно, теперь уже ничего не поделаешь», — подумала она и повернулась спиной к черному окну. Все окна в доме напротив были темные. Но Лидию это не утешило: если кто-то следит оттуда за ней, он и не станет зажигать у себя свет.

Первый бык.

Она набрала номер страховой компании, в состав директоров которой входил Патрик. Секретарша тут же соединила ее с ним.

— Слушаю? — сказал Патрик. — Лидия? У тебя что-нибудь срочное? Я очень занят. Можно я позвоню тебе попозже?

— Я не займу у тебя много времени, — ответила она тихо и настойчиво. — Я боюсь, что за мной следят.

Она сделала небольшую паузу, за которую до него дошел бы смысл ее слов, но ответить ей он не успел бы.

— Это твоих рук дело?

— Лидия!.. Как ты можешь так думать!.. Ты уверена, что не ошиблась?

Его удивление казалось искренним.

— Ты должна узнать кто…

— Значит, тебе об этом ничего неизвестно?

— Лидия, ты меня обижаешь!

— Я должна была спросить у тебя об этом, чтобы услышать, как ты мне ответишь. В последнее время происходят странные вещи.

— Лидия, я…

— Не буду больше тебя задерживать. После поговорим. — Она положила трубку.

Лидия была недовольна концом разговора и не знала, верить ли Патрику.

Теперь второй бык.

Она набрала номер конторы Дитера. Он был директором целой сети ресторанов, пользовавшихся хорошей репутацией: там вкусно кормили и всегда была приятная атмосфера.

Незнакомый голос ответил, что господин Вандель в настоящее время находится в Париже и вернется не раньше будущей недели. Лидия с удивлением уставилась на телефон. Дитер ничего не говорил, что собирается уезжать, и Эллен тоже. Странно. Впрочем, их дела ее не касаются — Лидия подавила в себе желание позвонить Эллен и спросить о Дитере.

Теперь предстояло испытать судьбу.

Она позвонила Харри Лиму. Он раз и навсегда запретил ей звонить ему домой, но она, как правило, звонила ему по радиотелефону. Так было и на этот раз.

Сперва он буркнул что-то невнятное и попросил ее минутку подождать, потом наступила тишина, и наконец он откликнулся.

— Ты должен что-нибудь придумать, — сказала Лидия.

— Что именно?

— За мной следят и, думаю, за Максимом тоже. Мне интересно, кто бы это мог быть.

— Не исключено, что это более опасно, чем ты думаешь.

— Опасно? Что ты имеешь в виду? Тебе известно что-нибудь, чего я не знаю?

— Мне стало известно, что семья Максима владеет страшно дорогими драгоценными камнями. Сейчас за ними многие охотятся.

— Не может быть! Ты думаешь, что у Максима есть драгоценные камни, о которых он мне не рассказал?

Лидия невольно встала. Перед глазами у нее возник пустой сейф в кабинете Максима и черепаха, в брюхе у которой не оказалось алмазов. «Он скоро уедет», — подумала она. У нее закололо в боку, и она согнулась над столом.

— Понятия не имею, — отозвался Харри. — Знаю только, что эти камни называются царскими и они известны всему миру. Их семь штук.

Лидия бессильно опустилась на стул.

— Царские камни?

— Да.

Ничего не понимаю… В голове не укладывается…

— Да, понять это не просто, — согласился Харри. — А ты видела, кто за тобой следит? Сколько их было?

— Видела… Нет… Не знаю. Теперь уже я вообще ничего не знаю.

Лидия положила трубку и пошла к двери. Остановилась, прислушалась. За дверью было тихо, как будто там кто-то притаился и ждет, готовый наброситься на нее.

Наконец нервы у нее не выдержали и она распахнула дверь. В коридоре никого не было. Лидия сбежала с лестницы и не останавливалась до тех пор, пока не выбежала на Карл-Юхан.

«Я дома, — размышлял Николай. — Дома. Кроме меня, здесь никого нет».

Дома?

А вот мамы никогда не бывает дома, она всегда занята. Я не знаю, где она и что она делает. Папа ездит по разным странам, но чем он занимается, я тоже не знаю. И если случится какая-нибудь беда, я даже не знаю, куда бежать и кому звонить.

Холл перед ним как будто раздвинулся. Николай поднял голову, но окна в потолке не увидел. «Может, его там и нет», — подумал Николай. У него закружилась голова. Он хотел опереться о телефонный столик, но столика рядом не оказалось. Николай шарил вокруг руками — темнота была пуста.

«Где я?» — удивился он. В холле что-то зашуршало. Заскрипело, послышалось слабое рычание. В гостиной кто-то скребся, внизу в каминной что-то гудело. Только из кабинета Максима не доносилось ни звука.