Скелет в расцвете лет

– Теперь все понятно. Думаю, брат пришел поговорить. Но как раз перед этим случилась схватка Славика и кабана, он стал истошно орать. Вася понял, что там не я. Испугался и сбежал.

– Похоже на правду.

– Мне кажется, теперь он сюда точно не сунется. Понял, что я рассказала о нем другим людям. Господи, во что превратилась моя жизнь… Бегаю по лесу, подозреваю брата в смерти мужа и спасаю диких кабанов. Ущипните меня…

Мне нечего было ответить Алене, я чувствовала свою вину. Влезла как слон в посудную лавку и все испортила. Кто знает, может, брат и смог бы пролить свет на события той ночи. Хотя иногда всей правды лучше не знать…

В машине было жарко, я потянулась, чтобы снять пуховик. И совсем забыла, что пистолет до сих пор находится в глубоком кармане моего пуховика. Он вывалился прямо на сиденье.

– Дарина, что это? – испуганно пролепетала Алена, а я, вздохнув, рассказала ей про похищение и встречу с Дубровским.

– Не хотела тебя волновать, вот и не рассказывала, – ответила я на ее упреки в том, что я все от нее скрываю. – Да и ничего хорошего в нашей встрече не было…

Я давно заметила, что в ночное время мои интеллектуальные способности обострялись. Теперь мне казалось, что мы явно намудрили со всем этим делом. Все странности вокруг меня – результат знакомства с Дубровским. И нападение на Славика, и странные типы у моей тачки, и слежка. Конечно, маньяк в шляпе не совсем вписывался в эту историю. Но, возможно, он просто был из конкурирующей организации.

Главное – парни дяди Вити больше не появлялись. И слежки за собой я, как ни силилась, больше не заметила. Значит, Дубровский сдержал слово и уладил свои вопросы. Так что пора ставить точку.

Глава 18

На следующий день выяснились сразу две вещи: особых увечий Славику капкан не нанес, оттого его отпустили домой, сделав перевязку. А уже в обед мне позвонила возбужденная Алена:

– Звонил следователь! Дело закрыли.

– Так быстро… Папа говорил – месяц…

– Это Всеволодовна – щепетильная дама. А новый следователь – мужик простой. Сказал, что у них там какой-то специальный прибор из Москвы подвезли для определения остатков горючих жидкостей. Они взяли пробы для их исследования в лаборатории. Я еще не ездила за бумагами, но на словах он объяснил, что пожар случился из-за бензина. Якобы Вадим поливал сырые ветки, чтобы быстрее спалить.

– Ну, мы так и думали с самого начала.

– Да, эта Всеволодовна внесла сумятицу. И знаешь, у меня вдруг все сошлось. Вадим давно говорил, что надо обрезать деревья, искал кого-то из деревенских. В тот вечер встреча у него, наверное, отменилась. Но он переживал из-за проблем на работе, решил отдохнуть. С ветками не хотел возиться сам. Наверное, позвал брата, дав тому подзаработать. Если ты говоришь, что на работу он перестал выходить сразу после того, как пропал скелет…

– Да, это странно.

– И тут, кажется, я поняла: думаю, он испугался, начал выпивать. Отсюда и бутылка спиртного в доме: Вадим себе в будни не позволял, а ему, наверное, налил. Думаю, это Вася додумался плеснуть бензина. Я позвонила его жене, Ларисе. Мы долго беседовали. И она сказала, что он всегда так делал: чтобы долго не ждать, когда прогорит. Немного поливал бензином. Он ее матери один раз так чуть баню не спалил.

– Тогда почти уверена, что так оно и было, – вздохнула я. – В тот день был сильный ветер, порывом пламя раздуло.

– Думаю, дом схватился, а Вадим спал, выпив снотворное. Узнав, что случилось, Вася еще больше испугался ответственности и залег на дно. А потом решил напоследок подзаработать на моей беспомощности.

– Даже не знаю, как ты держишься, – пожалела я подругу, отметив, что все вышесказанное очень похоже на правду.

– Меня греет то, что теперь я хотя бы примерно понимаю, что произошло. И я хочу уехать. Хотя бы на несколько месяцев…

– В Америку?

– Там тетка, все-таки родня. Погощу, она давно звала. Не зря же мы визы делали… Врач сказал, во втором триместре беременности как раз не опасно летать. Мне просто жизненно необходимо сменить обстановку.

Обстановку сменить не помешало бы и мне. И я даже подумала, не поехать ли мне с Аленой. Но на следующий же день череда приближающихся новогодних корпоративов закружила нас со Славиком в танце полночном.

* * *

Агроусадьба «Гнездо бобра» располагалась в десяти километрах от нашего города. Она полностью соответствовала картинке, которую большинство людей рисует в своем воображении при упоминании загородного отдыха.

Безмятежная ледяная гладь озера рядом, тихое перешептывание векового леса, живописный горизонт, запах хвои, морозец. Это место напомнило мне то, где мы были с Дубровским, и тоска остро кольнула прямо в сердце. Я помотала головой, отгоняя морок.

– А баня будет? – деловито интересовался Славик, пока мы выгружали вещи.

– Конечно! Я же обещала, Славик. Как и текилу, – подмигнула ему Алена. Кажется, они со Славиком крепко подружились. Она подарила ему самое дорогое – кота Ну и Ну. Оттого приятель был абсолютно счастлив.