Скелет в шкафу художника

— Ну, ладно, — остановила я его. — Вечер воспоминаний закончен. Я оставлю тебя связанным, но дам тебе столовый нож. Ты сам выпутывайся, как можешь. Между прочим, я смогла однажды. Только у меня еще и квартира горела, так что ты обладаешь массой преимуществ.

— Варя, — окликнул меня прекрасный Витус, когда я уже подходила к двери. — А поцеловать? Нет? Ну тогда хоть подумай над моим предложением как следует, ладно?

Я уже вышла в коридор. Усталость навалилась на меня, сковала руки, ноги, плечи. Передвигаться на высоченных каблуках было не-вмочь. Кое-как я доплелась до столика администратора, забрала свой пакет с вещами, переоделась в туалете. Надев удобную обувь и джинсы, немного пришла в себя. Потом поймала на дороге такси и поехала домой. Мыслей не было. Тупик.

Глава 37

Мне удалось проспать часа четыре, когда сон был прерван резким и настойчивым звоном. Телефон разрывался, пока я не сняла трубку.

— Алло, — мой голос звучал тускло.

— Варя? Это папа! Варя, я нашел Байгера. Он живет в Гродине. Недавно откинулся, сейчас занимается бизнесом.

— Перекинулся? Как же он бизнесом мертвый занимается?

— Откинулся — значит вышел из тюрьмы, бестолочь! — засмеялся отец.

— Ага, поняла. Давай адрес!

Продиктовав адрес, папа поболтал со мной еще немного и распрощался. Напоследок он только велел мне одной к Байгеру не ходить. Мало ли что у него на уме. Но и в милицию обращаться нельзя. Отец велел мне взять с собой Тимура. Я не стала беспокоить его своими переживаниями по поводу мужа, просто пообещала сделать все так, как он посоветовал.

Тем не менее я поехала одна. Дом Байгера располагался в районе гродинской Санта-Барбары, где жили местные нувориши. Мне этот район никогда не нравился. Весь смысл особняка в том, что он стоит особняком от соседей! А наши рокфеллеры строили свои трехэтажные дворцы с подземными гаражами и личными саунами впритык друг к другу. Такой дом часто опоясывала узенькая бетонная дорожка и сразу за ней — двухметровый железный забор. Природа, что говорить! Я всегда удивлялась: и это жизнь на земле? А где яблоневый сад? А где английский газон? Где гамак под вишней, на котором так приятно проводить летние послеобеденные часы?

Дом Дениса Семеновича Байгера был таким же — коробка из белого кирпича с голым балконом. Ни кустика, ни деревца. Я постучала по огромной металлической калитке в высоком кирпичном заборе. Никаких звонков на двери не было. Во дворе раздался собачий лай. Я не знала, что делать дальше, но на всякий случай подождала еще немного. Собака продолжала лаять, поэтому я не услышала шагов хозяина. Калитка распахнулась совершенно неожиданно. Передо мной стоял молодой человек, крупный, крепкого телосложения, коротко стриженный и одетый в фирменный спортивный костюм.

— Здравствуйте, — вежливо сказала я. — Мне нужен Денис Байгер.

— Так это же я! — разглядев меня, он забеспокоился и оглянулся на занавешенные турецким дешевым тюлем окна своего дома. — Это… Мы знакомы? Ты извини, не помню. Наверное, пьяный был очень. Давай потом встретимся, ладно? А то у меня тут жена беременная, ее мать… Сама понимаешь!

— Слушай, я по другому поводу, — отмела я его беспочвенные подозрения. — Дело на миллион. Это не шутка.

— Ты же не залетела от меня? — продолжал беспокоиться о пустом Денис.

— Хватит бредить! — рявкнула я так, что даже кобель во дворе умолк. Денис открыл рот от удивления. — Надо поговорить, иди оденься, и поедем куда-нибудь.

— Ладно. Только ты иди до угла, — он указал мне направление, небрежно махнув рукой. — Я подхвачу тебя на тачке.

— Идет, — ответила я и направилась по заданному маршруту.

Поджидая Байгера, я раздумывала, как правильно повести разговор. Кажется, этот парень связан с криминальным миром. Это ясно не только потому, что он недавно вышел из тюрьмы, но и по увесистому золотому кресту, запутавшемуся в густой шерсти на мощной груди Дениса, и по фирменным спортивным штанам, в которых он щеголял дома, а не на стадионе, и по татуировке на левом бицепсе. Рисунок я не разглядела, но с первого взгляда было ясно, что сделана наколка не в модном салоне на центральной улице Гродина.

Так вот, уголовник постарался бы убрать неприятеля другими методами. Я бы просто получила пулю в голову, и никакое везение меня бы не спасло. Но даже если в моем деле это тупик, то я обязана предложить Денису компенсацию за поступок деда, обманувшего Семена Байгера. Семейная честь, знаете ли!

Ой, а ведь папа сказал, что, когда он разговаривал с сыном Байгера, тот был вроде бы под кайфом! «Стал полным отребьем!» — так сказал о нем отец. К Денису такое определение никак не подходит. Я разволновалась, что может снова получиться глупость, и, когда влезла в серебристый джип Дениса, первым делом напала на водителя с допросом:

— Так Семен Байгер тебе кем приходится?

— Это мой отец… — растерянно ответил Денис, — Постой, моего деда тоже звали Семен!

— Ага. — Я задумалась. — А где он сейчас?

— Умер.

— Отчего? — настырно лезла я.

— Не твое дело, — насупился он и тоже накинулся на меня с вопросами: — Чего пришла? Что тебе надо? Кто ты такая? Из ментовки?