Скелетоиды с Юпитера

В этот раз я предстал не перед бандолианом, а перед одним из его офицеров — огромнейшим скелетоидом, у которого постоянно лязгали и постукивали челюсти. Это существо было Смертью во плоти. По его обращению ко мне я сделал заключение, что передо мной находится главный инквизитор. Прежде чем приступить к допросу, он в течении одной минуты рассматривал меня своими, казавшимися пустыми глазницами. Затем он приступил к допросу.

— Презренный, — закричал он, — даже небольшой части того, что ты совершил достаточно для твоей мучительной смерти.

— На меня не стоит кричать, я не глухой! — ответил я.

Мой ответ привел его в ярость, он стукнул по столу кулаком и крикнул:

— Ты дорого заплатишь за свою дерзость и неуважение!

— Я не могу относиться с уважением к тому, кто ко мне не проявляет подобных чувств, — ответил я. — Мое уважение может быть вызвано лишь вежливым обращением со мной. И вполне естественно, что я не смогу быть вежливым к такому злобно настроенному мешку костей.

Я пока не знал, зачем я стараюсь разозлить его. Возможно моей слабостью было наслаждение от наблюдений как бьются в ярости мои презираемые враги. Я согласен, что такая слабость проявлялась у меня перед лицом опасности и это была глупая слабость, но я убедился, что иногда такое мое поведение отвлекает моих врагов и дает мне определенные преимущества. И в этот момент мое поведение привело к определенному успеху: это существо пришло в такую ярость, что на некоторое время потеряло дар речи, но в конце концов оно вскочило на ноги и выхватило меч.

Положение мое было не из завидных. Я был без оружия, а мой противник двигался мне навстречу ослепленный бешенством. Кроме того в комнате находилось четыре или пять могоров, двое из которых крепко держали меня за руки. Положение мое было безысходным как у загнанной овцы. Но пока мой предполагаемый палач двигался от стола ко мне с намерением проткнуть меня мечом, в комнате появился еще один могор.

Он быстро оценил сложившуюся ситуацию и крикнул:

— Стоять, Горгум!

Мой противник в смятении остановился и опустил свой меч.

— Это существо заслуживает смерти! — глухо произнес Горгум. — Он бросил мне вызов и оскорбил меня — офицера Великого Бандолиана!

— Право на его жизнь принадлежит бандолиану, а у него немного другие намерения в отношении этого презренного червя. Как далеко продвинулся ваш допрос?

— Он слишком долго кричал на меня, что у него еще не было времени задать мне ни единого вопроса, — ответил я.

— Но ты, выродок, заткнись! — прорычал незнакомец.

— Я прекрасно понимаю вас, Горгум. Ваше терпение не безгранично, но мы должны уважать приказы Великого Бандолиана. Начинайте допрос!

Горгум вложил меч в ножны и вновь уселся за столом.

— Как тебя зовут? — прозвучал его первый вопрос.

— Джон Картер, принц Гелия, — ответил я.

Писарь сидевший рядом с Горгумом старательно заскрипел пером в большой книге. Я понял, что он записывает вопросы и ответы, так как книга была открыта на протяжении всего допроса.

— Как вам и другим преступникам удалось бежать из камеры в которй вы находились в заточении? — продолжил Горгум.

— Через дверь, — прозвучал мой ответ.

— Это невозможно, так как дверь была закрыта на замок, когда вас привели в камеру. Дверь также была закрыта на замок, когда обнаружили ваше исчезновение.

— Но если вы знаете так много, то зачем вы спрашиваете об этом у меня?

Челюсть Горгума лязгнула и злобно заскрипела.

— Вы видите, Хорур, насколько вызывающе ведет себя этот червь? — заявил он, обращаясь к другому офицеру.

— Отвечай на вопрос благородного Горгума! — злобно прошипел Хорур. — Как тебе удалось проникнуть сквозь запертую дверь?

— Она была незаперта.

— Нет, дверь была заперта! — крикнул Горгум.

Я пожал плечами.

— А какое это имеет значение? — спросил я. — Отвечать на вопросы того, кто знает лучше, что там произошло, чем я, является пустой тратой времени, тем более учитывая, что вас там не было.

Хорур подавил свое раздражение и боле спокойно спросил:

— Хорошо, расскажи нам как вам удалось выбраться из камеры.

— Мы открыли замок.

— Но ведь это практически невозможно, — воскликнул Горгум.

— Тогда мы все еще в камере. Пойдите и посмотрите внимательней.

— Так мы ничего не добьемся! — рявкнул Хорур.

— Возможно! — согласился я.

— Я хотел бы задать пленному вопрос, — заявил Хорур. — Допустим, что вы бежали из камеры.

— О, вы достаточно проницательны.

Он пропустил мимо ушей на мое замечание.

— Я не думаю, что вы использовали какие-то изощренные средства для вашего побега. Но в настоящий момент мы хотели бы знать, где находятся ваши сообщники и две женщины. Мултис Пар заявил, что они бежали на корабле

— возможно, на одном из наших кораблей, похищенных на посадочной площадке.

— Я не знаю, где они находятся сейчас.

— И ты не знаешь где они намерены укрыться?

— Даже если бы это было мне известно, я бы не сказал вам.

— Я требую твоего ответа или тебя ждут пытки.

Я засмеялся.

— Вы же всеравно стараетесь убить меня, поэтому ваши угрозы меня не пугают.

Хорур лучше владел своими эмоциями, нежели Горгум, но я заметил, что его терпение уже на пределе.