Скелеты в тумане

Тогда папа велел сложить на этой скале кучу дров и кучу сырого мха. Чтобы в нужный момент подать сигнал бедствия дымом костра. Рядом он положил под камень гильзу с несколькими спичками и отломанной от коробки «чиркалкой».

Помощь все не шла, и у нас кончалась соль, совсем не осталось сахара. И было всего несколько патронов.

И папа решил обратиться ко мне за помощью. Оказывается, только я мог спасти нашу семью. Своих родных и близких.

– Дима, – грустно сказал он, – придется тебе отправиться за подмогой. Не боишься?

– Боюсь, – честно сказал я. – Но отправлюсь.

– Молодец.

И он подробно рассказал, как мне разыскать Биостанцию – это ближайшая населенная точка.

– Высадишься на нашем берегу. Пойдешь по компасу до болота. Там мы свернули направо, к заброшенному руднику, а ты пойдешь налево – все время длинной впадиной вроде оврага. А потом наоборот – по скалистому гребню, и выйдешь к высокой скале, похожей на башню. От нее – опять по компасу, строго на юг до самого озера. Обойдешь его левым берегом и найдешь тропу, она начинается между двух круглых валунов, не ошибешься. Тропа приведет тебя на станцию. Запомнил?

Я повторил его указания слово в слово.

– Если вдруг собьешься с пути, помни: море находится от тебя на северо-западе. Рано или поздно, но ты до него доберешься. Все ясно?

– Кроме одного: как я попаду на наш берег. Вплавь? Я ведь не морж.

– Да, в такой воде пловец не продержится и пяти минут, окоченеет.

Мы сидели с папой на берегу. Море было такое спокойное, будто никогда и не волновалось – совсем стеклянное, покрытое легкой дымкой.

– Поплывешь на плоту, – сказал папа. – Пойдем бревна искать.

Здешние берега все сплошь завалены грудами бревен, очищенных от коры и сучьев, ровных и прямых, одного размера. Папа нам объяснял, что иногда от буксируемых плотов отрывается заготовленный лес. Прибойная волна долго катает бревна по прибрежным камням, сдирая с них размокшую кору. А в шторм бревна выбрасывает далеко на берег, где обычной волне их не достать. Там они и лежат, сохнут, и морской ветерок шлифует их песком до костяного блеска.

А на этом островке выброшенных бревен почти не было. С большим трудом, исходив все берега, мы разыскали три бревна: одно длинное и два покороче.

Мы перетащили их к тому берегу, что был поближе к материку, и собрали в плот, связав какими-то переплетенными прутьями, которые папа нарезал в лесу. Под эти вязки он для прочности загнал клинья. Поперек плота уложили две доски, устроив что-то вроде мостика, чтобы мне сидеть повыше и не мокнуть.

Потом мы еще разыскали длиннющую доску, и папа вырубил из нее двухлопастное весло.

Я посмотрел на далекий берег, и мне стало холодно.

– Долго плыть, – с сомнением сказал я. – Сил не хватит.

– Поплывешь во время прилива. Тебя быстро понесет к берегу. Ты только управляй веслом. – Он помолчал. – Дима, ты уже почти взрослый. Будь разумен в пути и осторожен. Помни, что, глупо рискуя, ты можешь пострадать не только сам…

– Я понимаю, – сказал я. – Не волнуйся.

И мы вернулись в хижину собирать меня в дорогу.

Сборы были недолги. Мама положила в Лешкин рюкзак несколько кусков утки, отварную рыбу. Папа вручил мне патронную гильзу со спичками, залепленную воском, и компас.

Мы дождались прилива и пошли на берег, где лежал, ожидая меня, мой утлый плот.

Мы столкнули его на воду, и папа помог мне усесться на «мостик». Мама, чуть не плача, попросила, чтобы я не промочил ноги. И Алешка сказал на прощанье:

– Я тебе тоже хотел кое-что дать в дорогу, но передумал.

И правильно сделал. Как потом оказалось.

Когда я устроился на плоту, берег сразу отодвинулся еще дальше, стал совсем недосягаемым. Но я старался не думать об этом. Я старался думать о том, что у моих родных почти не осталось продуктов, и только на меня одна надежда.

– Счастливого плавания, – серьезно сказал папа и оттолкнул плот.

Его сразу подхватило течение и понесло вперед. То одним боком, то другим. Тогда я стал подгребать то одной, то другой лопастью и скоро приспособился. Только очень близко была вода, не то что в лодке. И она плескалась между бревен – холодная и глубокая.

Через некоторое время я обернулся. Мои родные и близкие, маленькие и чуть различимые среди камней, махали мне вслед с далекого острова. А берег, к которому я стремился, нисколько не приблизился.

И тогда я стал не просто править, но и грести – и дело пошло веселей, я даже согрелся.

На самой середине пути я вдруг с ужасом заметил, что одна из вязок плота ослабла и из-под нее стал вылезать клин. И бревна начали заметно расползаться в стороны.

Я с тоской оглянулся. Остров был уже далеко. Возвращаться не было смысла. Да я бы и не смог на неуклюжем плоту выгрести против прилива.

Тогда я вытащил весло из воды и попытался забить им клин покрепче. На какое-то время мне это удалось, а потом клин начал выползать снова. И опять пришлось забивать его веслом.