Схимник

- Слышишь это пение? Мы будем молиться о твоей победе до тех пор, пока у нас не иссякнут силы. Но это только молитва, действовать должен ты. Я думаю, что ты опоздал, но это только мысль, а есть еще дело. Пока жива надежда, пока ты есть - я верю, что все еще возможно. Ты едешь?

- У меня есть выбор? - я озадачился, его вопрос снова словно бы ударил меня.

- Выбор есть всегда, - спокойно ответил Лама.

- Я еду.

- Агван! - крикнул Лама.

Откуда-то сверху послышался шелест босых ног. По лестнице, ведущей на второй этаж, сбежал мальчик, одетый в темно-малиновый монашеский балахон.

- Да, Учитель! - сказал мальчик, припав перед Ламой на колени.

- Это твой сопровождающий, - Лама показал мне на мальчика.

- Да он совсем еще ребенок! - я оторопел. На вид мальчику было лет тринадцать-четырнадцать. Как это дитя может быть моим проводником?!

- Скоро ты узнаешь - то, что видят глаза, не имеет значения, то, что видит сердце - не знает условностей, - произнося это, Лама даже не взглянул на меня. - Агван, - обратился он к мальчику, - ты поедешь с этим человеком. Это за ним приезжал Схимник. Он должен оказаться у Хамбо-Ламы не позднее третьего дня. Во что бы то ни стало. Слышишь меня, Агван? В дороге у вас будет и третий спутник... Вас будет сопровождать Мара.

Я видел, как тень смертельного ужаса скользнула по лицу мальчика:

- Я понял тебя, Учитель, - отчеканил Агван, поборов свое смятение.

- Подойди ко мне, - сказал ему Лама. Мальчик, словно ветерок, скользнул к своему

Учителю. В течение пары минут Лама что-то говорил ему на ухо. Тот слушал и дрожал, его узкие монгольские глаза расширились.

- Все, - закончил свои наставления Лама. - Данила, Мара искушал Будду, теперь он будет искушать тебя. Вот почему я даю тебе самое дорогое, что есть у меня. Агван - лучший мой ученик. Да, он мал, но не ты будешь защищать его, а он тебя. Тебе же надлежит защитить всех нас. Агван, собирайся, Данила будет ждать тебя у ворот.

Лама лично проводил меня до ворот монастыря, там к нам присоединился Агван с маленькой котомкой за плечами. На прощание Лама поцеловал мальчика, поклонился мне, и мы с Агваном отправились в путь.

Часть вторая

Смеркалось. Было видно, что Данила устал. Все это время он говорил не останавливаясь, не поднимая на меня глаз. словно читал какую-то книгу.

Мы вьшли на улицу, направились к метро, спустились вниз по эскалатору и смешались с толпой.

Тысячи людей сновали вокруг, и никому не было до нас дела. Сквозь шум мчащегося поезда я слушал рассказ о выборе человека, который не знал, между чем и чем ему выбирать.

-Куда мы едем? - спросил я Агвана, когда мы сели в вагон метро.

- Мы едем в аэропорт, - спокойно ответил ученик Ламы.

- А-а-а, - протянул я.

Странно, что я не стал тогда его спрашивать - почему мы едем в аэропорт, зачем мы едем в аэропорт. Видимо, он произнес это с такой уверенностью, что мой вопрос выглядел бы просто глупо.

Мы добрались до аэропорта, вошли в здание. Агван попросил его подождать и пропал. Я сел в свободное кресло, вытянул ноги, скрестил руки, уронил голову и заснул.

Я проснулся от пристального взгляда. Открыл один глаз и увидел его, Агвана - маленького,щуплого, в смешном монашеском балахоне, протягивающего мне билет.

- Что это? -спросил я.

- Билет до Улан-Удэ. Пойдем, уже объявили регистрации.

- Что?! - только сейчас я понял, что мы не просто так приехали в аэропорт, не встречать кого-то, не выяснять что-либо, а лететь.

- Восьмая стойка, - уточнил мальчик. - Пойдем.

Не понимая, что я делаю и зачем, я молча повиновался. После регистрации на рейс я занервничал. У меня же ничего с собой нет, кроме надетых на меня брюк, рубашки и паспорта! Куда я еду?! Какого черта?! В кармане тридцать рублей, а я вылетаю в Улан-Удэ, о котором и слышал-то последний раз, наверное, в школе!

Мой здравый смысл взял, наконец, верх:

- Слушай, Агван, я никуда не поеду.

Мальчик посмотрел на меня своими раскосыми глазами, потер бритую голову и ничего не ответил.

- Агван, я, кажется, к тебе обращаюсь!

- Если бы ты никуда не ехал, ты бы сейчас здесь не сидел, - отозвался Агван, невозмутимо перебирая содержимое своего рюкзака.

- Эй, первоклассник с ранцем! Ты что, меня еще учить будешь?! Ты хоть понимаешь, где это - Улан-Удэ? - я намеренно исказил произношение слова "Улан-Удэ", чтобы как можно сильней обидеть своего спутника.

- Конечно, я ведь там родился, - ответил Агван и пристально посмотрел на меня.

- Черт! Так у нас что, вояж по памятным местам?!

- Просто надо ехать, - смягчился Агван. - И чем быстрее мы будем ехать, тем лучше. Ты боишься того, что не должно тебя волновать. Сравни то, что ты делаешь, с тем, что тебя пугает. Разве не смешно? - сказал Агван и улыбнулся.

- А чего смешного? И что я такое делаю, что можно лететь на край света без копья в кармане?! -его философия стала меня раздражать.

- Ты сам знаешь, - ответил Агван и больше не произнес ни слова, несмотря на все мои последующие ремарки и деланные едкие замечания.