Сходняк снежных лавин

– Друзья! Я нашел вас! – закричал Зарецкий, смотря на одну Яну. Причем в его взгляде не было удивления по поводу ее внешнего вида. Казалось, Артур и не замечал, что она не так одета и выглядит со своим семенящим шагом как гейша, уклоняющаяся от налогов.

– А чего нас искать? Ты – не полиция, – буркнула Цветкова и вздохнула, насколько это было возможно в ее состоянии.

– Извините, пожалуйста! Получилось очень некрасиво! Я умоляю вас простить нашу службу охраны!

– Что ты здесь делаешь? – удивленно подняла темные подкрашенные брови Татьяна Павловна. – Ты должен быть с невестой!

– Я приехал за вами.

– А мы уже передумали идти к вам на бал! – заявил довольно агрессивно Слава.

– Не будет бала, – сказал Артур.

– Как не будет? Почему? – забеспокоилась Яна, подумав, что невеста, видимо, уже обнаружила пропажу эксклюзивного платья.

– Я не вернусь без вас, а без меня не будет бала, – пояснил Зарецкий.

– А ты нас не шантажируй! – продолжал «бычить» Вячеслав.

– Я говорю совершенно серьезно.

– Однако хреновый ты будешь король, – вдруг раздался громкий голос Татьяны, и повисла неловкая пауза.

– Почему? – наконец спросил Артур совсем без агрессии.

– Женишься на одной, а пялишься на другую! – твердо и почти по слогам, словно заботясь, чтобы каждое слово дошло до Артура, произнесла профессор биологии.

– Таня! – не выдержал Олег, пытаясь остановить жену.

Яна покраснела под цвет шелка, скрывавшего платье принцессы Эмилии.

– А что такое? Мы, русские люди, не юлим, говорим правду в лицо. Я никогда не скажу, что Яна – подарок и что она идеальная партия для тебя. Но то, что ты все время смотришь на нее, – это факт. Ты изменился буквально на моих глазах с момента ее приезда, – продолжала «забивать гвозди» Татьяна Павловна, прямо глядя на Артура.

– А я и не отрицаю, – пожал плечами Зарецкий. – Короче, я за вами.

– Ну что с ним сделать? – задумалась женщина. – Да ведь мы и не влезем в твою машину.

– Четверо сядут позади и кто-то впереди.

– А еще один человек?

– На колени к кому-нибудь, – невозмутимо ответил нобелевский лауреат.

– Народ, не будем жлобиться, мы не злопамятные, поедем назад! – Татьяна подмигнула Яне, всем своим видом давая понять, что их дело все-таки может выгореть.

Сказано – сделано. Самая легкая по весу, Наталья, взгромоздилась на колени к Славе, а все остальные плотнячком уселись друг к другу. Впереди, рядом с Артуром, устроилась Цветкова, потому что она как-то хуже других перемещалась в пространстве и вообще двигалась.

– С тобой все хорошо? – наконец-то заметил странность в ее поведении Зарецкий.

– С нами со всеми тут не все хорошо, не обращай внимания! – сказала Татьяна Павловна с заднего сиденья.

Артур быстро и спокойно довез их до замка, первым вышел из машины и открыл пассажирам дверцы. Никто не посмел к ним приблизиться. Яна даже пожалела, что не имеет возможности посмотреть в глаза тем, кто не пустил их группу в замок в первый раз. Биологи поднялись по широкой мраморной лестнице в большущий и красивый холл под вспышки фотокамер. Яна почувствовала, что потеряла еще пару брильянтов, – по характерному стуку чего-то твердого и маленького о каменную поверхность. Ее порадовало только то, что больше никто этого не услышал и не заметил.

«Еще подумают, что из меня песок сыплется», – усмехнулась она мысленно.

А затем Артур развернул ее к себе за плечи и, глядя в глаза, сообщил:

– Свадьбы не будет. Я объяснился с Эмилией. Сказал, что ей не нужен мужчина, который к ней очень хорошо относится, но не любит.

Вокруг них сновали какие-то люди, светились очень красивые бра, хрустальные люстры каскадами ниспадали с потолка.

– Как-то все неправильно… так нельзя… – растерялась Яна.

– А обманывать ее можно? Лучше было сделать это сейчас, чем после венчания.

– Ты струсил?

– Я поступил честно. Потому что понял: я не хочу провести с этой женщиной всю оставшуюся жизнь, – ответил Артур.

– Надеюсь, я тут ни при чем? – осторожно спросила Яна.

– Не надейся… Но вина за разрыв с Эмилией полностью на мне!

Цветкова несколько пришла в себя.

– Ты подумал об Эмилии? Представляешь, насколько жестоко с ней поступил? Ты был с этой женщиной несколько лет, она все время мечтала о том, что вы соедините свои судьбы. И вот вы уже подошли к счастливому моменту, Эмилия даже заказала себе свадебное платье. Вся страна ждет вашей помолвки. А ты именно в этот день приходишь к своей невесте и заявляешь, что все кончено? – почти перешла на крик Яна. – Это же верх жестокости!

– Тебя послушать, так я просто монстр. Хотя, может, так и есть! Я как-то не мог готовить ее постепенно. Мол, давай не будем сегодня объявлять о помолвке, а потом давай отложим ее на месяц, на два, на полгода, а затем – пожалуй, вообще нам не надо жениться… Я не знал, как сказать! Я просто не хотел ее обманывать. Эмилия этого не заслуживает.

– Как же ей, наверное, сейчас плохо… – покачала головой Яна, войдя в положение принцессы. – Может, ты погорячился? Ты же мог стать королем Норвегии!

– Вот уж к чему я никогда не стремился… – улыбнулся Артур.

– А зря. Ты же ведь такой положительный! И страна хорошая… Ох, зря я сюда прилетела!