Схрон

Прежде чем отправиться в путь, Ивашура связался по рации с лейтенантом Кущей, получил ответ: «Не ждите меня, присоединиться не могу, но подстрахую» – и вынужден был начинать рейд не так, как задумал.

Разговаривали мало, обстановка не благоприятствовала беседам и шуткам. По одному, под прикрытием ребят Гаранина, перебрались в лес, к машине, убедились, что слежки нет, и погнали «БМВ» в обход лагеря к дороге, по которой сотрудники ФСБ гоняли к Башне грузовики со взрывчаткой.

Расчет Ивашуры оказался верным. Машину майора Сысоева на КПП знали и пропустили в зону возле Башни без проверки документов, лишь откозыряли на короткий гудок.

– Значит, самого Сысоева здесь нет, – заметил Костров. – Странно. Если они собрались взрывать Ствол сегодня ночью…

– Он может подъехать позже или вообще будет руководить операцией дистанционно.

Иван счел эти доводы резонными и замолчал, проворчал только:

– Лишь бы не поднял панику раньше, обнаружив, что Гибелев куда-то пропал вместе с машиной.

Девять километров проехали по дороге, не включая фар, настороженно вглядываясь в темноту леса. Луна то показывалась из-за облаков, то скрывалась за ними, и это обстоятельство держало всех в досаде и напряжении. В километре от Башни Ивашура остановил «БМВ».

– Ждите здесь, не выходите из машины. Мы с Иваном сейчас прогуляемся кое-куда и через полчаса вернемся.

– Куда? – тихо спросил Гаранин.

– Заберем спрятанное снаряжение.

Не поясняя, что он имеет в виду, Ивашура выбрался наружу, подождал Ивана, и они канули в темноту как привидения, не хрустнув сучком и не прошелестев травой.

До того места, где они спрятали меч-дриммер, идти надо было с километр. Сориентировавшись, десантники обошли болотце, бегом преодолели открытое пространство до стены Башни, выросшей над головой бесконечной стеной мрака, отдышались за глыбой земли.

– Хорошо, что база совсем с другой стороны и отсюда не видна, – шепнул Костров. – Вот было бы смеху, выйди мы тогда прямо на нее.

– Смех был бы горький, – проворчал Ивашура. – Перестреляли бы нас, как перепелов, и костюмы б не спасли. Ты точно помнишь место?

– Еще полста метров, возле поваленной сосны.

Крадучись, они пошли вдоль стены Башни, обходя горки и встопорщенные пласты почвы, обнаружили упавшее дерево с вывороченными корнями и были остановлены тихим, но непреклонно-выразительным возгласом:

– Стоять! За оружие не хвататься!

Вспыхнул луч фонаря, осветил землю, чьи-то ноги в ботинках сорок пятого размера и длинное, узкое, туманно-прозрачное и металлическое одновременно лезвие меча.

– Дриммер у меня, – продолжил человек знакомым голосом. – Так что будь благоразумен, Игорь Василич.

– Меньшов? – Ивашура напряг зрение, силясь разглядеть лицо говорившего. – Виталий, ты? Один?

– Я, Игорь. – Человек осветил свой плащ, бородатое лицо, погасил фонарь. – Только, во-первых, в настоящий момент не доктор физматнаук Меньшов Виталий Борисович, а резидент «хирургов», и ты это знаешь, а во-вторых, я не один, а с дриммером, что сводит ваши шансы уцелеть к нулю.

– Это всего лишь меч, – пренебрежительно процедил сквозь зубы Костров.

– Ошибаешься, рыжий. Дриммер потому и назван дриммером, что может не только превращаться в любые предметы, внесенные в программу, но и выполнять любые желания и приказы. Надо лишь знать код, так сказать, «слово власти». Я знаю. Понятно?

– Понятно, господин резидент. Как ты его нашел?

– Он не был заблокирован, а полуинициированный дриммер излучает в длинноволновом радиодиапазоне. Вы этого не знали?

Костров сделал взмах рукой, но меч в руке Меньшова тотчас же удлинился на несколько метров, отбил бросок кинжала, с тихим треском распорол куртку на плече Ивана, успевшего тем не менее отклониться. Если бы он этого не сделал, остался бы без руки.

– Не шебуршись, рыжий, – оскалил зубы Меньшов. – Хотя ты и мастер рукопашного боя, но, как говорят, против дриммера не выдюжишь. Брось-ка пистолетик на землю, он тебе явно мешает, да и второй кинжальчик, если есть. Я все равно сдам вас майору, целиком или частично, так что для вас лучше будет, если целиком.

Иван, помедлив, бросил к ногам «бизон».

– Мне жаль, что так получилось, Игорь, – продолжал физик; луна вышла из-за облака и высветила его серебром, словно он за одно мгновение поседел. – Но программа не оставляет мне свободы выбора. Идите вперед, к биваку майора. Он скоро подъедет с Леней Гибелевым.

– Гибелев не подъедет, – флегматично заметил Ивашура, что-то взвешивая про себя.

Физик с любопытством глянул на него.

– Вы что же, вычислили его и убрали?

– Очередь за тобой, – буркнул Костров.

Меньшов снова оскалился.

– Не кажи гоп, хлопче. Я ведь могу и осерчать.

– Ты уверен, что успеешь? – странным голосом спросил Ивашура.

Меньшов перестал показывать зубы, насторожился.

– Хочешь сказать, что у тебя есть «универсал»? Без автонаводки и мыслеспуска он – железяка.

– Ты уверен? – все тем же голосом повторил вопрос Игорь Васильевич.

Меньшов отступил на шаг, потом расслабился, покачал головой.