Со скрипом повернув голову, мертвец распахнул глаза и уставился на меня. А то, что он мертв, сомнений нет. Взгляд чужой, нечеловеческий. Поднявшись с топчана, тело лесничего качнулось и рывками направилось прямо ко мне. Хотел заорать, но смог выдавить лишь слабый хрип. А дед между тем склонился ко мне, мертвые ледяные пальцы сдавили горло, стали давить, давить, все сильнее и сильнее… я почувствовал, что задыхаюсь и в этот момент проснулся. Фух! Но облегчения это не принесло. Егорыч пропал, но вместо него меня душит бабка! Закусив губу и прищурив один глаз, она жмет, что есть сил. Но зато пропал паралич. Я могу шевелиться!
Чем тут же не преминул воспользоваться. Начал дергаться и пинать тучное тело старой ведьмы в бочину. Почему она вообще хочет меня убить? Нет, Санек, ты не можешь погибнуть столь бесславно. Из последних сил я освободил руку. Лихорадочно пошарив по полу, ухватил чугунный котелок и яростно направил бабке в башку. Раздался звонкий удар, но хватка не ослабла.
– Старый, старый, – закричала карга. – Подымайся! Чево ляжишь?! Я тута супостата изловила!
В следующий миг увидал приклад Мосинки, летящий аккурат промеж глаз.
Бамс! И кино вырубило.
Глава 57
Отдельные мутные фракталы кружатся, дробятся и сталкиваются, постепенно сливаясь в единую картинку. Сначала было двенадцать Егорычей. Они занимались тем, что начищали винтовку Мосина, временами бросая на меня лукавый взгляд из-под кустистых бровей. Затем Егорычей стало шесть, потом три, два… и наконец, с громким «чпок!» слились воедино. Голова адски звенит. Зачем я вчера вспоминал про этот приклад? Накаркал, блин…
— Ты, Санек, не серчай на деда с бабкой, – прокряхтел лесничий. – Старая у меня чужих не шибко-то любит… ну, а дед не признал в потемках.
– Как же так, Егорыч?.. – Я с трудом сел на лавке. За окном уже рассвело. — Ты же мертвый был! Я тебя чуть не похоронил!
— Так то ж тебе примерещилось! На двор буран был, мело люто. Ну, дед же видит, што надолго энта котовасия. И с бабкой накатили, значицца, настоечки Витьковской!
– Знаю ту настойку, — сказал я, припоминая встречи с шаманом. – С нее должна быть бодрость и сила.
– Неее… то ты про другую говоришь, — покачал головой Егорыч. — А с энтой… полрюмки и можно хоть неделю спать, аки медведь в берлоге! Этож какая экономия, а, Санек?
Я почесал репу. А ведь старик прав. Возможность впадать в анабиоз дает выживальщику хорошую возможность сократить расход провианта. Интересно, можно ли так уснуть на несколько месяцев, до лета? Или на несколько лет? Отправиться в будущее, чтобы пережить тяжелые времена? Единственный минус — внешние факторы. Любой, кто наткнется на Схрон, прикончит меня во сне и утащит все добро, а возможно, и поселится. Наверно, поэтому Егорыч не отключается надолго? Хотя, чего я об этом думаю? Лена беременна, и ее нельзя погружать в анабиоз. Это может плохо сказаться на малыше.
— Круто, Егорыч! — восхищенно сказал я, потирая шишак на лбу. -- А не поделишься? За нанесенный ущерб?
– Конечно, о чем разговор? Но ты все равно не серчай!
– Да ладно, все понимаю…
– Ты ж печку-то затопил, а старуха на печи спала! – объяснил Егорыч. – Жарко ей стало, ну стало быть и проснулась вперед!
– Блин, я же чуть не закопал тебя.
– А эт ты зря! – дед нахмурился и погрозил пальцем. – Огород мне испортил! У меня в том месте грядка была. Свекла там росла, тьху!
Я чувствовал себя очень глупо.
– Старая! – зычно позвал дед.
– Чево хай поднял? – бабка выглянула из-за занавески, недобро глянув на меня.
– На стол накрывай! Проснулся гость наш!
– Нежданный гость хуже татарина! – проворчала жена Егорыча и, скрывшись, загремела посудой.
Как я успел заметить, у нее на голове тоже красуется шишка от моего удара котелком.
– Давай, Санек, поведай, пошто явилси к деду?
Я вкратце рассказал последние события. На это ушел целый час. Бабка успела наварить картошки с мясом, раскочегарила самовар, сделав офигенный чай из каких-то лесных трав. Дед макает баранки в мед, задумчиво слушая.
– Ох, устроили вы делов с этим обормотом Володей, растудыть вас налево! – грохнул по столу Егорыч.
– Мы тут причем? – Я чуть не подавился чаем от возмущения. – Ты сам чего не следишь за лесом? Тут настоящее бандформирование прямо под боком, а ты дрыхнешь!
– Да знаю про энто… Как те прохиндеи в лесхоз заявилися, я им сразу сказал. Во владения мои не сувацца! Зверя в лесу не трогать! Ну, по началу-то не поняли, но когда с дюжину лиходеев из чащобы не возвернулося, гонору-то у них поубавилось! – Егорыч хохотнул, расправляя усы. – А одного ворога словил, ремнем солдатским отхлестал, да велел передать своим. Мол, в лес не пущает дед! Ловите, мол, рыбу на реке, да на озере! Стало быть, до последнего времени соблюдали уговор.
– А теперь нарушили!
– Да только вы первые...
– Но, Егорыч, они же полные беспредельщики! И с американцами связаны, Вована им продали!
– Ну, мож оно и к лучшему… – задумчиво сказал дед.
– Да ты чего, старче? Как мы без Вована будем контролировать территорию? А если пендосы пришлют подкреп? Начнут шерстить лес?