Вскоре попалась баночка. Зеленый, мать его, горошек, прочитал я надпись. Ух ты, салатик «оливье» решила приготовить моя ненаглядная. Сунул ништяк в карман. Метров через сто, как старый дружище, отыскался рюкзак. Вот это вообще зашибись! Отряхнул от снега. Даже НАЗ и термос тут как тут. Что еще нужно суровому выживальщику на бескрайнем Севере? Я запихал цинк в рюкзак, который накинул на свои могучие плечи. Забрал у Ленки карабин.
Эх, найти бы остальное добро… теперь гляжу под ноги более внимательно. За изгибом дороги я увидел свет. Слева в глубине леса мелькают багровые всполохи. Тут же припал к земле. Кто там? Свои или чужие? Велев девушке замереть и не двигаться, я метнулся вперед, словно изголодавшийся хищник. Крутяк, хоть Ленка заценит меня в деле.
Старался не шуршать и не задевать сухие ветки, двигаясь в глухом снегу, как уж по утренней росе. Тяжесть верной Сайги вселяла уверенность в быстрой расправе над чужаками. Что ж, моя паранойя никуда не делась, хорошо. Без нее было б не так интересно выживать в этом жестоком мире.
Но вся моя скрытность не пригодилась. Это друзья. Я услыхал кашляющий смех Егорыча и слегка заплетающийся голос Валеры, который рассказывал что-то про веб-сайты и программирование. Вот гады! Устроили привал без моего приказа. Хотя, кто я такой, чтобы им указывать? Командиром меня никто не назначал. Я с шумом выпрыгнул из кустов и приблизился к огню. Старый рубил сучья и аккуратно укладывал в большую кучу, айтишник расположился на бревнышке, нога на ногу. В руке моя термокружка. В центре композиции аппетитно скворчащая над огнем туша оленя.
— О, Санек, чего так долго? — заулыбался Валера. — А где Лена, ик?
— Не понял, у нас что тут, пикник с шашлыками? — хмуро спросил я. — Ваш костер с дороги видно!
— Ты не серчай, но отдых тоже нужон! — молвил дед, прикладываясь к фляге.
— А тебе не лишко будет, Егорыч?
— Так это же для сугреву…
Действительно, чего это я начальника врубаю? Глухая ночь, тайга. Вот здесь и переночуем. Присев рядом с камрадом я расслабил наконец-то свои натруженные спортивные ноги.
— Лена!!! — прокричал я. — Иди сюда, все нормально!
— Держи, Санек, штрафную, — блаженно улыбаясь, Валера передал кружку.
Я хлебнул от души, огненная жидкость пробежала по пищеводу, взбадривая нутро.
— Ништяк… ох… есть закусить?
— Конечно, вот печенюшки. Тоже на дороге валялось.
— Все хоть собрали? — спросил, закидывая в пасть пару штук.
— Не сумлевайся! — хмыкнул дед. — И потроны и едьбу…
— И мой Вепрь! — передернув затвором, похвастался Валера.
— Да я уж вижу…
— Блин! Вы все-таки убили оленюшку!
Я помог Лене спуститься в костровую яму, укоризненно глядя на Егорыча.
— Так энто самое… — лесничий отвернулся. — Подох зверь… ну, я, шоб добру не пропадать, из упряжи ево вжить — и на вертел!
— А где сани и где второй олень? — спросил я.
Старик развел руками:
— То я не ведаю, убег, поди… кто ж знат, што на уме у зверя дикого?
Лена уселась рядом и закрыла варежками лицо.
— Не реви, — успокоил я. — Ты же не думала, что рогатый будет жить вечно?
— Я не реву! Дым в глаза лезет. Блин, щас вся шуба провоняет, — вздохнула девушка и принялась вытряхивать снег из сапожек.
— Главное, следи, чтобы искрами не прожгло, — усмехнулся я, протягивая напиток. — Глотни-ка чайку и сходи, нарви лапника. Здесь переночуем.
Лена поднесла кружку, понюхала, носик сморщился. Но, надо отдать должное, все выпила. Вернув посуду недоумевающему Валере, натянула обувь и отправилась ломать ветки. Молодец, подумал я, хозяйственная, хоть и стонет постоянно.
Егорыч покрутил вертел, чтобы другая бочина тоже пропекалась, наплескал еще по чуть-чуть из фляги. Я достал нож и отрезал более-менее поджаристый кусок. Ну, что ж, можно и расслабиться. Мы принялись неспешно беседовать обо всяких пустяках. Вскоре Лена, натаскав огромную кучу лапника, присоединилась к нам.
Мы болтаем и смеемся, забыв о проблемах и ужасах войны. Здесь, в сердце северного леса, кажется, будто мы — последние люди на планете. Даже моя паранойя отступила смущенно вглубь разума. И это едва не стоило нам жизни…
Глава 67
Сухие сучья уютно потрескивают в костре. Я откидываю редкие прилетающие искры с шубы Лены. Девушка вовсю клюет носом, уткнувшись в мое плечо. Егорыч бодро храпит, давно приговорив свое пойло. Не спим только мы с Валерой. Другану просто не спится и хочется поболтать, а я думаю о Схроне. О том, что в нем улучшить в ближайшие месяцы.
— Чаю хочется, — потянулся Валера. — Санек, у тебя не осталось заварки?
— Ой, я бы тоже чайку попила с печеньками, — тут же проснулась Лена.
— Да нету нихуя больше, — я выкинул окурок в костер.
— А почему ты так мало взял?
— Блять, в смысле, «мало»? Пендосы ебаные все отобрали, забыл?
— Саня, не кипятись. Кстати, давно хотел спросить, — Валера принялся протирать линзы очков, — почему ты так много материшься? У меня уши просто вянут! А с нами дама…
— Она привыкшая, — ухмыльнулся я. — Правда, любимая?
— Да, пиздец… — с грустью сказала Лена.