Схватка

Стратег. Размышления: об одиночестве

Многие страшатся одиночества! Боятся остаться в праздники, особенно на Новый год, в тиши, встретить старость без семьи. Бесспорно, людям необходимо общение. В такие моменты они взаимно обогащаются. Но есть категория людей, которые вообще не приемлют уединения. Им постоянно нужна компания, неважно какая. Даже в толчее незнакомцев им комфортнее, чем с самим собой. Чего они так боятся? Своих мыслей? Может, их у них попросту нет? Или это скудость ума внушает им страх одиночества? Они прожигают свою жизнь на вечеринках, не имея времени и желания задуматься о смысле бытия. Да это даже не приходит им в голову! В противовес им есть люди, которые чураются любых контактов. Они ведут замкнутый образ жизни. У них нет друзей и очень узок круг знакомых. Почему они сторонятся людей? Может, они их ненавидят? Какие чудовищные планы вынашивают они в своем затворничестве? И тех и других можно только пожалеть.

Стратегу никогда не бывало скучно, и он не боялся уединения. В такие моменты он отдыхал от суеты, размышляя о высших материях, философствуя или строя планы. Он мог находиться наедине с собой сколь угодно долго. Стратег не любил шумных сборищ. Именно там его не покидало чувство одиночества. Он неуютно ощущал себя в толпе. Она слишком давила на его ауру. Но это вовсе не значит, что он был нелюдим. Он был готов бросить все дела, чтобы провести время в кругу своих друзей. Стратег находил особое удовольствие в общении с умными собеседниками. Когда он не мог найти ответы на жизненно важные вопросы, именно в беседе с приятелями, в споре с ними, находил подсказку, которая открывала ему глаза.

Зиндан и Имперский флот. Перед последним штурмом

Прорвав оборону землян на рубеже Плутона, Имперский флот уверенно продвигался к своей цели. Зиндан отдал приказ приступить к замедлению наступления. Дальнейшее следование на высоких скоростях внутри незнакомой звездной системы становилось опасным. Сидя в своем рабочем кабинете, командующий анализировал ход военной кампании и дорабатывал детали завершающего сражения. В том, что Земля падет в течение ближайших недель, он не сомневался. На пути к ней лежала только одна обитаемая планета – Марс. Зиндан решил не тратить не нее время, так же как и не направлять флот к еще одной заселенной планете – Венере. После захвата Земли этим Колониям не выстоять, и он рассчитывал на их капитуляцию.

Все шло к тому, что вплоть до Луны противник не сможет оказать сколько-нибудь серьезного сопротивления. Именно с орбиты этого спутника начнется решающий штурм цитадели человечества. Судя по всему, именно там они встретятся с остатками Звездного флота землян, а вскоре в дело вступит система противокосмической обороны планеты, если таковая имеется. Преодолев эти два последних эшелона обороны, флот приступит к высадке десанта. На этом миссия Имперского флота заканчивалась. Далее дело за сухопутными войсками.

Зиндана беспокоили понесенные потери. Впереди тяжелейшая схватка, а уже почти сорок процентов кораблей выведено из строя. Все началось с печальных событий у Ро Кассиопеи. Так ловко подсунутая врагом Навигационная карта завела Имперский флот в столь опасное место. Взрыв звезды чуть не погубил все звездолеты. Затем начались пиратские рейды. Уклоняясь от открытого столкновения, неприятель внезапными наскоками наносил существенный урон и сильно затруднял снабжение армии. Небывалое дело, им даже удалось повредить флагман! Потом это странное сражение в секторе «Космическая стройплощадка», более похожее на засаду. Да и прорыв в районе Плутона дался с трудом. Эти чрезвычайно маневренные и юркие космические истребители изрядно потрепали флот Империи. По всем прикидкам, взятие Земли доведет потери флота до пятидесяти процентов. Не приведет ли это в дальнейшем к утрате господства в космосе? Сможет ли Империя защитить себя, если неожиданно объявится новый противник? С этими невеселыми мыслями командующий Объединенным флотом Империи готовился к последнему броску.

За границей освоенного человечеством космического пространства. Неожиданная атака не-гуманоидов, или Открытие второго фронта

Капитан Иваньковский получил задание патрулировать сектор по границе с не-гуманоидами. Покинув удаленную базу «Находка», небольшой отряд, состоящий из десяти кораблей среднего класса, уже трое суток неспешно следовал привычным курсом. Игорь Панов, младший научный сотрудник, отдыхал в своей каюте. Это был его одиннадцатый вылет за последнее время. С тех пор, как было отмечено необычное поведение метеоритного роя, он неизменно сопровождал все патрули. Ученые опровергли саму возможность изменения траектории движения метеоритов в отсутствие сильного гравитационного возмущения. Проведя почти месяц в космосе, Игорь стал сомневаться в достоверности наблюдений.