Схватка

Что удивительно, но именно в схватке на стене русичи не имеют большого преимущества перед степняками. Они не могут ударить клином «кованой рати», протаранив ряды врага за счет разгона более мощных и сильных жеребцов гридей старшей дружины. Не могут встретить татар и плотным строем ощетинившейся копьями пехоты, прикрывшейся ростовыми червлеными щитами… В развернувшейся на пряслах черниговской стены схватке никто не слышит команд даже десятников! Между тем враг, поднявшись по лестнице, появляется за спиной (или сбоку) в любой миг схватки… И наносит коварный удар кривого клинка, пока ты не видишь татарина, или успевает выпустить одну, вторую стрелу – так же в незащищенную спину! Кажется, что удары сыплются со всех сторон – и что смерть в любой миг может забрать тебя…

Поганые давно бы уже прорвались за стену – но подъем или спуск на городни осуществим только через боевые башни-вежи. А те пока еще держатся, став едва ли не последними рубежами обороны русичей… Узкие проходы в них легче защищать, а едва не у каждой бойницы встало по лучнику; кроме того, на помощь защитникам внешней стены трижды приходило подкрепление.

В первый раз это была старшая дружина северских князей – пусть и не столь многочисленная, но ударившая дружно и крепко, потеснив панцирных татарских нукеров, что дало защитникам возможность сжечь еще три тура…

Во второй раз на стену поднялись уже расчеты пороков – против воли Мстислава Глебовича. Но последнего оглушили в сече, и князь чудом спасся – его на своих плечах вытащил из схватки последний уцелевший инок… Прочие же ближники пали в схватке с горцами, прорвавшись к туру, и сумев все же зажечь перекидной мост!

Так вот князь намеревался отвести обслугу камнеметов во внутренний град – но черниговцы во главе с венгром Бориславом, по своей воле пошли в сечу. В большинстве своем с простыми плотницкими топорами или засапожными ножами в руках, без брони… Но и они сгодились в хаосе взаимного истребления, в коем уже не осталось места умению сражаться строем – и практически не осталось места собственной ратной выручке. Видишь татарина – руби, режь, коли! В голову, со спины, с бока! Лишь бы убить очередного ворога – и тут же шагать к другому… Особенно, пока он тебя не увидел!

А пороки – а что пороки? На стенах уже не осталось никого, кто мог бы подсказывать расчетам правку на стрельбу по атакующему град ворогу! Да и штурмовой тумен поганых весь целиком встал у подножия крепостной стены, оказавшись вне пределов досягаемости крепостных камнеметов… Не пронести пороки и за внутреннее кольцо крепостной стены старого города – просто не пролезут в ворота. Тогда ради чего оставаться подле них, коли соратникам нужна помощь в сече?!

Вот только сумев помочь и на какое-то время даже уравнять чашу весов боя на стене, практически вся обслуга пороков была в итоге перебита погаными…

Наконец, полторы сотни владимирских ратников, чья атака, по замыслу Мстислава Глебовича, должна была задержать УЖЕ прорвавшегося ворога, дав последним защитникам стены отступить в старый град, да подпалить «новый», также поднялись на стены – пусть ненадолго, но потеснив ворога, освободив часть прясел!

На которые тут же стали подниматься новые поганые, коим, как кажется, просто несть числа…

Сразив татарского лучника, Даниил Романович уже с трудом поднялся на ноги – и замер у бреши так, чтобы оказаться справа от любого, кто поднимется по лестнице. Ибо во-первых, левая сторона туловища нукеров практически всегда прикрыта щитом-калканом – а вот справа атакующий открыт. И во-вторых, оказавшись в помещении, человек чаще всего направляет свой взгляд именно налево… Так вот, князь замер у пролома, ожидая нового ворога – и готовясь коротко и быстро колоть мечом… Но на мгновение посмотрев в пролом, он оторопело замер – а глаза его широко раскрылись от изумления!

И ведь есть чему изумляться: в бреши, открывающей обзор на киевскую дорогу, Даниил Романович узрел, как по старому тракту следует могучая, конная рать, пока еще шагом разворачиваясь для удара! Также князь сумел разглядеть, что среди стягов с ликом Спасителя и Богородицы, трепещут также и знамена – знамена с золотым владимирским львом на зеленом поле и белым конем Рязани на красном! Знамена со смоленским медведем – и полоцкой жар-птицей, переяславльским крестом!

Кажется, едва ли не вся Русь явилась на поле боя – хоть это на самом деле не так. На помощь Чернигову явились лишь те дружины, что успели прийти, и числом их хорошо, если тысяч пять наберется!

Хотя скорее даже четыре…

Но даже эту угрозу татары восприняли всерьез.