Схватка

– Пламенная?.. – после чего хищно развернулся в сторону несостоявшегося насильника, наконец-то справившегося со своими штанами и сумевшего-таки натянуть их на задницу. Впрочем, как выяснилось почти сразу же, именно это и оказалось его большой ошибкой…

– Пфф-рыть! – громко раздалось со стороны мужика, и почти сразу же от его судорожно скрючившейся фигуры явственно потянуло запахом свежего дерьма. Несколько мгновений он неподвижно лежал, с ужасом пялясь на «руигат» (а кто еще здесь, на Киоле, мог бы ее узнать?), а затем выдал странный горловой звук:

– Ылг, – и сразу же забормотал: – Я ж не… я это… да я ж бы никогда… да я ж того… – а потом просто испуганно зажмурил глаза и тихонько завыл на одной ноте: – Ы-ы-ы-ы-ы…

Тэра же не отрываясь смотрела на стоявший перед ней «руигат». Ну почему, почему они не появились раньше? Пока были живы Ослонэ, Первей, Тивиль…

– Смач, запасной комбез, быстро, – коротко приказал старший, – Ташмин – аптечку, Трайнир – гигиенические салфетки и три сухпая.

Три фигуры быстро зашевелились задергались как-то странно-суматошно, но в следующее мгновение до Тэры дошло, что они скидывают что-то со спины, что-то, укрытое этой странной, непонятной накидкой. Тот же, кто говорил с ней, сделал три шага вперед и присел на корточки.

– Пламенная, у нас задание, поэтому мы не можем остаться с вами. Но я уже сообщил в Бункер, так что за вами скоро придут. Возможно, даже уже этим вечером. Максимум – ближе к утру. Сейчас мы оставим вам одежду, аптечку, средства гигиены и продукты. Продукты с запасом. Так что просто дождитесь наших. И… вот, – он протянул ей какой-то изогнутый предмет.

– Что это?

– Оружие. – «Руигат» слегка смутился. – Нелетальное. Парализатор. Я знаю, как вы относитесь к насилию, но… мы действительно не можем остаться с вами. Нам нужно идти. А-а-а… а вам нужно дождаться наших. Поверьте, от его применения ничего плохого не случится… ну, голова у нападающего поболит немножко, и все.

– Уберите, – тихо произнесла Тэра. «Руигат» вздохнул, покачал головой и повернул голову к несостоявшемуся насильнику, все так же тихонько подвывавшему в стороне, размазывая слезы по морде.

– Эй, ты, засранец, жить хочешь?

Тот мгновенно заткнулся и уставился на «руигат» взглядом, в котором светилась надежда.

– Тогда слушай сюда – сейчас быстро метнешься к каналу и застираешь свои штаны. После чего делай что хочешь, но до того момента, пока сюда не прибудут наши, на эту женщину пылинки не должно упасть. Сделаешь – будешь жить. Нет – будешь умирать. Долго. И больно. Понятно излагаю?

Тот торопливо закивал головой, после чего суетливо вскочил и, путаясь в потяжелевших от вонючего содержимого портках, торопливо поковылял в сторону канала.

– Мне не нужен такой защитник, – глухо произнесла Тэра.

«Руигат» тяжело вздохнул и пожал плечами:

– Другого мне взять неоткуда. Мы действительно не можем остаться. И так сильно задержались. – Он бросил на нее виноватый взгляд. – Извините.

Тэра слабо улыбнулась и махнула рукой.

– Ничего, выжила до этого дня – до вечера уж как-нибудь продержусь… Только я не одна.

«Руигат» слегка помрачнел, задумался, а потом решительно кивнул:

– Ничего, возьмем и вашего спутника. В Бункере места хватит.

Это не спутник, а спутница. Девочка. Я за ней присматриваю после смерти ее матери.

– Пламенная?! – удивленно выдохнул «руигат», а потом виновато улыбнулся. – Да вообще ни о чем! Всех возьмем, конечно. И это… Вы давайте переоденьтесь быстренько, мы пока отвернемся.

Тэра благодарно кивнула. Нет, на Киоле было совершенно в порядке вещей открыто демонстрировать красивое тело. Более того, многие киольцы предпочитали устраивать на глазах у всех куда более интимные вещи. Например, акты любви. И уж конечно лучшая танцовщица Киолы совершенно точно никогда не стеснялась своего обнаженного тела. Даже сейчас. Ибо, несмотря на все перенесенные ею трудности и невзгоды, оно по-прежнему было великолепным (ну, если не обращать внимание на несколько излишнюю худобу, шрамы, мозоли и быстро проявляющиеся синяки). Но после того как ее едва не изнасиловал этот урод, залапав грязными пальцами, закапав ей грудь своей слюной, ей страстно хотелось любым способом очистить себя от… даже от воспоминаний о едва не случившемся. И вот как раз делать это под чужими взглядами ей было мучительно постыдно…

До своей норы она добралась где-то через полчаса после того, как шестеро «руигат» исчезли среди завалов. Когда точно это произошло, Тэра не заметила. Ну, вот вроде как на мгновение опустила взгляд, отыскивая среди сброшенных ею тряпок свою драгоценную иголку, а когда подняла – их уже не было. И ни звука, ни движения…

– Тэра, ты вернулась? Что-то случилось?! – встревожилась Ук, когда, услышав хруст щебенки, высунула из-за занавески, закрывающей вход в нору, свой любопытный нос. Но в следующее мгновение ее глаза широко распахнулись, и она удивленно воскликнула: – Ой! А что это на тебе надето?