Схватка двух львов. Англо-голландские войны XVII века

22 марта 1672 года уже известный нам адмирал Роберт Холмс атаковал датский конвой (44-пушечный «Дордрехт», 36-пушечный «Дельфт», 48-пушечный «Утрехт», 50-пушечный «Флиссинген», 54-пушечный «Кляйн Холландиа» и 71 торговое судно), идущий с товарами из Смирны. Холмс, имевший эскадру из 6 линейных кораблей и 2 фрегатов (линкоры: 90-пушечный «Сент-Майкл», 70-пушечные «Резолюшн» и «Кембридж», 60-пушечные «Йорк», «Файрфакс» и «Глостер»; фрегаты: 48-пушечный «Даймонд» и 32-пушечный «Саксесс»), надеялся на легкую добычу, однако голландцы под командованием адмиралов Корнелиса Эвертсена-младшего, ван Неса и де Хазе, упорно оборонялись. Особенно отличился Эвертсен-младший, который схватился на 48-пушечном «Утрехте» с 90-пушечным флагманом англичан «Сент-Майкл». После боя у Холмса было 34 убитых и 70 раненых. «Утрехт» не только сумел отбить нападение, но и спасти несколько торговых. 24 марта Холмс пересел на «Кембридж». В новой стычке ему противостоял «Дордрехт» капитана дю Буа. Схватка оказалась очень жестокой — на голландце было 50 убитых, 65 раненых, дю Буа потерял ногу, но смог отбиться, нанеся обширные повреждения «Кембриджу». Только лишь «Глостер» смог захватить «Кляйн Холландиа», который уже тонул и был покинут экипажем. Трижды Холмс атаковал голландцев, но безуспешно. Два дня англичане, во много раз превосходившие нидерландцев по весу залпа, сражались с конвоем, захватив в конечном итоге только 4 судна из 71, из которых только одно оказалось с богатым товаром.

Голландские историки, также как и большинство английских, считают это нападение вероломным и пиратским. А поскольку атака эта не удалась, она навлекла на англичан двойной позор. Вообще парламент отнесся к возможной войне с Соединенными провинциями очень прохладно, общее настроение в стране было против войны с Голландией, католическая Франция представлялась гораздо опаснее.

Положение флотов перед войной

Поскольку со времени последней войны прошло довольно непродолжительное время, в новую войну корабли у сторон были практически теми же. Возможно, стоит упомянуть, что голландцы так и не смогли ввести в строй захваченный «Ройал Чарльз» и пустили его на слом, правда, уже после начала войны.

Начиная с 1668 года голландский флот каждое лето проводил широкомасштабные учения между Маасом и Остенде. Де Рюйтер упорно совершенствовал линейную тактику, в маневрах участвовали все 12 флагманов флота Соединенных Провинций. Летом 1671 года на учения вышли 46 линейных кораблей и фрегатов. Эскадры отрабатывали построение в кильватерную колонну с малыми промежутками между мателотами, повороты, действия в различных ситуациях. Отдельные учения проводились для комендоров, причем часто даже в зимнее время на суше. Основным параметром, на который обращали внимание помимо меткости, была скорость заряжания. В этом компоненте голландские моряки достигли невиданных результатов.

Всего голландский флот насчитывал 70 кораблей, и, при необходимости, мог увеличить численный состав до 90 кораблей за счет приватиров.

Английский флот сильно ослабел из-за недостатка финансирования, однако он мог выставить в новую компанию порядка 80 кораблей и фрегатов — на большее не хватало экипажей и ремкомплектов. Парламент вообще не желал слишком больших вооружений, поскольку был против войны с Голландией [59].

К 1672 году французский флот, созданный усилиями Кольбера, представлял из себя довольно внушительную силу — 11 кораблей I ранга, построенных по лекалам собственных мастеров [60](от 80 до 120 пушек), 22 корабля II ранга (от 64 до 78 орудий), 35 кораблей III ранга (50–62 орудия), 23 больших фрегата (38–46 орудий) и 29 малых фрегата (от 28 до 36 пушек). Однако на французском флоте имелась острая нехватка морских припасов, такелажа, пушек, экипажей — обычная болезнь быстрого роста. Причем с экипажами проблема стояла наиболее остро — Кольбер расписал все прибрежное население на классы с тем, чтобы они поочередно служили в Королевском флоте, но хотя в 1672 году в «классах» числилось 60 000 человек, набрать экипажи даже для 30 кораблей д'Эстрэ оказалось совершенно невозможно, на эту службу «призывники» шли крайне неохотно, приходилось закрывать портовые города, выставлять пикеты жандармов на дорогах, в общем, применять обычный прессинг. Кольбер добился, чтобы в мирное время держали 5–6 тысяч моряков на полставки, к которым присоединяли набранных с помощью прессинга. Треть экипажей составляли солдаты. Имелся отдельный корпус морской артиллерии. Однако французский флот быстро совершенствовался. В новую войну французы все же не могли выставить более 30 кораблей из-за упомянутых проблем с экипажами.