Схватка профессионалов

– Как же, дождешься от них. У меня, между прочим, машина имеется, – гордо взглянув на Артема, ответила девушка.

– Ну тогда все ясно, вопрос снимается. – Артем вспомнил, что и вчера, и сегодня видел перед офисом белую «Оку».

– А во время работы вы ее где оставляете? – как бы между прочим спросил Артем.

– Где и все, на стоянке перед офисом, где же еще.

– А во время работы вы не ходите ее проверять? Мало ли что, знаете, хулиганы всякие…

– А мне-то что бояться, – беззаботно махнула рукой секретарша. – Это пусть другие беспокоятся, у кого тачки дорогие. А моя «Окушка» кому нужна? Да и хулиганов у нас во дворе нет. Один только старый пердун, – усмехнулась девушка, – герой-чапаевец, все ходит, ноет, что машины весь двор загадили, детям гулять негде. Представляешь, даже участковому нажаловался. – Секретарша незаметно для себя перешла с Артемом на «ты». – Участковый тогда еще к нашему директору заходил. Правда, все миром закончилось. Они договорились, что мы машины будем ставить аккуратно чтобы газоны не задевать. Так этот буденновец, ты не поверишь, теперь все высматривает, как бы мы своими машинами травку не помяли, чтобы новую жалобу накатать.

Артем не поверил в свою удачу.

– И что же, он каждый день за вашими машинами наблюдает? – прерывисто дыша от волнения, спросил он у секретарши.

– С него станется! – Девушка не замечала волнения своего собеседника. – Делать ему, видно, нечего, вот и нашел себе занятие – за машинами следить.

– Послушай, – Артем даже взял девушку за руку, – а где живет этот поборник справедливости?

Секретарша недоуменно посмотрела на Артема:

– Старик-то? Да в угловом доме живет. Квартиру я не знаю. Но можно у жильцов спросить. Такого скандалиста, наверное, все знают.

Артем залпом допил свой чай.

– Милая, ты даже не представляешь, как мне помогла. Если дело выгорит, с меня ужин в ресторане, – заявил Артем озадаченной девушке и выскочил из приемной.

* * *

Секретарша оказалась права. Первый же человек, встретившийся Артему Ветрову возле указанного ею подъезда, назвал ему номер квартиры, в которой жил известный на весь двор любитель жалоб Степан Михайлович Драчев.

– Слушаю? – раздался громкий голос из-за двери, после того как Артем нажал на кнопку звонка.

– Государственная безопасность! – четко и так же громко ответил Артем. – Если вы откроете дверь, я смогу показать вам свое удостоверение.

Щелкнул замок, и дверь открылась. Ветров увидел на пороге невысокого и совершенно седого старика, глядящего на него внимательными глазами.

– Здравствуйте. Меня зовут Ветров Артем, я капитан Федеральной службы безопасности, вот мое удостоверение. Как я понимаю, вы Драчев Степан Михайлович?

Вместо ответа старик достал из кармана домашней рубашки очки, но не надел их, а только поднес к глазам, затем прочитал все, что было написано в служебном удостоверении Ветрова, и только после этого с достоинством сказал:

– Да, это я. У вас, товарищ Ветров, стало быть, дело ко мне?

По его ответу Артем понял, что выбрал правильную манеру разговора. Чувствовалось, что старик горит желанием помочь органам государственной безопасности. Поэтому Ветров решил сразу перейти к делу.

– У меня к вам несколько вопросов, Степан Михайлович, – начал он.

– Расскажу все, что знаю. Ничего скрывать не стану. Можете не сомневаться, товарищ Ветров. – Драчев расправил плечи, и Артему показалось, что старик стал даже выше ростом.

– Что вы, Степан Михайлович, я и не сомневаюсь. Позвольте войти?

Старик молча посторонился, пропуская Артема в квартиру.

– Насколько мне известно, именно вы, Степан Михайлович, добились, чтобы около фирмы «Новый регион» появилась автостоянка? – задал свой первый вопрос Ветров.

– Было дело. Поставил фирмачей на место, а то взяли моду ставить свои машины по всему двору.

– Скажите, Степан Михайлович, а вы знаете людей, работающих в этой фирме?

– Знаю! Жулики одни! – уверенно ответил Драчев.

– Так уж и все? – Получив столь категоричный ответ, Артем даже сбился с выбранной манеры разговора.

– И даже не сомневайтесь, товарищ Ветров, все без исключения! И сами фирмачи, и бабы ихние. У меня глаз – во, насквозь вижу! – Для убедительности Драчев даже прищурился.

– Тогда вы, Степан Михайлович, должны помнить человека, приезжавшего на «Мерседесе S-600». Такая большая черная машина, как… – Артем задумался, подыскивая подходящее сравнение.

– Как же, отлично помню. Еще бы я эту поганую немецкую звезду не знал. Вы вот скажите, товарищ Ветров, будет честный человек на фашистских машинах ездить?

Заданный в лоб вопрос смутил Артема Ветрова, который не имел ничего против признанных во всем мире немецких автомобилей.

– Я не езжу, – наконец честно признался Артем, не имевший вообще никакой машины.

Его ответ ярый противник немецких автомобилей посчитал исчерпывающим и поспешил добавить:

– Вы не сомневайтесь, товарищ Ветров, и машину эту я отлично помню, и того жулика, что на ней разъезжает.

Артем выложил перед Драчевым несколько фотографий:

– Вы узнаете человека, приезжавшего на «шестисотом» «Мерседесе»?

– Вот он! – Степан Драчев, указал на фотографию Тумского.