Схватка профессионалов

Светлана подняла из воды руку, чтобы ощупать ушибленное место, но не успела. Андрей перехватил ее руку своей, а другой, схватив девушку за горло, опустил ее голову под воду. В ожидании новых любовных ласк Светлана плохо соображала, что происходит. Прозрение пришло слишком поздно. Когда она сообразила, что захлебывается, руки Андрея крепко прижимали ее голову ко дну ванны. В ужасе Светлана широко раскрыла глаза. Из-под воды, над собой, она слабо различала колышущийся силуэт любимого человека, неожиданно превратившегося в убийцу. Она попыталась закричать, но заливающая ее горло вода поглотила крик. Светлана еще несколько раз дернулась, выплескивая воду из ванны, и замерла. Андрей удерживал женщину под водой еще некоторое время, потом сдул пену с поверхности воды, ему надо было убедиться, что все кончено. Ковалев увидел широко раскрытые, но уже мертвые глаза Светланы, в изумлении смотревшие на него из-под воды.

Убийца разжал руки. Его жертва оставалась в той же позе, только маленький пузырек воздуха вырвался изо рта и устремился к поверхности. Даже мертвое тело Светланы продолжало возбуждать Ковалева. Глядя на нее, он подумал, что, если бы не их последнее, безусловно, самое лучшее, занятие сексом, желание не позволило бы ему так хладнокровно убить эту привлекательную женщину. «А оставлять ее в живых было никак нельзя, – сказал себе Ковалев. – Иначе она точно вспомнила бы московского журналиста, настойчиво интересовавшегося руководством торговой фирмы «Булат». Вспомнила и, уж конечно, не стала бы молчать на следствии. А дальше приметы, словесный портрет, отпечатки пальцев, оставленные мной у нее на квартире». Светлана Богданова была для Ковалева слишком опасным свидетелем, и с самого начала ее судьба была предрешена.

Андрей вытерся махровым полотенцем Светланы и вышел из ванной. Еще двадцать минут у него ушло на то, чтобы одеться, собрать вещи и по возможности стереть отпечатки пальцев. Недопитую бутылку мартини, оба фужера и остатки еды со стола Андрей сложил в найденный на кухне полиэтиленовый пакет. Он постарался полностью уничтожить все следы пребывания здесь постороннего человека.

Прежде чем покинуть квартиру убитой им женщины, Ковалев еще раз заглянул в ванную комнату. Светлана лежала в прежней позе. Ее ноги, согнутые в коленях, возвышались над водой, а левая рука свешивалась с края ванны. Широко раскрытые мертвые глаза все так же смотрели из-под воды в потолок. Осмотрев ванную, Ковалев был вполне удовлетворен: выплеснувшаяся на пол вода и намыленная мочалка должны создать впечатление, что несчастная поскользнулась, ударилась головой и захлебнулась. Налицо трагический несчастный случай. Убийца плотно прикрыл дверь в ванную комнату и вышел из квартиры. Подаренную Светлане в этот вечер коробочку духов, которые она так и не успела распечатать, он унес с собой.

Глава 30 ПОКУШЕНИЕ

3 сентября, воскресенье, 06.30

Около въезда в охотничье хозяйство Свердловского электромеханического завода остановился грузовой «уазик» с обтянутым брезентом кузовом. Веселившиеся до глубокой ночи заезжие гости в столь ранний час еще крепко спали. Двор охотничьего хозяйства выглядел пустынным, только у одного из домов какой-то человек в накинутой на плечи телогрейке набирал из поленницы дрова. Водитель «уазика» дважды посигналил, чтобы привлечь его внимание. Тут же залаяла выскочившая из будки собака, похожая на лайку, но крупнее ее, скорее всего помесь лайки с овчаркой. Не прекращая лаять, собака устремилась к воротам, закрывающим въезд. С металлическим скрежетом заскользила по толстой проволоке удерживающая собаку цепь. Но на весь производимый собакой шум, кроме человека с дровами, больше никто не обратил внимания.

– Тихо ты! – вяло прикрикнул человек на собаку.

Тем не менее та его отлично поняла и сразу же замолкла. Человек бросил на землю набранную охапку дров и неторопливо направился к воротам.

– Чего надо? – довольно грубо спросил он, подходя ближе.

– Открывай, хозяин, жратву тебе привезли, – высунулся из двери водитель «уазика».

– Какую жратву? Чего ты болтаешь? – наморщившись, спросил человек в телогрейке.

За рулем «уазика» сидел Виталий Рогалев. Рядом с ним, на пассажирском сиденье, расположился Ковалев. Сажин и еще трое его боевиков притаились в закрытом брезентом кузове. Когда мужчина в полушубке приблизился к воротам, Ковалев сразу определил по его лицу, что тот мается с похмелья. Это значительно облегчало задачу, и Ковалев подал знак Рогалеву продолжать разговор в той же манере.

– Ну ты даешь, папаша, не знаешь разве, что сегодня к вам гости должны пожаловать? – разыграл натуральное удивление Виталий.

– Какие гости? Все же еще с пятницы заехали, – человек за воротами в недоумении потер небритый подбородок.

– Те, что приехали, – это Александр Дмитриевич с компанией? – подал голос Ковалев, назвав имя директора «Торгового дома «Булат».

– Ну, да, он, – наморщив лоб, ответил человек в телогрейке. Выпитое накануне мешало ему соображать с нужной скоростью.