Схватка с драконом

Пустыня тянулась до самого горизонта. Высокие кактусы торчали из песка то тут, то там – их острые шипы выглядели весьма опасно. Игрорыцарь999 осторожно огибал эти игольчатые столбы. Если уколоться, будет больно и здоровье снизится. Оказавшись ближе к деревне, он разглядел селян. Они вели себя странно: стояли на коленях на земле, у стен дома или же гладили кактусы.

Игрок-который-не-игрок направил коня к ближайшему селянину. Тот стоял лицом к деревянной стене дома, словно разговаривая с ней. Он слез с коня. Швея тоже спрыгнула на землю и крепко сжала лук, опасливо оглядываясь. Игрорыцарь999 достал меч.

Каменщик и Крафтер спешились и осторожно подошли к селянину, который по-прежнему не замечал их. Каменщик протянул руку и коснулся плеча НИПа. Тот вздрогнул и обернулся. Удивлённому взгляду селянина предстали высокорослый НИП, молодой мальчик и вооружённая до зубов армия из пятисот человек.

– Прости, я не хотел тебя напугать, – сказал Каменщик, пристально вглядываясь в спокойное лицо НИПа.

Селянин был среднего роста, с короткими светлыми волосами и загорелой кожей. Он явно много времени проводит на солнце. Но самым удивительным было его одеяние – чёрная ряса с широкой серой полосой посередине.

– Он крафтер, – сказал кто-то из солдат вполголоса.

– Они тут все крафтеры, – ответил другой воин.

Игрорыцарь999 посмотрел на других селян и заметил, что все они одеты в традиционный костюм крафтера – чёрная ряса с серой полосой. Он заглянул за угол и увидел других НИПов в костюмах крафтеров. Любопытно.

– Что здесь происходит? – спросил Каменщик громким командным голосом. – Где часовой на башне? Где фермеры и строители?

НИП посмотрел на Каменщика, затем перевёл взгляд на солдат и, наконец, на Крафтера. Он оглядел его одежду.

– А, ты один из нас, – радостно сказал он. – Ты новенький? Какой у тебя объект?

– Не знаю, о чём вы говорите, – ответил Крафтер. – Моё имя, разумеется, Крафтер. Мы здесь чтобы биться с монстрами, которые угрожают «Майнкрафту». Как вас зовут и что это за место?

– Меня зовут Древобрен. Разумеется, я работаю с деревом, – говорил он отрывисто, словно выпуская слова из пулемёта. – Вон там Кактусбрен и Пескобрен.

НИП указал на двоих селян. У обоих были светлые волосы и такой же костюм, как и у него. Один сидел на коленях на песке и быстро двигал руками, будто крафтя что-то. Второй стоял перед высоким кактусом и тоже размахивал руками.

– Мы работаем над песчаным биомом, – продолжил Древобрен. – И, разумеется, над деревнями.

Крафтер в замешательстве посмотрел на Каменщика. Тот открыл рот, чтобы что-то сказать. По выражению его лица Игрорыцарь999 понял, что слова его не будут особенно вежливыми. Мальчик шагнул вперёд и положил руку на плечо Каменщика. В то же мгновение Древобрен заметил буквы, парящие над его головой.

– Игрок, – прошептал НИП. – Здесь не может быть игроков. Это запрещено.

– Посмотри на нить передачи данных, – посоветовал Крафтер.

Древобрен поднял голову и устремил глаза в небо. Он раскрыл рот от удивления, а потом осознал, кто перед ним. Он уставился на Игрорыцаря999. Затем перевёл взгляд на Крафтера, который улыбнулся и кивнул.

– Да, Пророчество. Игрок-который-не-игрок явился, и пришло время Последней Битвы. Скоро судьба «Майнкрафта» будет решена.

Древобрен посмотрел на покрасневшее солнце, вздохнул и вновь взглянул на Игрорыцаря999.

– Значит, конец близок, – сказал он с грустью. – Надеюсь, ты тот, кто нам нужен, или всё пропало.

Игрорыцаря999 передёрнуло от этих слов.

8. Крафтеры света

– Мы пришли, чтобы помешать монстрам достичь Истока, – сказал Игрок-который-не-игрок, придавая голосу ту же уверенность, что была у Каменщика. Получилось не очень.

– Монстры здесь? – спросил Древобрен, и глаза его испуганно забегали в поисках опасности. – Монстры из Верхнего мира?

– И из Нижнего, – добавил Крафтер.

– Из Нижнего мира тоже?

Крафтер кивнул.

– Мы прошли за ними через портал, созданный с помощью алмазных верстаков, и теперь помешаем им уничтожить Исток, – сказал Крафтер и положил руку на плечо Игрорыцаря999. – Игрок-который-не-игрок остановит орду монстров и спасёт «Майнкрафт».

Солдаты радостно захлопали и закричали. Многие выкрикивали имя Игрорыцаря999, называя его непобедимым воином, спасителем «Майнкрафта». Ему было неприятно такое внимание.

«Да я вообще пустое место».

Крафтер поднял руку, призывая к тишине, и продолжил.

– Нам нужна помощь в поисках Истока, чтобы мы могли подготовиться к Последней Битве, – объяснил он Древобрену. – А ещё нам нужна информация. Мы не понимаем, как работает этот сервер. Расскажи нам.

– Что ж, – ответил Древобрен, почесав подбородок, – этот сервер не такой, как другие. Здесь не живут селяне, только крафтеры кода, вроде меня.

– Крафтеры кода? – спросил Каменщик, пристально глядя на собеседника.

– Да, крафтеры кода. Как вы видите по нашей одежде, все мы тут – крафтеры, – начал Древобрен. – Но в отличие от вашего друга, мы крафтим не предметы. Мы изменяем код «Майнкрафта».

Он замолчал ненадолго, чтобы окружающие переварили эту информацию, а затем продолжил.