Схватка с Иль-Ронном

Иль-роннианцы заговорили, только когда дверь за их гостем закрылась.

— В это трудно поверить, — начал Хиик. — Древнее сооружение, которое само себя поддерживает в рабочем состоянии в течение тысяч лет.

Сиик просигналил хвостом несогласие.

— Нет, если вы видели его в деле. Это вообще ни на что не похоже.

— Верно, — задумчиво сказал Тиикс. — Но вот что меня беспокоит. Человек отрицал связь между кораблем и машиной, которую местные называют «Бог». Однако корабль прибыл в очень неподходящее для нас время и очень кстати для Бога. Что вы скажете, Диикс?

Офицер разведки поднял взгляд от маленького мониторчика, присоединенного к стулу, на котором сидел капитан, и к столу перед ним.

— Четвертый командир клана прав. Данные жизнедеятельности человека изменились, когда его спросили о возможной связи.

— А его рассказ? — с интересом спросил Сиик. Диикс выразил хвостом неуверенность.

— Мне кажется, его ответы были правдивы, но точно сказать нельзя. Наличие алкоголя в крови может искажать данные.

— Итак, что будем делать? — спросил Хиик.

— У меня есть план, сэр, — нарушил молчание Тийкс. Сиик насторожился.

— Наша разведка сообщает, что у них что-то затевается. Количество атак ублюдков сократилось, зато развернулись восстановительные работы.

— Так это же замечательно! Значит, лагеря подействовали. Тиикс показал, что он не согласен.

— Может быть… но может быть, здесь другое. Это может оказаться подготовка к массированной атаке, которая изгонит нас с планеты.

— Ерунда, — презрительно фыркнул Сиик. — Мы очень сильны. Может быть, уменьшение атак и означает приготовления, но при чем тут восстановительные работы?

— Здесь ты можешь оказаться не прав, — спокойно отвечал Тиикс. — Подумай, местные превосходят нас численностью в десять раз. Они производят оружие быстрее, чем мы уничтожаем заводы. А люди дают им отличные советы по ведению войны. В таком свете восстановительные работы приобретают иное значение. Конструкты что-то затевают.

— Полная чушь, — высокомерно отозвался Сиик. — Ты ищешь пятна на солнце. Если боишься нападения, надо вызвать дополнительные войска.

Оба офицера посмотрели на Хиика — что он скажет? Тот принял решение в пользу наземных войск:

— Я не могу просить подкрепления, не подтвердив просьбу документами. Крометого, мне кажется, Тиикс прав. Так что вы, Тиикс, предлагаете?

— Я предлагаю помешать им проводить восстановительные работы. Если они что-то затевают, мы им помешаем, ну а если нет — все равно нам будет лучше.

Сиику ничего не оставалось делать, как согласиться, тем более что Хиик выразил одобрение.

Глава двадцать первая

Ландо сопротивлялся, но кто-то настойчиво тряс его за плечо.

— Пик… Это я, Вексел-15. Просыпайся.

— Я сплю. Уходи.

— Пришельцы напали на Деревню-241.

Ландо открыл глаза. Они в свое время установили, что Деревня-241 была важным узлом в составе Бога.

Этот узел состоял из оптических волокон, протянутых по улицам, из чипов, образовывавших стены, из конденсаторов и диодов, которые выглядели, как статуи и мозаики. В Де-ревне-241, как и в других местах, многое было разрушено.

Восстановив деревню, конструкты могли на два процента восстановить эффективность компьютера. Отличное начало. Или было отличное начало, пока илъ-роннианцы опять не разрушили деревню.

— Потери?

— Боюсь, большие. По последнему отчету, двести пятьдесят девять конструктов.

— Ущерб?

— Все, что было сделано, разрушили.

— Сейчас иду. Сообщи Кии Дрю-21.

Вексел-15 тяжело кивнул и удалился. Ландо понимал, что сейчас чувствует конструкт. Ситуация близка к катастрофе.

Молодой человек повернулся на бок. Делла спала, свернувшись калачиком. На ней была рубашка с плеча конструкта, который превосходил ее размерами, наверное, вдвое. Ее лицо было спокойно, волосы разметались, и она никак не походила на охотницу за головами. Ландо поцеловал ее в мочку уха.

— Пора просыпаться.

— Отстань, ненасытный, — сказала она, не открывая глаз. — Прими холодный душ.

Ландо улыбнулся.

— Прости, я не о том. Иль-роннианцы атаковали Деревню-241.

Делла открыла глаза.

— Плохо?

— Очень плохо.

— Черт.

— Да, и я так думаю. Через пятнадцать минут сбор.

— Принято. — Делла встала и пошла в душ. Ландо последовал за ней.

Спальней им служила бывшая раздевалка, а примыкавший к ней душ был рассчитан на пятьдесят работников, так что места там хватало. А через три минуты они уже вытирались. Ландо отдал бы все на свете за чашку терранского кофе, но знал, что ему придется ограничиться местным чаем.

Пик натянул местную одежду, неуклюже на нем сидевшую, и прицепил к поясу сделанный по его заказу автоматический пулеметатель.

По дороге в их импровизированный командный пункт Ландо вошел в небольшое помещение, которое служило спальней Мелиссе. Она спала, разметавшись, и Ландо укрыл ее. Малышка выглядела такой маленькой и беззащитной. Она пробормотала что-то непонятное, но так и не проснулась.