Схватка с преисподней

Виктор быстро застегнул обе сумки и вернул их в первоначальное состояние. Затем как ни в чем не бывало, растянулся на кровати и даже сделал вид, что задремал.

Чесноков вернулся не один, а с Полуботько, который держал в руках точно такую же сумку с символикой.

– Представляешь, – сказал Чесноков, обращаясь к Виктору, – в аэропорту я перепутал багаж, взяв вещи Викентия Николаевича.

– Бывает, – посочувствовал Виктор.

Полуботько, с лица которого не сходила вежливая улыбка, взял сумку с деньгами и ушел.

«Видимо, после этого случая Воробьев и посетил своего тренера, – подумалось мне. – Но сказать ему всю правду он так и не решился».

А Корбун, разглядывая чудную акварель «Свежее утро», продолжал:

– Я понимал, что не могу объять необъятное и заниматься сразу со всеми борцами. Поэтому основное внимание сосредоточил на нескольких, наиболее перспективных. Особое внимание решил уделить Воробьеву. В тот день было свежее утро. Прямо как на этой картине. Я организовал утреннюю пробежку. Причем Чесноков и Воробьев, соревнуясь между собой, вырвались далеко вперед. Они побежали в сторону Девичьей слезы – горного потока, ниспадавшего с трехметровой высоты, а затем низвергавшегося прямо в пропасть. Прошло около часа. Мы, разгоряченные разминкой, уже собирались возвращаться на базу, когда нас догнал Чесноков. Он неистово махал руками и что-то кричал. Когда я подбежал к нему поближе, то расслышал: «Витька убился!»

– Где это произошло? – быстро спросил я у Чеснокова.

– У Девичьей слезы! Он полез на ледник и поскользнулся…

Минут через двадцать мы были на месте трагедии. Никаких следов Воробьева мы не нашли. Перед нами зияла своей страшной пастью пропасть, в которую с шумом падал водяной поток…

Каково же было наше изумление, когда примерно часа через два Виктор вернулся на спортбазу. Вернулся в целости и сохранности, если не считать кровоточащей ссадины на лбу… Радости нашей не было предела, мы его чуть было не задушили в объятиях. А он только виновато улыбался и отшучивался: «Споткнулся, упал, очнулся – гипс!» А вечером он пришел ко мне и попросил:

– Геннадий Семенович, переведите меня в другую комнату, очень прошу! Чесноков так храпит, что просто невозможно…

Я поселил его в отдельный номер. Чесноков ничего на это не сказал. Не знаю, что там между ними произошло, но больше они друг с другом при мне не разговаривали…

О том, что произошло на самом деле у горного потока с поэтичным названием Девичья слеза, я узнал только через несколько дней, когда ко мне в медицинский центр пожаловал Роман Братеев и принес с собой объемистый блокнот, исписанный от корки до корки.

– Подарок от Виктории, – сразу пояснил он. – Я тут намедни заскочил к ней, чтобы проведать. Ну и честно сказал, что не все из друзей и товарищей Виктора считают его смерть несчастным случаем. И тогда она мне выдала этот блокнот. При этом сказала, что записи в нем могут кое-что прояснить. Но при этом попросила обязательно вернуть ей блокнот, когда в нем отпадет надобность…

«Вот уж действительно, на ловца и зверь бежит, – подумалось мне. – А точнее сказать, сама информация отыскивает того, кто ее очень ищет. Сколько в моей практике было таких случаев, когда нужная книга или чье-то важное свидетельство находились в самый последний момент, что и позволяло поставить точку в том или ином из моих частных расследований».

Я внимательно перелистал блокнот. Особенно меня заинтересовали дневниковые записи о том периоде жизни Воробьева, который мог дать ответ на болгарские события и на то, что произошло после них.

Когда Братеев ушел, я, забыв обо всем на свете, погрузился в чтение блокнота Воробьева.

«…Чертовски боюсь высоты. Она завораживает, нагоняет неимоверный, какой-то доисторический страх, каковой овладевал, наверное, первобытным человеком в юрский или тиасовый период мезозойской эры в момент нападения на него хищного саблезубого чудища величиной с гору. Вот и у горного водопада на Витоше, что у Девичьей слезы, меня охватило непередаваемое чувство ужаса, когда я случайно заглянул с узкой горной тропинки в глубокую расщелину, куда низвергался поток воды. Я старался не показать своего страха Алексею, стоявшему рядом со мной. Но он, взглянув на меня, что-то почувствовал. То ли меня выдали расширенные зрачки, то ли нервный тик на правой щеке, не знаю… Он подошел ко мне еще ближе и начал свои обычные подначки:

– А не сразиться ли нам прямо на этой тропе?

– Вспомнились рассказы Конан Дойля о великом сыщике и гениальном преступнике? – спросил я в свою очередь.

– Профессор Мориарти – это мой кумир, – признался Чесноков. – Хотя дети почему-то предпочитают поклоняться сыщику от нечего делать, детективу от скуки – Шерлоку Холмсу…

– И чем же тебя покорило это сатанинское отродье – Мориарти?

– Долго рассказывать… Давай лучше поговорим о деле. Я слышал, что тебе нужны деньги для покупки квартиры…

– Деньги нужны всем, а мне особенно. Но ты меня знаешь, я возьму только честно заработанные…