Схватка с тенями

Сэм не ответила, и тогда Элисон повернулась к ней. Сэм бросила на подругу быстрый взгляд.

– Я не знаю.

Эпилог

Жизнь жителей Нью-Йорка продолжала течь в привычном русле. Дни сменялись долгими холодными ночами. Середина ноября толкнула людей к праздничному настроению. И даже слякоть и мокрые дожди не были способны испортить жителям Нью-Йорка настроение.

В этом городе все было по-другому. Осень – теплая и сухая, яркая, наполненная буйством красок. Зима – мокрая и малоснежная. Но люди, казалось, старались не обращать на это внимания. Заснеженные дни они встречали с великой радостью и посвящали весь день гулянью по улицам и играм в снежки в Центральном парке.

«Люди такие странные», – думал Аргос, сидя в любимом кафе Сэм и Элисон.

Он был удивлен, что хранители так бездарно справились с заданием поймать беглянок и позволили им убежать из города. Разумеется, никто пока даже не подозревал о том, что Сэм Стефорд и Элисон Элмерз покинули Нью-Йорк, да еще и забрали с собой своих подопечных.

Аргос приложил губы к горячей чашке и сделал глоток. Дана молча сидела напротив. Она не произнесла ни слова с тех пор, как они пришли сюда, и покорно ждала, пока Аргос заговорит первым.

– Что ты думаешь о зиме?

Дана похлопала ресницами.

– Что?

– Ты любишь зиму?

Дана покосилась через окно на улицу, по которой туда-сюда бегали смертные. Аргос засмеялся, увидев отвращение на лице своей помощницы.

– Не люблю, – ответила она. – В это время холодно и мокро.

Аргос кивнул. Он не ожидал другого ответа.

– А вы? – осторожно спросила Дана.

– Зима – мое любимое время года.

Дана виновато поджала губы, словно пожалела о своем ответе.

– Почему?

Аргос прокрутил в руках чашку. Она была горячей, но пальцы совсем не обжигала.

– Зима опасна. Она безжалостна к слабакам. Зима выслеживает их и уничтожает.

– Вы рады, что Элисон и Сэм уехали в это время года?

– Им предстоит долгий путь.

– Мы не знаем, куда они направляются.

– Мы узнаем, – успокоил ее Аргос. – Они не могли просто убежать из Нью-Йорка. Девушки заручились поддержкой. Кто-то подсказал им, что нужно сделать.

Дана сжала кулаки.

– Мы не должны были упустить их.

– Не переживай. Они думают, что все предусмотрели, но одну деталь они все же упустили.

В подтверждение его слов окно рядом со столиком заискрилось. Лед с подоконника двинулся к самому центру, а потом расползся в разные стороны, вырисовывая лицо.

– Освин. Мой друг.

Черты лица Освина переливались и неестественно шевелились на стекле. Лед в некоторых местах таял, и капли воды растекались по нижней части окна. Люди были так заняты собственными делами, что не обращали внимания на лицо, глядевшее на них из окна.

– Ты принес мне добрые вести?

Аргос увидел, как нахмурился Освин.

– Да. Мы проникли в разум девушки и успокоили ее силу. В ближайшее время она будет недоступна для хранителей.

– Прекрасно.

Аргос поблагодарил Освина. Лед на окне окончательно растаял вместе с лицом Наблюдателя.

Аргос увидел замешательство на лице Даны.

– Тебя что-то тревожит?

– Почему мы не используем ее сейчас?

Аргос улыбнулся одними губами и наклонился к Дане.

– Тебе следует научиться ждать, милая Дана. Дамина объявила охоту на Сэм и Элисон. Она считает, что они наше главное оружие, но всегда приятно иметь запасной план.

Дана сощурилась.

– Вы думаете, что эта девушка сможет помочь нам? Что она станет сильным оружием.

– Поверь мне. Когда мы направим ее силу в нужное русло, от Небес не останется и следа.

– Но почему именно она?

Аргос тяжело вздохнул. Мимо него прошла молодая пара. От парня потянуло дешевыми духами, от которых у Аргоса защекотало в носу. Эти влияния смертных действовали ему на нервы.

– Потому что она важна для Брайана. Значит, будет важна и для Сэм с Элисон.

Дана ехидно улыбнулась.

– Они даже не подозревают, что оставили в Нью-Йорке самое смертоносное оружие в истории Небес и Ада. Что будет, когда они узнают?

– Полагаю, – протянул Аргос, – они попытаются вырвать Британи Эванз из наших цепких лап. И тогда… Сэм Стефорд и Элисон Элмерз сами попадут в ловушку, из которой им уже не выбраться.