Схватка в джунглях (Они называют меня наемником - 10)

- Элизабет спаслась, но уже погибли восемь таких, как она. Правительство воюет с террористами, ему некогда воевать с бандитами, которые убивают наших девочек. Ты солдат?

- Да, иногда приходится бывать и солдатом, - ответил Хэнк.

- Так будь нашим генералом и мы вместе казним Ведьму, - решительно предложил Мбобо.

- Вместе? А сколько у тебя вооруженных воинов? Вождь задумался, то ли подсчитывая в уме свою армию, то ли вспоминая, как правильно назвать число по-английски.

- Восемнадцать.

- Ну что же, неплохо. Значит, ты хочешь помочь мне убить Еву - Ведьму, так?

- Так, очень хорошее дело. О'кей?

Фрост достал еще одну сигарету и закурил.

- Очень хорошее дело, - повторил он, - О'кей.

Глава десятая

Вместе с Фростом и Мбобо отряд насчитывал двадцать человек. В операции вызвалось участвовать также несколько юношей, но капитан посоветовал вождю оставить их в деревне, чтобы не бросать без защиты других ее жителей. Хэнк раздал воинам все трофейное оружие, которое он предусмотрительно собрал на последнем месте боя после освобождения Элизабет и покидал в джип. Перед выступлением в поход они перевооружились, оставив свои старые винтовки и двустволки защитникам селения. Капитан вручил два пистолета вождю, а два оставил себе.

Мбобо, с кобурами на поясе и трехстволкой в руках, громко отдал приказ, и колонна остановилась, прекратив распевать свою странную походную песню. Фрост вытер со лба обильный пот и, приложив ладонь козырьком, увидел, что вдалеке джунгли заканчиваются и за ними виднеются горы.

- Они дали тебе плохую карту. Там отмечен самый длинный путь через джунгли. Здоровому мужчине надо быстро бежать целых пять дней. Лучше идти здесь. Вверх в горы, потом вниз, и будет высокое ровное место, много травы. Вон там.

Вождь вытянул руку, показывая на горную вершину, и капитан кивнул. Болели мышцы, которые он так долго напрягал, что забыл об их существовании. Он взглянул на свои руки. Негритянка в деревне обработала кровавые мозоли той же жидкостью, которой лечила и ногу девушки, и они уже стали заживать. Хэнк покачал головой, усмехаясь, - когда же современная медицина признает и возьмет на вооружение те методы лечения, которые вот такие примитивные люди применяют на протяжении тысячелетий?

Фрост набросил на плечи прорезиненную плащ-накидку, которую он забрал у одного из солдат Чапман, - при подъеме в горы температура стала заметно понижаться.

Резкие порывы холодного ветра со всех сторон продували тропу, по которой двигался их небольшой отряд.

- Долго еще идти? - спросил капитан, когда они остановились на короткий привал.

- Нет, вверх и вниз, - успокоил его Мбобо жизнерадостным голосом.

- Ведьма имеет много ружей... - начал Хэнк, но не закончил предложение и рассмеялся, поймав себя на том, что стал говорить совсем как Мбобо или Элизабет. Он вспомнил о девушке. Когда они уходили из селения, их высыпали провожать дети, женщины и старики. Девушка тоже вышла, хромая, из дома, потянулась к Фросту и поцеловала его в щеку, а он нагнулся и коснулся губами ее лба.

- Ведьма и ее сторонники очень хорошо вооружены, - продолжил капитан свою мысль. - А их база, наверное, оснащена электронной охранной сигнализацией, да и сторожевые собаки точно есть. Нужно постараться, чтобы нас как можно дольше не обнаружили.

- Я там был один раз, когда гнался за солдатами, которые убили нашу девушку. Могу провести до самой двери...

Капитан недоуменно посмотрел на вождя.

- Что? Ты хочешь сказать, что был у дома Евы?

- Построено для белых, для бандитов, но не для Мбобо. Мбобо знает. Он делал этот дом вместе с другими жителями деревни. Много лет назад.

- Неужели ты помогал им строить?

- Большой полковник, который правил целой провинцией в то время, приказал строить - мы и строили. Но Чапман глупый...

- Почему же?

- Глупый. Он сказал, чтобы мы засыпали сухое русло маленькими камнями. Но их уносит вода во время сильных дождей.

- Ну и что?

- Вместо них насыпают новые камешки, но течение уносит и их. Они катятся и протирают большую дырку в стене. Мбобо покажет Фросту.

- Мбобо покажет Фросту, - задумчиво повторил Хэнк. Скорее бы...

После шести часов перехода по горам - стрелки показывали два часа они увидели обширное плато, в центре которого возвышался большой особняк. Хэнк вспомнил, что Чапман всегда был неравнодушен к высоким стенам и каменным строениям, напоминающим замки. И здесь он остался верен себе перед ними находился выстроенный в средиземноморском стиле дом, крытый черепицей. Интересно, как черепицу доставляли сюда - на самолетах? Вокруг особняка был виден просторный двор, обнесенный высокой и толстой каменной стеной.

- Вот, смотри!

Вождь показывал на ее ближний угол. Капитан поднял к глазу бинокль, раздвинул траву, в которой они залегли, но сначала ничего не увидел. Отрегулировав фокус в правом окуляре, он заметил сбегающее с гор русло ручья, сухое сейчас, но, наверное, превращающееся в бурный поток во время сезона дождей. Оно подходило прямо под стены, туда, где они соединялись, образуя прямой угол. Это место полностью усеяно вынесенным течением гравием.