Координацию научных исследований в южнополярной области с февраля 1958 года осуществляет «Специальный комитет по Антарктическим исследованиям» (СКАИ). На 5-й сессии СКАИ, которая состоялась в столице Новой Зеландии - Веллингтоне, 9-14 октября 1961 года было принято решение переименовать СКАИ в «Научный комитет по исследованиям Антарктики» (НКИА) - «Scientific Committee of Antarctic Research» (SCAR). НКИА входит в Международный Совет научных союзов при ЮНЕСКО.
Современный международно-правовой режим Антарктики определяется не только Договором об Антарктике и рекомендациями консультативных совещаний, но и рядом специальных конвенций, разработанных на основе Договора. К примеру, 1 июня 1972 года в Лондоне в рамках консультативных совещаний была заключена «Конвенция о сохранении тюленей в Антарктике, обитающих в воде и на морском льду южнее 60° ю.ш.» (вступила в силу 11 марта 1978 года).
20 мая 1980 года была подписана «Конвенция по сохранению морских живых ресурсов Антарктики» (вступила в силу 7 апреля 1982 года). А в апреле и в июне 1991 года на XI специальном консультативном совещании в Мадриде был подписан «Протокол (Конвенция) по охране окружающей среды» в рамках действия Договора об Антарктике. Протокол объявил зону действия Договора природным заповедником, предназначенным только для мирной научной деятельности. Кроме того, Протокол ввёл 50-летний мораторий на любую практическую деятельность, связанную с освоением минеральных ресурсов Антарктики, за исключением научных геологических исследований (в частности, для решения фундаментальных проблем геодинамической истории Земли, процессов геотектоники и т.д.).
Собственно, здесь и начинаются непонятные моменты.
Формально и Протокол, и Договор об Антарктике (его действие распространяется на территории и акватории, которые находятся южнее 60° южной широты), как это явствует из ряда источников и комментариев, являются бессрочными. Правда, запрет на осуществление иной (кроме научной) деятельности в Антарктиде может быть снят в случае вступления в силу юридически обязательного режима в отношении освоения минеральных ресурсов Антарктики для всех сторон при их единодушном согласии.
В других источниках мне встречалось несколько иное утверждение: Договор об Антарктике, вступивший в силу 23 июня 1961 года, является долгосрочным
. При этом, текст документа предусматривает, что через 30 лет после его введения любой участник Договора вправе потребовать созыва конференции для рассмотрения действующего Договора и в случае необходимости - его пересмотра.И, наконец, в последнее время в ряде СМИ несколько раз мелькали сообщения о том, что уже к 2010 году Договор об Антарктике может прекратить своё действие. Поиски достоверной информации привели к выводу о том, что правду предпочитают умалчивать. Возможно, срок действия Договора, и в самом деле, определён 50-летним этапом. Причём, отчёт идёт с момента подписания его текста первыми двенадцатью странами-участницами - то есть, с 1 декабря 1959 года. Возможен и другой вариант: формально Договор носит бессрочный характер, но к основному тексту имеются некие приложения, которые и определяют 50-летний срок его действия.
Любопытную информацию удалось почерпнуть на сайте еженедельной газеты Северо-Восточного пограничного управления береговой охраны ФСБ России «Пограничник Северо-Востока». В июле 2007 года Хабаровский авиационный центр ФСБ России возглавил полковник Андрей Соболев. Его отец в своё время служил в дальней авиации. Сам Андрей Соболев после окончания Тамбовского высшего военного авиационного училища, единственного в России, где готовят лётчиков дальней авиации, более 10 лет проходил службу в авиационной дивизии особого назначения, пока в 1999 году его не пригласили в Управление авиации ФСБ. В газете «Пограничник Северо-Востока» ( № 49 от 12 декабря 2007 года
) опубликовано интервью, которое называется так: «Андрей Соболев: “Никто не ожидал, что мы сможем добраться туда”». Вот какой диалог состоялся у автора интервью, подполковника Матвея Каргина, с главой Хабаровского авиационного центра ФСБ России.«…В нынешнем году очень активно начали осваивать Антарктику.
– И какова цель?