Схватка за Русь

Армия владимирского княжества методично долбила стену города из баллист. Вообще использование штурмовой машинерии было не слишком характерно для тех времен на Руси. Князья больше полагаясь на скорость и натиск, ну а то что потери большие, так бабы еще нарожают. Но великий князь Юрий Всеволодович был очень впечатлен слаженными действиями янычар черного шамана Кумана-Ворона при штурме Булгара, что он так же развил у себя это направление. О чем нисколько не жалел. Стены рушились, а значит при штурме города через образовавшиеся проломы будет гораздо меньше потерь в дружине и ополчении, чем если бы штурм происходил по старинке с помощью лестниц. Чем меньше потери, тем больше уважении от воинов, что пойдут за ним в огонь и воду.

Присутствовал при штурме Рязани и Олег Куманов, по личному приглашению Владимирского князя. Очень уж настойчиво звал. Хотя если уж на то пошло, он предпочел бы сейчас оказаться на Урале, где сейчас шли активные эксперименты со сталью. Он хотел получить инструментальную сталь высшего качества, чтобы можно было сделать сверла для сверления железа как можно тоньше, скажем с мизинец и при этом как можно длиннее, хотя бы с полтора метра…

Несмотря на те десять лет, что Олег уже провел в этом времени к братоубийственной войне Куманов привыкнуть так и не смог и ненавидел князей всеми фибрами своей души. Ну не укладывалось у него это в голове. Но несмотря на это, сам регулярно благословлял того же хана Редедю на набеги на Русь, минимум раз в год, оправдываясь сам перед собой тем, что не будь его, это все равно бы происходило, а он все же как мог нивелировал разрушительные последствия таких набегов и их жестокость. Почем зря воины никого не убивали, деревни не жгли, а захваченных в набегах пленников не продают куда-то на юга, где они сгинули бы ни за грош, а везут в Воронье княжество.

Не послать в набег он тоже не мог. Степняки с этого жили и стоит только запретить набеги, как орда начнет кипеть изнутри словно котел и в какой-то момент просто разлетится на осколки и эти осколки больно ударят по Руси. Так что приходилось выбирать из двух зол меньшее. Кочевники под единым командованием были очень нужны в будущем.

«А главное, что это все скоро должно закончиться, — подумал он, с нетерпением ожидая этого момента. — Еще пара-тройка лет и…»

— Слышал ли ты, о пророчестве, что в последнее время активно гуляет по Руси, с каждым годом набирая силу? — поинтересовался великий князь Владимирский.

Великий князь и черный шаман беседовали в одиночестве, если не считать телохранителей чуть в отдалении. Даже священника при Юрии Всеволодовиче не было, что о многом говорило, в том смысле, что разговоры пойдут такие, что даже церковникам о них знать не стоит.

Олег Куманов только усмехнулся в мыслях и кивнул, сказал:

— Конечно. Это пророчество даже в степи уже широко известно, ведь по одной из популярных версий трактовки оно и половцев касается самым непосредственным образом. Вроде как именно они те самые злейшие враги, что должны будут стать верными друзьями. А что?

Великий князь поджал губы.

«Нервничает, — снова с усмешкой подумал Олег. — Оно и понятно. Князей много, а царем согласно пророчеству должен стать один из них, вот и беспокоится о том, кто же им станет. Хочется ведь самому на трон всея Руси сесть. Вроде не самый властолюбивый князь, но все мы не без греха, мысли о троне и короне не могут его не волновать. В конце концов, плох тот солдат, что не хочет стать генералом».

— Да так… необычно просто. Хвостатая звезда всегда являлась предвестником беды. Так было перед первым пришествием моголов… По небу пронеслась хвостатая звезда, потом был разгром на Калке и Русь по сию пору сотрясают постоянные беды: постоянные неурожаи, то из-за гнилых дождей, то морозов. Как результат голод и мор идет по земле русской. Вымирают целыми весями и городками… А еще земля тряслась так что Киев едва устоял, пожары леса выжигают…

— Ч-что ты сказал?.. — не поверив своим ушам, хрипло переспросил Куманов.

Он от услышанного, даже как дышать забыл. Верить ушам не хотелось.

— Что с тобой? — удивился и одновременно обеспокоился великий князь, увидев, как побледнел Куман-Ворон. Даже пошатнулся.

Олег сипло вздохнул.

— Ты сказал, что хвостатая звезда появлялась перед битвой на Калке с моголами?!

— Ну да…

В глазах Олега аж потемнело.

— Только не это…

— Что с тобой? Тебе плохо?

— Нормально…

Олег кое-как взял себя в руки и удержал лицо. На самом деле Куманову в этот момент хотелось выть волком от досады. Ведь столь грандиозный план, что он выстроил и завязал на небесное явление — пролет кометы, рушился прямо на глазах.

«Твою же мать! Вот это я упорол косяк! Гигантский косячище!!! — мысленно вопил он. — Это же надо было так опростоволоситься!»