Скифские империи. История кочевых государств Великой степи

Мир и процветание, которыми наслаждалась Россия в последние годы правления Ярослава, после его смерти продлились лишь несколько лет. Войска Киева значительно сократились после отделения от них тех дружин, которые сопровождали молодых князей в их княжества, причем Всеслав, полоцкий князь, воспользовался этим положением, чтобы, забыв о верности Изяславу как верховному правителю, увеличить свои владения, и вторгся с армией на земли своего сородича, который его разгромил и заставил отступить в Полоцк. Изяслав преследовал его до города и, пленив вместе с двумя сыновьями, заковал в цепи и бросил в темницу, угрожая немедленной смертью, если только они не отрекутся от всех притязаний на княжество и не признают его законным правителем Полоцка и Киева. Но жители, возмущенные таким отношением к своему князю, восстали с оружием в руках против узурпатора и при содействии новгородского князя Святослава и его брата Всеволода выгнали его из княжества и заставили искать приюта в Польше, чей правитель Болеслав II был его двоюродным братом и зятем, и в 1067 году народное киевское вече официально сместило его с престола. После этого Изяслав пытался уговорить польского короля вступиться за него, и тот в надежде завладеть Русской империей, опираясь в своих претензиях на мать и жену, которые обе были русскими княжнами, выступил на Русь с многочисленной армией и был встречен силами Всеслава близ Киева. Хотя в предыдущих войнах Всеслав ни в коей мере не выказывал недостатка в храбрости и бесстрашии, когда он увидел, что польские войска выстроились в боевой порядок, его охватил страх и нерешительность, которые он тщетно пытался преодолеть. Он скрылся из своего шатра и сбежал с поля боя и затем, стыдясь такого малодушия и пытаясь вновь овладеть собой, вернулся; но при виде врага снова был объят паникой, с которой не мог совладать никакими силами, и по этой причине оказался совершенно не в состоянии командовать своими войсками, так что в конце концов он бросил свою армию, и его воины, лишившись полководца, разбежались, не вступая в бой с врагом. Жители Киева, оказавшись на милости поляков, которые беспрепятственно вошли в город, обратились за помощью к Святославу и Всеволоду. Те добились примирения между горожанами и их бывшим монархом, Изяслав снова взошел на трон. Они также вернули ему города и области, прежде отнятые у него. Только Полоцк и Минск попытались выдержать осаду; но первый вскоре был принужден к капитуляции, а во втором, где жители сопротивлялись дольше и упорнее, победители жестоко расправились со всеми мужчинами, а женщин и детей обратили в рабство. Всеслав, бежав из своих владений, вскоре умер в безвестности, а польский король со своей армией был вынужден вернуться в Польшу из-за предстоящей войны с Венгрией, и Киев снова освободился от иноземных захватчиков.