Скифы

К ранним скифским курганам относится и Острая Томаковская могила, расположенная в Днепровской области. Этот курган, около 5 м высоты и 60 в диаметре, относится к эпохе бронзы, скифское же захоронение являлось впускным.

Вещи из погребений вождей

1 — золотая фигурка птицы из Мелы уновскоги кургана (собрание Эрмитажа); 2, 3 — рукоять меча из царского погребения из Чертомлыцкого кургана (собрание Эрмитажа); 4 — обкладка меча из Келермесского кургана Краснодарского края (собрание Эрмитажа)

При кладоискательских раскопках там был найден комплекс скифских вещей VI в. до н. э., в их числе имеется обкладка рукояти меча с бабочковидным перекрестьем, два фрагмента золотой облицовки ножен и пластинчатое кольцо, украшенное треугольниками, заполненными эмалью. Обкладка верха ножен орнаментирована двумя фигурами свернувшихся хищников, выполненных в характерной ранней манере. Хищники раскрыли пасть, их хвосты заканчиваются птичьими головами.

Таких ранних скифских погребений археологам известно очень немного, и почти все они оказались впускными в курганы эпохи бронзы.

К концу V и к IV–III вв. вокруг отдельных скифских курганов вырастают большие могильники с захоронениями рядового населения. Умерших хоронили вытянуто на спине, головой на запад, в подкурганных ямах, ориентированных длинными сторонами по линии восток — запад. Многие могилы имели деревянные полы и настилы над ямами.

В VI в. появляются катакомбы, ставшие в IV–III вв. основным типом могил. С этого времени с покойниками стали класть большой набор вещей, ценность и количество которых зависели от знатности умершего.

Особенно богатыми становятся скифские курганы в IV–III вв. до н. э., когда скифское государство достигло высшего расцвета. Огромные и богатые курганы этого времени вошли в науку под именем царских курганов.

Таковы всемирно известные курганы Чертомлык, Солоха, Александровский, Мелитопольский и многие Другие.

Весьма сложным по своему устройству оказался курган Чертомлыцкий, который расположен в правобережной части Днепра. Там, под насыпью высотой 19 м, на уровне почвы было открыто несколько погребальных ям с большой центральной ямой. В боковых ямах найдены отдельные погребения слуг, в трех ямах находились костяки одиннадцати лошадей с уздечками, украшенными золотом и серебром.

В главной могиле были обнаружены остатки разграбленного захоронения и только в угловых катакомбах археологи открыли нетронутые погребения с множеством драгоценных вещей: вооружения и утвари.

Золотая пластина от горита из Чертомлыцкого кургана (собрание Эрмитажа)

Вещи из кургана Куль-Оба

1, 2 — золотая гривна (собрание Эрмитажа); 3 — электровый сосуд

Среди вещей мечи с золотой отделкой, стрелы, шейные гривны, браслеты, диадемы, бляшки. Особого упоминания заслуживают серебряная амфора и обкладка горита. Все вещи богато отделаны в скифском зверином стиле; представлены изображения драконов, львов, оленей; сцены борьбы зверей перемежаются с богатым растительным орнаментом.

К IV–III вв. до н. э. относится большое число небогатых курганов высотой до 1 м. В степной части Украины был в это время распространен обычай устраивать в стене могильной ямы катакомбы, где и хоронили труп умершего.

Скифский, как мы полагаем, пришлый элемент в культуре степной части был очень силен, и местная киммерийская подоснова прослеживается здесь сравнительно слабо.

Степная часть Крыма является прямым продолжением степной части междуречья Днепра и Дона. Здесь обитали также скифы-кочевники и, вероятно, скифы царские, разделить которых на современном уровне наших знаний довольно трудно. Археологически здесь выделяется территория, расположенная близ греческого города Пантикапея (ныне Керчь), где скифские курганы по своему устройству и вещам напоминают греческие, в то время как степная территория заполнена обычными скифскими курганами, напоминающими курганы Приднепровья. Большую ценность представляет курган Куль-Оба, расположенный в окрестностях древнего города Пантикапея.