Скифы

Атей вел борьбу с истрианами, и борьба складывалась не в пользу скифов. Тогда Атей обратился за помощью к Филиппу. Последний откликнулся на просьбу, но помощь оговорил условием: Атей должен был сделать его своим наследником и, следовательно, Филипп должен был получить после него Скифию. Атею в это время было около 90 лет. Но в это время скончался царь истриан, и война, вероятно, прекратилась. Атей отослал македонян обратно и заявил Филиппу, что у него есть свой сын и он не нуждается в наследниках. После переговоров, в ходе которых Филипп требовал уступок, отношения были прерваны, и македонцы выступили походом против скифов. Произошло сражение, в котором девяностолетний скифский царь сам руководил войсками. Скифы проиграли это сражение, а Атей в нем погиб. По имеющимся сведениям, Филипп захватил в плен 20 тыс. женщин и детей, угнал столько же чистокровных лошадей и множество скота.

Потомки амазонок наступают

Время правления Атея было временем наибольшего расцвета скифской державы, наибольшего ее могущества. Смерть Атея и поражение в войне — начало упадка. После этою удара, по-видимому, последовали крупные политические перемены, сократилась территория царства в результате отпадения некоторых племенных групп. Сражение, в которого погиб Атей, произошло в 339 г. до н. э. Через восемь лег Македония нанесла скифам еще один удар. В 331 г. до и. э., когда у власти находился уже Александр Македонский, греки совершили еще один поход. Руководил войсками полководец Александра Зонирион. Пройдя до низовьев Днепра, его войско осадило Ольвию. Правда, осада была неудачной, взять город не удалось. Ольвиопо-литы прибегли к крайним мерам — они отпустили на свободу рабов, чем резко увеличили число защитников города. Но уже сама возможность проникновения враждебной армии в центральные районы Скифии свидетельствует о значительном ее ослаблении. На ослабление скифов откликнулись савроматы, активизировав свою деятельность на восточных границах царства. Мирные отношения с ними были нарушены. Если и раньше савроматские группы переходили Дон, то теперь этот процесс принял характер вторжения. Скифская держава, страдавшая, вероятно, от классовых противоречий и межплеменных разногласий, не смогла оказать должного сопротивления. Господство скифов в степях Причерноморья быстро клонилось к закату и в конце концов завершилось разгромом. В II в. до н. э. хозяевами степей между Доном и Днепром стали сарматы, выходцы из Поволжья.

Диодор Сицилийский, живший во второй половине I в. до н. э. и использовавший более ранние источники, сообщает, что савроматы, сделавшись сильнее, опустошили значительную часть Скифии, поголовно истребляя побежденных, превратили большую часть страны в пустыню[177] Описывая амазонок — савроматских женщин-воительниц, — Диодор пишет про одну царицу, имени которой он не называет: «…отправившись войной в страну за рекою Танаисом, она покорила все соседние племена вплоть до Фракии и, возвратившись домой с богатой добычей, построила великолепные храмы богам…»[178].

Сарматы, которых древние авторы сопоставляли с савроматами, во многом походили на скифов. Однако у них во времена их завоеваний были и некоторые отличия. Вооружение их состояло не только из лука и стрел, но и из длинных мечей, довольно редкого оружия у скифов. Длинное тяжелое копье дополняло вооружение. Защитным вооружением были панцири и несколько позднее, с начала нашей эры, кольчатая броня.

Что заставило сармат предпринять поход на запад, в земли своих соседей скифов? Побудительной причиной явилось развитие кочевого скотоводства, которое требовало огромных пастбищ и захвата рабов для обслуживания стад. Сарматы шли волнами на юг, в область Северного Кавказа, и на запад. Первыми из них источники упоминают языгов, затем роксолан, сираков, аорсов и, наконец, алан.