Скил (СИ)

— Решил, что у меня нет шансов от него убежать, не в моём состоянии. Я его убил.

— Матерого бегуна? Новичок, голыми руками? — усмехнулся бородатый. — А не врёшь?

— Да зачем мне врать? Можем сходить посмотреть, тут не далеко.

— А и верно, чего б не сходить.

ЧАСТЬ 5

Скил

Бородатый закончил перевязку, придирчиво осмотрел меня, улыбнулся в бороду, удовлетворённый делом рук собственных, и сказал:

— Ну, веди что ли, где там зверушка, тобой замученная?

Поднявшись с пыльной дороги, я с удивлением отметил, что чувствую себя намного лучше. Да что там, я отлично себя чувствую! Голова не болит, тошнота и изжога пропали, слабости как небывало! Как заново родился! Кислая гадость из фляжки, видимо, чудодейственное снадобье. Я тут же приложился к фляге.

— Вижу, вам стало лучше, — улыбнулся Проф.

— Гораздо лучше! Из чего вы это готовите? Вы ведь сами это готовите? И… — в голове прояснилось, и мозг, начав работать, наконец сформулировал вопросы, которые так и весели в воздухе, — и где мы находимся? И кто вы? Что вообще происходит?

— Очень правильные вопросы! — ещё шире заулыбался Проф. — Ну, давайте всё по порядку. Сейчас пойдемте к месту вашего боя с бегуном, а по дороге я, по мере сил, введу вас в курс происходящего. Вам, молодой человек, посчастливилось попасть в улей!

«Чего? Посчастливилось?! Куда попасть?» — так и хотелось сказать мне, но я сдержался. Не стоит перебивать человека, который, собирается поделиться с тобой жизненно важной информацией, а уточняющие вопросы можно задать позже.

— Улей, или ещё его называют стиксом, — это мир, состоящий из множества кусочков, наподобие пчелиного улья, отсюда такое название, — продолжал менторским тоном Проф. — Однако, аналогия не совсем верна. Кусочки, здесь их принято называть кластерами, в отличие от пчелиных сот, разные по форме размеру и, так сказать, некоторым свойствам. Время от времени некоторые кластеры обновляются (перезагружаются). Небольшая часть мира, например, ваш город, появляется здесь, в стиксе. Хищники и всеядные животные, вес которых превышает семнадцать килограмм, в том числе и люди, подвергаются заражению. Большинство превращается в тех самых тварей, с которыми вам довелось столкнуться. Очень небольшое количество сохраняет разум. Их в улье принято называть иммунными. Вы, молодой человек, один из них.

Проф сделал паузу, собираясь с мыслями, и я, воспользовавшись моментом, спросил:

— Значит, в городе, кроме меня, могли остаться нормальные люди?

— Это вряд ли, — ответил Бородатый. — Кластер быстрый, в таких редко иммунные бывают, одни упыри.

— Да, — поддержал тему Проф, — как я уже говорил, кластеры бывают разными. Вы попали сюда вместе с так называемым быстрым кластером, иммунные в таких — редкость.

— В этот мир проваливаются всё новые и новые куски других миров, в том числе и нашего? Я правильно понял? Но я ничего не слышал об исчезновении городов или какой ни будь другой местности, да и вообще с трудом могу себе такое представить — исчез город, а что вместо него осталось? Ровное место? Кратер? Это бы точно не осталось незамеченным.

— Нет, кластеры в улей загружаются одни и те же, возможно, появляются и новые, но я о таком не слышал. Попробую объяснить. Возьмем, к примеру,N-ный кластер стикса, в котором расположена деревня. Кластер время от времени обновляется. Происходит это так: появляется туман с резким кислым запахом, всё живое старается убраться подальше, оставаться в обновляемом кластере чревато неприятными последствиями, туман через некоторое время рассеивается, и перед нами обновлённая деревня, с местными жителями, домашним скотом, и овощами на грядках. Жители превращаются в заражённых, поедают сперва домашнюю скотину, потом иммунных, если такие есть, развиваются…

— Развиваются? — не удержался я от вопроса.

— Да. Зараженные, если им достаточно мяса для пропитанья, со временем развиваются — становятся быстрее, сильнее, хитрее. Об этом чуть позже. Так вот, — продолжил лекцию Проф, — всё идет своим чередом: огороды зарастают сорняками, продукты портятся в обесточенных холодильниках, и так далее. Потом происходит следующая перезагрузка, и всё начинается сначала.

— То есть, если в деревне сломать дом, после перезагрузки он снова будет целым?

— Совершенно верно.

— А если, скажем, угнать оттуда трактор, когда кластер перезагрузится, он не исчезнет?

— Нет, если будет находиться в другом кластере, более того, в деревне появится такой же.

«Ура! Мной только что открыт бесконечный источник тракторов!» — пришла в голову саркастическая мысль. Однако информация интересная.

— Так откуда берётся эта деревня?

— Существует две основные версии. Первая: в ней наличествует мультиверсум — мироздание в целом как совокупность миров, одним из которых является та вселенная (универсум), вкоторой мы обитаем. Понятие мультиверсума вытекает из ряда новейших физических концепций…

— Проф, не увлекайся, — перебил бородатый разошедшегося товарища.

— Да, простите. Вы понимаете, о чём я?

— Грубо говоря, деревня выдёргивается каждый раз из разных, похожих друг на друга миров. И миров этих бесконечное множество.