Скил

К горе, в которой находился вход в пещеру, прилегал лес, через него я и пошёл. Куда пошёл? Хм… Видимо, навстречу приключениям – как говорится, «нас невозможно сбить с пути – нам пофигу куда идти!» Главное – не назад. Кластер, по которому я шёл, судя по обилию жёлтых листьев на деревьях и кустах, был стабом или вот-вот должен был перезагрузиться. Хотя кластеры подряд, вроде, не перезагружаются, а рядом – город, который только утром сюда свежий прилетел. Так что, скорее всего, это стаб. А мишка, похоже, кормился тем, что в лесу поймает, да людьми из города: у него перезагрузка, как подсказала мне моя карта, раз в две недели – не так уж и долго. И еда недалеко, и вода – у него там, в пещере, довольно большое углубление в каменном полу было, водой заполненное, видимо, из труб соседнего кластера набежала. В общем, неплохо топтыгин устроился! Судя по тому, что серьёзной биологической бронёй он обрасти не успел – так, только начал обрастать (во всяком случае, бронебойные пули, выпущенные из «гюрзы» с пяти метров, его прикончили), и тому, что я взял с него только четыре спорана, тварь была чем-то вроде лотерейщика. Ну, или переходной стадией от лотерейщика к топтуну. Могла и очень серьёзно развиться: условия позволяли, да и посильней переродившийся медведь своих коллег-людей, со старта – неплохой бонус в виде массы, силы и серьёзных когтей и клыков. Не знаю, как уж там со скоростью – медляки тоже поначалу медленнее обычных людей… Но в целом аргументы весомые.

Кроны деревьев смыкались над головой, а над ними уже смыкалось низкое, затянутое тучами небо. Не сказать, что прогулка по лесу была приятной и беззаботной. Приятно в майский солнечный день прогуляться по хорошо натоптанной тропе, желательно, обработанной от клещей, или самому от них обработавшись. Просто по пересечённой местности, без каких-либо троп и дорог, ходить – уже удовольствие на любителя, и гораздо медленней получается. А я шёл и при этом старался не шуметь: не ломиться через кусты, не хрустеть сухими ветками. И ещё постоянно оглядываться по сторонам, а то здесь можно и пострашнее клеща живность встретить. Так что получалось у меня весьма неспешная прогулка.

Через пару часов я понял, что хочу есть. Ещё через пару – что серьёзно голоден. Живчик – это что-то вроде питания для симбионта, живущего в иммунных, он неплохо подстёгивает регенерацию при ранениях, но ещё нужна и просто еда, чтобы организму было из чего восстанавливаться после регенерационных процессов. Короче, при ранениях следует не только потреблять живчик, но и усиленно питаться. Серьёзных ран у меня не было, а вот мелких царапин, ушибов и ссадин было полно. Да и просто я с утра ничего не ел. А время уже к вечеру. В общем, мой любимый персонаж из детских мультиков, Винни Пух, такое поведение явно бы не одобрил.

К счастью, вскоре я вышел к посёлку. То, что нужно: небольшой хутор, домов десять, не больше, стоял на окраине леса. Дома не выглядели обветшалыми, а ведь без человеческого ухода жилища быстро приходят в негодность. Да и на заросших сорняками огородах культурные растения ещё можно рассмотреть – вон поле картошки ещё совсем заросшим не выглядит. Значит, кластер обновлялся, и обновлялся, видимо, не так давно. В деревнях и мелких посёлках вроде этого нет больших супермаркетов, где можно купить всё, от булки хлеба до войлочной шапки для бани, и люди здесь обычно делают запасы впрок. Так что у меня есть возможность разжиться продовольствием, пошарив в домах, а может, и небольшой магазинчик попадётся. Хотя это вряд ли: не с кем здесь было торговать, совсем небольшой посёлок.

У просёлка, ведущего к поселению, я заметил двух мертвяков. Похоже, бегуны, для них такое поведение типично: стоят, раскачиваясь с носка на пятку, таращатся в глубь хутора. А медляки, вроде, должны бестолково бродить в поисках еды, да и кости рядом с этими мертвяками разбросаны – похоже, какую-то мелкую рогатую скотинку поймали, медляки вряд ли бы догнали.

А хорошо, однако, они стоят: если вдоль опушки леса по-тихому прокрасться, потом через кусты вдоль забора – там, правда, скорее всего, ползком двигаться придётся… В общем, можно незамеченным к ним метров на десять подобраться. Дару этого расстояния вполне хватит, чтобы прикончить их без лишнего шума. Главное – не нашуметь, когда под кустами вдоль забора ползти буду.

Так я и сделал. Между забором и кустами оставалась небольшая полоска открытого пространства, так что ползти мне не пришлось – прошёл, просто сильно пригнувшись. Правда, когда я был метрах в двадцати от парочки, мертвяки забеспокоились, начали разворачиваться в мою сторону. Видимо, учуяли мой запах. Я всё время забываю, что у заражённых усиливается не только слух, но и обоняние.