Скиннер

— Фсфою задницу, — произнес зонд. Что-то ударилось в сиденье снизу, и скутер поднялся на несколько сантиметров. Кич на мгновение включил ускоритель, и скутер рванулся вперед как раз в тот момент, когда червь-носорог решил попробовать Роуча.

— У нас ничего не получится, — заскулил коротышка. Кич передал ему оружие, из которого стреляла по судну Фриск.

— Еще работает, но будь осторожен, система управления вышла из строя, непонятно, на какой режим оно установлено. Используй только в случае крайней необходимости, — предупредил он.

Роуч, держа оружие одной рукой, задумчиво рассматривал пульт управления. Он заглянул в серебряные стволы и быстро отвел их от лица.

— Такое оружие запрещено законом, верно?

— Да. Сейчас это сильно тебя беспокоит?

Хупер навел стволы на два преследовавших их буруна.

— Не особенно.

Заступивший на вахту Планд принялся ради удовольствия палить даже в самых маленьких пиявок, имевших неосторожность заползти на площадку, и Джанер подумал, что поспать ему уже не удастся. Он сел, завернувшись в похожее на фольгу термоодеяло, и стал искать в рюкзаке снотворное. На глаза попался шестигранный футляр, который он взял с собой по настоянию разума, он долго смотрел на него, потом закрыл рюкзак, передумав принимать лекарство. Не следовало крепко засыпать, когда рядом ползали твари, подобные застреленной им огромной пиявке. Он лег и вытянулся на неровной земле.

— Есть сообщения от Блюстителя? — шепотом спросил он.

— Теперь мне разрешено разговаривать с тобой, да? — язвительно спросил разум.

— Я не хотел, чтобы ты отвлекал меня на вахте.

— Ты не хотел разговаривать со мной о спрайне, который взял с собой капитан Амбел.

— И об этом тоже.

— Всего один кристалл… помести его в переднюю часть футляра, и я перестану… надоедать тебе.

— Очень смешно.

— Финансовая независимость может послужить достаточным стимулом?

— Объясни.

— В данный момент ты фактически являешься наемным работником. Ты отправляешься туда, куда нужно мне, и берешь с собой мои глаза. Десять миллионов шиллингов, переведенные на твой личный счет, обеспечат тебе финансовую независимость, и ты сможешь путешествовать туда, куда захочешь. Или, например, вернуться на Землю в любой момент. Многое становится возможным с такими деньгами.

— Десять миллионов только за то, что я положу один кристалл в футляр?

— Да.

— Это может означать только одно — твои намерения противоречат законам Правительства, и меня могут обвинить как соучастника. Соучастников убийства нескольких лиц, по меньшей мере, лишают памяти.

— Спаттерджей не относится к юрисдикции Правительства.

— Пока не относится, и ты хочешь сказать, что твои шершни останутся только на этой планете?

— Никакого преступления не совершено.

— Пока.

— Ты возражаешь против этого, тем не менее любому гражданину Правительства разрешено носить оружие.

— С ограничениями.

— Единственными запрещенными видами являются взрывчатые вещества и энергетическое оружие. Отдельная статья распространяется на оружие мощностью порядка гигаватт, а я хочу заметить, что оружие именно такой мощности использовал на этой планете представитель Правительства.

— Что?

— Контролер Сэйбл Кич обладает антифотонным оружием, мощность импульса которого составляет один гигаватт. Наказанием за обладание таким оружием является моральная модернизация.

— Так вот что это было… — пробормотал Джанер.

— Я не собираюсь обладать подобным оружием. То, чем я буду обладать, предназначено только для самозащиты.

— Я очень хочу спать.