Скиталец

Вышибала оправился от удара, было слышно, как приводы готовят следующий. Промежуток был коротким. Но точно так же, как Ронин не хотел существовать в мире без Лары, он не позволил бы ей страдать в мире без него.

Со скрипом тросы на шее Компа натягиваются, он поворачивает голову обратно к Ронину.

Процессор скитальца рассчитал траектории, и он выстрелил дважды за десятую долю секунды.

Оптика Компа разлетелась вдребезги.

Ронин неуклюже откатился в сторону. Массивная рука опустилась, разбивая плитки пола. Туловище Компа изогнулось, взмахнув поврежденной рукой по широкой дуге, которая снесла один из потолочных светильников, а затем он шагнул вперед, размахивая руками.

АМР взревел. В нагруднике Компактора появилась новая дыра, и бот пошатнулся, из складок его корпуса потекла смазка и гидравлическая жидкость. Струйки дыма вились вверх из узких промежутков вокруг его шейных кабелей.

У входа раздались выстрелы.

Вскинув руки, Комп уперся ладонями в потолок и потянул. Огромный кусок потолка оторвался, упав на Ронина и полностью закрыв ему обзор. Тяжелые шаги Компа были слышны над хаосом, когда он вслепую метался.

Диагностика Ронина показала лишь незначительные повреждения его кожи. Он выбрался из-под обломков, оказавшись в комнате, которая выглядела совсем не так, как всего двадцать минут назад. Воздух снова был густым от пыли, пол был скрыт под обломками, а с искореженного потолка свисали электропроводка и светильники.

Поднявшись на ноги, Ронин пересек обломки, система подвески напрягалась, удерживая его в вертикальном положении. Синт с АМР выбирался из-под обломков, когда Ронин нашел его. Он без вопросов передал тяжелую винтовку Ронину.

Вскинув АМР на плечо, Ронин поднял ствол и прицелился в Компактора. Справа от него взревели винтовки — судя по звуку, солдатские, — и пули снаружи просвистели через вестибюль, вонзаясь в стену.

Комп крутился и изгибался, ударяясь о куски щебня, ища, что бы сломать. Когда торс бота обнажился, Ронин нажал на спусковой крючок. Винтовка ударила ему в плечо. Он поднял ствол на уровень глаз и выстрелил снова.

Первый выстрел поразил Компа в середину, и его туловище замерло. Вторая пуля пробила корпус вышибалы и попала в его энергетический элемент. Из его глаз и суставов вырвалась электрические искры, а из отверстий в корпусе на полсекунды вырвалось пламя, прежде чем бот замер, ноги сомкнулись, а туловище и руки обвисли.

Ронин поднялся и полностью развернулся к входной двери. Маул и несколько ботов стояли крепко, продвигаясь пешим строем и стреляя по отступающим железноголовым. С этажей выше посыпались новые снаряды, сбившие двух убегающих ботов, прежде чем они успели пройти более нескольких ярдов по траве.

Битва переломилась. Враг сломлен. Они были не менее опасны, но их воля к борьбе на данный момент исчезла.

Он повертел АМР в руках. Оружие было знакомым, хотя за все время, проведенное в Пыли, он ни разу не сталкивался с работающим. В нем было пять патронов. Наполовину отодвинув затвор, он убедился, что остался один патрон.

Если Маул не будет возражать, Ронин планировал использовать его против Военачальника.

Он пересек обломки, чтобы добраться до сержанта. По меньшей мере шесть деактивированных железноголовых лежали в дверном проеме. Четверо солдат были неподвижны.

— Нам нужно покончить с этим, — сказал Ронин. Взяв АМР под мышку, он заменил последний полный магазин в штурмовой винтовке.

Маул кивнул, и лоскут синтетической кожи, свисавший с его щеки, закачался. Он протянул руку, взялся за него и оторвал. Его челюстные пластины слегка сдвинулись.

— Да. Я думаю, это хорошая идея.

Ронин и Маул повернулись лицом к остальным: еще несколько солдат спустились с верхних этажей. На некоторых были следы поврежденной синтетической кожи и корпуса, другие были покрыты пятнами пота и крови.

— Вы готовы показать им, как выглядит атака? — спросил Маул.

Солдаты — как боты, так и люди, издали в ответ бессловесный утвердительный возглас.

Прошло всего восемьдесят два дня с тех пор, как Ронин встретил Лару, с тех пор, как его существование безвозвратно изменилось, но казалось, что прошла вечность. Теперь эта часть дела будет выполнена. Военачальника больше не будет.

Ронин выбежал из здания, перепрыгивая через разрушенные остатки дверей, стен и потолка. Впереди и позади грохотали пушки. Его оптика уловила хаос впереди, и, несмотря на скорость его процессоров, он не сразу понял, на что смотрит.

Отступающие железноголовые — те, что не были повреждены, кроме как лежали на траве и тротуаре — перегруппировались со своими оставшимися товарищами и сражались с другой группой, пришедшей с юга. Толпа представляла собой смесь людей и ботов, жителей Шайенна и солдат с базы. Некоторые сражались с огнестрельным оружием, но большинство орудовали трубками, ломами и всевозможным импровизированным оружием.