Скиталец

Расположение кочегаров дошло даже до того, что один из них предложил Борису патроны. Так как имел «бульдог» другой марки, но под тот же боеприпас. Однако Измайлов предпочел отказаться. Просто решил не нагнетать. Лишнее это, и весь сказ.

После вахты по обыкновению отмылся и направился на палубу. Постоять минут пятнадцать, вдохнуть чистого воздуха и остыть от топки. А там уж можно и в кубрик – вздремнуть.

На море штиль. Утро в разгаре. Но солнца не видно из-за опустившегося тумана. Где-то даже и прохладно, не смотри, что южные широты. Если ветер не поднимется, эдак, глядишь, весь день продержится это молоко. Видимость никакая. «Жанетт» едва плетется, лениво вращая винтами. Раз не легли в дрейф, значит здесь открытые воды, без островов и рифов. Вообще-то в тумане положено давать гудки. Но, как видно, памятуя о вчерашней встрече, капитан решил не привлекать внимание.

– Борис, все без изменений? – поинтересовался подошедший Леон.

– А к чему что-то менять? – пожал плечами парень. – Поспим часика четыре и на тренировку. Или ты пас? Не вопрос, и сам управлюсь.

– Да нет. Нормально все. Просто уточнил, – улыбнулся Леон.

Казалось, Измайлов только смежил веки, когда раздался гулкий грохот. Следом послышалась трескотня винтовочных и револьверных выстрелов. Крики, злые и испуганные. Правда, сквозь толщу металла все это доносилось отдаленно и неразборчиво. Что не мешало сделать однозначные выводы. Дело дрянь.

Борис скатился с койки и присоединился к поспешно одевающимся кочегарам из своей бригады. Не забыл нацепить и кобуру с револьверами, припомнив, что вчера отказался от патронов, предлагаемых матросом. Вон он, стоит в исподнем, с оружием в трясущейся руке.

– Патроны где? – тронув его за плечо, спросил Борис.

– А-а-а? Что-о-о? – выдал нараспев перепуганный паренек.

Глянул на оружие в своей руке и поспешил отбросить в сторону, словно какую заразу. Оружие тут же подхватил матернувшийся мужик, присовокупив его к своему, что был в правой руке. Лет тридцати, успевший походить по многим морям и подраться в сотне кабаков. Такого напугать не так просто. Мгновение, и он скользнул в коридор.

Ладно. Потом разберется. Тормошить испуганного сейчас бесполезно. Борис выскочил в дверь третьим. На палубе тем временем разгоралась заполошная перестрелка.

С десяток матросов бросилось к оружейке, которая оказалась заперта. Кто-то тарабанил в дверь баталерки, поминая ее хозяина последними словами. Собравшиеся в коридоре были не безоружными. Но что такое пять «бульдогов», да еще и наверняка со смешным боекомплектом.

Дело швах. Коридор наполнялся безоружными матросами, не понимающими, что им делать. В руках сверкнули клинки ножей. Борис опять метнулся в кубрик. Внутри оставался только тот самый испуганный кочегар. От души влепил ему затрещину, приводя в чувство:

– Патроны где?

– А? В-вот, – потянулся парень к своей тумбочке.

Борис рванул дверцу и выдвинул ящик. Есть! Схватил коробку, сразу испытав разочарование. Слишком легкая. Вытряхнул на ладонь пять патронов. М-мать! Затолкал их в свой револьвер, задаваясь одним-единственным вопросом. А стоит ли лезть в драку? Похоже, бой уже проигран.

В коридоре раздалось два выстрела. Еще четыре. Встревоженные выкрики, мат. Кто-то помянул бестолочь-баталера. Потом повисла относительная тишина, народ тихонько переговаривался. О чем, не понять.

Борис покрепче сжал в руке ребристую рукоять револьвера, решая для себя очень важный вопрос. Стоит ли оказывать сопротивление? Даже среди пиратов кровожадность – редкость великая. Иначе всяк и каждый дрался бы с ними до последней возможности. Мало найдется желающих покорно поднять руки, зная, что идет на убой. Загнанный в угол сражается с обреченной решимостью. Случается и победителем выходит.

Поэтому в основном команду захваченного судна отпускают на все четыре стороны. Сажают в шлюпки, предоставляют припасы, навигационные инструменты и, пожелав удачи, отправляют восвояси. Они не в океане, так что добраться до какого-нибудь острова вполне реально.

– Эй, парни, все кончено! Бросайте стволы, ножи и с поднятыми руками на выход, – послышался громкий голос с хрипотцой. – Не дурите. У нас пока только один раненый, да и тот легко. Так что злости нет. Разойдемся краями.

Брякнулся об пол сначала один ствол. Потом другой. Дальше послышался перестук бросаемых револьверов и ножей. И наконец шаги двинувшихся на выход моряков. Борис оглянулся на испуганно глазеющего на него парня:

– Ну чего смотришь? Все уже кончилось. Пошли на выход. Мы проиграли.

Отстегнул кобуру на голени, вздохнул и выбросил в коридор оба револьвера. Не за что ему тут драться. Да и не за кого. Если только за себя. Но для него мало что изменится. Жаль вот судовую кассу. Упущенная выгода. Удовлетворен ли он тем, что за него их наказали другие? Да ничего подобного! И проставляться этим придуркам он не станет.