Скиталец часть 2

— Ладно, будем проплывать по озеру, утопим все её вещи, включая меч и доспехи, — решил Жора. — Надо подыскать ей оружие и одежду. Хотя нет. Думаю, ваш небожитель может сюда заявиться, так что я их сожгу…

— Зачем? — удивилась Гуй-Мэй.

— Сейчас нарисуем иллюзию Хэйлани, и я за ней погонюсь и «убью». А после уеду из княжества. Скажем местным, что новая телохранительница начала бунтовать и мне пришлось её уничтожить, — заявил Жора.

— Что за бред? Исти-Урий придет в ярость и всех здесь перебьёт, — возразила Гуй-Мэй. — Будет проще, если ты просто утопишь её доспехи и всё. Он же будет искать воина и воительницу, а если она переоденется в парня…

— Ты на её грудь посмотри. Размер пятый, не меньше, — с сомнением произнёс Жора. — Такую не скроешь бинтами.

— У меня четвёртый, но по мне не скажешь, — покачала головой Гуй-Мэй.

— Ладно, уговорила, торжественно «убивать» не будем. Но где я найду для неё одежду? Моя на неё не налезет, — проворчал Жора.

— Да ладно, она не намного выше тебя. А плечи уже. Единственная трудность с попой. Вот там штаны точно могут по швам разойтись, а в остальном никаких проблем. У тебя же должна остаться кольчуга?

— Вроде да, я давно её не надевал, — подтвердил Жора.

К вечеру Хэйлани облачилась в поношенные вещи и короткую кольчужную безрукавку. Ей отдали старый меч, найденный в арсенале кланового хранилища, и надели на голову шлем-барбют с «ожерельем» прикрывающим горло. Она повесила за спину треугольный щит Жоры и стала выглядеть заправским наёмником. Прикрыв амуницию тёмным плащом, два путника выехали за ворота. Гуй-Мэй, Шэн и Юнхуа помахали им на прощание, и всадники направились на территорию клана Высокогорного лотоса. Заезжать в поместье не стали, а сразу свернули к форпосту, расположенному возле трещины, через которую два года назад в княжество попал Жора.

Ближе к рассвету они почти добрались до скальной гряды с узкой дорогой между двумя скалами, и воительница, молчавшая всю дорогу, задала вопрос:

— Скажи, а почему ты со мной возишься?

— В смысле?

— Заставил переодеться, увозишь из княжества. Зачем всё это? Я прекрасно понимаю, что как только глава школы отказался от ученицы, он обрёк меня на рабство. Ты ничего не сможешь изменить. Я отщепенка.

— Во-первых, я избавляю друзей от будущих неприятностей. Во-вторых, как ты сама понимаешь, я собственник и не собираюсь отдавать то, что принадлежит мне. И к тому же чем больше опасностей, тем ярче жизнь. Надо радоваться каждому мгновению, кто знает, что ждёт за поворотом? — ответил Жора и неожиданно услышал лязг клинков. — Как в воду глядел. Кажется, там дерутся. Поехали быстрее. Прикройся щитом, но без команды в бой не лезь. Надо узнать, кто с кем сражается.

Пришпорив коня, он подъехал к началу трещины. Впереди несколько молодых духовных мастеров из клана Высокогорного лотоса, отбивались от десяти наёмников. У незваных гостей имелись сети с вплетенными в узлы специальными камешками, блокирующими магию. Стоило воину попасться, словно рыбка в ячейки и доспех духа исчезал, оставляя его беззащитным.

Жора не знал, откуда у наёмников появилось такое приспособление для ловли духовных мастеров, но у балора Арка имелась аналогичная сеть, в которую угодила Гуй-Мэй. Достав лук и колчан, он начал отстрел незваных гостей и вскоре они осознали, что их строй поредел. Они не видели того, кто их убивал, в то время как Жора, ориентируясь по аурам, точно бил в цель. Поняв, что они словно мишени, наёмники побежали к озеру, но ни один не добрался до спасительного причала. Выйдя на берег, он увидел отплывающую лодку с высокими бортами. Сделав несколько выстрелов, Жора подстрелил кормчего, но сидящие на веслах гребцы дружно понесли судно подальше от княжества.

Неожиданно за спиной он услышал возню и, оглянувшись, увидел занимательную картину: Хэйлани держала за шиворот двух духовных мастеров. Судя по аурам, один оказался четвёртого, а другой пятого ранга. Жора зажёг на ладони огненную сферу и осветил лица воинов.

— Повелитель огня! — радостно завопил старший из них и Жора признал в нем отца Тай. — Вы помогли отбить нападение.

— А сейчас поджарю их кораблик, — сказал Жора.

— Не надо, на борту наши ученицы!

— В смысле? Что они там забыли?

— Их похитили, — пояснил старейшина клана. — Я говорил отцу, что нельзя держать на этом форпосте молодых воинов, тем более с девушками, но он считал иначе. Бандиты опутывали воинов сетями и перебили молодняк. Они рвались в княжество, к нашему поместью.

— Сколько девочек пропало?

— Утром здесь находилось три воительницы третьего ранга, — сообщил старейшина. — Их мертвых тел я не увидел, значит, их похитили. Я слышал женские голоса на джонке.

— Есть живые пленники? — поинтересовался Жора.