Скиталец часть 2

Цверг сидел за прилавком и, увидев гостей, широко улыбнулся. Складывалось впечатление, что он совершенно не помнил того, что утром повздорил с Повелителем огня. На вопрос о курсе обмена, он ответил, что столичные менялы договорились между собой. Купцы предпочитают продавать кайтайское золото напрямую из рук в руки или в приграничных городках, поэтому в Калстахии монеты из далекой восточной страны не пользуются популярностью. Сам Аликус с поставщиками расплачивается агрубарами и понятия не имеет, как выглядят монеты баньлань, но в знак уважения к друзьям Милосердной матери Караты, готов приобрести сотню кайтайских за сорок имперских золотых.

Жора почувствовал себя скупердяем, поэтому согласился на тридцать агрубаров. Пока Аликус отсчитывал деньги, в лавку вошла брюнетка с трёхлетней девочкой и Жора, присмотревшись к посетительнице, воскликнул:

— Шая, это ты?

Женщина оценивающе осмотрела Жору и вежливо ответила:

— Благородный рыцарь обознался. Я вдова дината Гелисантия. Мое имя Шальсанти.

— Простите, наверное, я ошибся, — поклонившись, произнёс Жора.

— Мама, смотри, крылатая, — воскликнула девочка, указывая на Хэйлани.

— Мала, ты заблуждаешься, у тёти нет крыльев, — сказала брюнетка.

— У тёти? — уточнил Жора и посмотрел на мужской наряд блондинки.

— Ой, вы скрываете её принадлежность к женскому полу? — картинно ойкнула вдова. — У меня есть знакомая с подобными размерами. Она тоже одевается как парень, поэтому я легко определила, что передо мной девушка.

— Аликус! — радостно пискнула девочка и забежала за прилавок.

— Ох, Малышка, как ты выросла, — воскликнул цверг, и поднял её на руки.

— Хочу в догонялки, — заявила девочка.

— Здесь мало места, — пояснил Аликус, а брюнетка предложила:

— Идите, поиграйте снаружи.

Невысокий широкоплечий мужчина вывел ребёнка за дверь и с улицы послышался заливистый смех Малышки.

— Догоню, догоню, — басил цверг.

Брюнетка улыбнулась и, взглянув на Жору, задала вопрос:

— Скажите, благородный рыцарь, откуда вы приехали? У вас и спутницы необычная одежда, а акцент вызывает интересные ассоциации.

— Мы из Кайтая. Я долгое время провёл в княжестве Ли-Тянь-Фэн. Видимо поэтому вам показался странным мой говор, — пояснил Жора.

— Что-то знакомое, — наморщив лоб, произнесла брюнетка. — Кажется, вспомнила. В этом княжестве живут чародеи?

— Вы совершенно правы, — кивнул Жора.

— Значит, вы повелеваете огнем? — спросила она.

— А вы откуда знаете? — воскликнул он.

— Аликус рассказывал, что утром заходил друг одной общей знакомой и зажёг на руке огненный шар, — улыбнувшись, ответила брюнетка.

— Я слегка вспылил, — признался Жора.

— А эта молодая высокая девушка ищет трёх беглецов из Бездны?

— Именно так, — подтвердил Жора.

— Аликус говорил, что у неё акцент, как у нашей общей знакомой и предположил, что они обе из одного мира, — сказала Шальсанти.

— Меня утомила беседа полунамеками, — проворчал Жора. — Скажите, кто вы и зачем хотели с нами встретиться?

— Ах, благородный рыцарь, вам просто показалось, — обворожительно улыбнувшись, произнесла брюнетка. — Я гуляла с дочерью по базару и заглянула к давнему знакомому. Я не искала с вами встреч, но мне стало любопытно, откуда у человека западной наружности доспехи из чешуи дракона.

— Трофей, — ответил Жора. — А вот мне интересно, почему у вдовы дината внешность человеческой ипостаси марилит Шаи.

— Марилит, это демон? — в притворном ужасе воскликнула брюнетка.

— Да, змея с шестью руками, — подтвердил Жора. — Мы с ней давно встречались. Когда-то она подписала со мной контракт телохранителя.

— И где же, если не секрет?

— Подписала у ваннов, расторгла в Суролтаре, — ответил Жора.

— Неужели⁈ Видимо вы часто путешествуете? — поинтересовалась она.

— Да, приходится, — кивнул он.

— А недавно вернулись из княжества чародеев, где провели?..

— Два года, — продолжил Жора.

— Занимательный вы персонаж, благородный рыцарь, — задумчиво произнесла брюнетка. — Общаетесь с демонами и совершенными созданиями. Живёте то в Суролтаре, то в Кайтае. Скажем так, вы крайне подозрительный. А есть ли кто-нибудь, кто смог бы подтвердить вашу личность? Вдруг вы Враг людской? У вас непонятная особенность, — я не могу определить, кто вы такой.

— Для вдовы дината вы слишком много на себя берёте, — усмехнулся Жора и добавил: — Кто вы, чтобы я перед вами отчитывался?

— Всего лишь мать, чью дочь недавно похитили, — картинно пожала плечами Шальсанти. — И если вы не скажете, зачем вы здесь, я могу предположить, что вы посланец Бездны, отправленный снова украсть Малышку. У вас скрытая аура и доспехи из иного мира. Вы могли обмануть Карату, у которой с головой не всё в порядке, но мне нужны правдивые ответы.

— Честно сказать, для матери, которая опасается за сохранность дочери, вы слишком беспечны, — усмехнулся Жора. — Зачем же вы привели её к предполагаемому похитителю? Неужели не опасались, что окажетесь правы, и я на неё нападу? Или вы думали, что сможете её защитить?

— Ну почему сразу я? Для этой цели у меня имеется телохранитель.